Саш с Ирисаной уже ложились спать, когда появился неожиданный вызов на коммуникаторе. Пришлось опять натягивать на себя маску островитян — наёмников.
— Срочно требуется ваша помощь, — возникла на экране взволнованная рожа Брайса Фаста— личного секретаря всесильного Липуса Сорма— главы корпорации «Ветер перемен» и племянника градоначальника столицы архипелага «Крит».
— А это не подождёт до завтра? — недовольно скривился Саш. Бежать и исполнять чужие желания он не собирался.
— У нас серьёзная проблема, — глубоко дыша, как после бега, сообщил Брайс.
— У вас или у нас? — приподнял бровь Саш.
— У нас, — скривился Брайс, — но в случае неблагоприятного развития ситуации они появятся и у вас.
— Насколько мне известно, в поместье есть собственная система наблюдения, — вопросительно посмотрел на Саша собеседник.
— И что? — усмехнулся демон.
— Произошло похищение человека на секретном объекте, — выдохнул Брайс. — Он слишком много знает о строительстве базы.
— По нашей договорённости я не контролирую ваши дела. Тем более не подглядываю за ними, и к базе отношения не имею, — прищурился Саш, ехидно посматривая на собеседника.
— Это так, — упрямо кивнул Брайс, — но зная земляков, я уверен, что такая возможность у вас имеется. Помогите нейтрализовать утечку. Я в долгу не останусь.
(И-Саш: —Посмотрел записи системы наблюдения поместья. Помнишь, катерок наблюдателей, который постоянно болтался невдалеке.
Саш: — Это из клана «Рыбы», они у нас специализируются на похищениях?
И-Саш: —Другие, которым не так давно камеры попортил. Отлично парни сработали. Подстроились под водолазов, которые постоянно составляют карты закладки взрывчатки для расширения лагуны, и упёрли управляющего подводными работами. А этот тип знает и о пещерах, и о секретном строительстве.
Саш: —Почему искин поместья не поднял тревоги?
И-Саш: —Сам распорядился контролировать только выходы на нашу территорию. Да и не докладывают строители, когда та или иная бригада у них под водой барахтается.
Саш: — Где теперь похищенный?
И-Саш: —Наёмники передали его на неизвестную подводную лодку. Скоро она покинет зону контроля. Сразу предупреждаю, придётся действовать самим. Дрон наблюдения её уже не достанет.
Ирисана: —Надо помочь. Всё равно кое — что о наших возможностях и союзникам, и противникам уже известно. Кто — то же отстрелил винты у кораблей десантного конвоя.)
— Хорошо! Я займусь этой проблемой. Ждите! — проворчал Саш, обрывая связь.
— Ну что же, по воле некого Брайса Фаста наш отдых отменяется— поднимаясь с кровати, проворчал Саш.
— Воля наша, а вот просьба вряд ли его, — улыбнулась Ирисана, вставая вслед за мужем. — Глава корпорации Липус Сорм, похоже, здорово обеспокоен, раз обратился к нам за помощью. Да и военные в панике. Пропал весьма информированный специалист, а они даже понятия не имеют, как это произошло.
— Система наблюдения у них на пирсе, никуда не годится, — покачал головой Саш. — Там даже памяти нет, а дежурные операторы, как и любые завербованные наёмники, к службе относятся с холодком.
— Просто после недавнего нападения наши союзники не успели всё восстановить, вот и затыкают дыры в охране, как попало. Да и вряд ли кто рассчитывал на повторный налёт через такое небольшое время, — оценивающе разложила по полочкам Ирисана данные своего искина о недавнем происшествии на причале.
— Тебе напрямую участвовать в акции я не разрешу, — посмотрел на жену Саш.
— Не буду возражать, — потрогала живот Ирисана, — но коптер поведу я.
Десантировался в воду демон прямо с летящей машины, которая под управлением жены затем стала ходить по кругу в районе удиравшей от архипелага подводной лодки противника. Субмарину удалось догнать уже на пределе чувствительности антенн систем наблюдения поместья. Похитители старались побыстрее покинуть район архипелага. После нападения восставших пленных онкийцев прибрежную зону контролировали сразу несколько подоспевших эскадр союзников.
Биоскафандр легко позволил Сашу догнать неизвестную субмарину, которая на тихом ходу скользила в океане на небольшой глубине. Искин разработал два варианта штурма подводного объекта.
(И-Саш: —Силовой вариант ненадёжный и последствия его менее предсказуемые, вплоть до потери спасаемого человека. Наверняка разведывательная посудина снабжена средствами самоуничтожения. Так что активный штурм лодки — не самый лучший выход из ситуации.
Саш: —Предлагаешь применить невозможный?
И-Саш: —Трудно объяснить необъяснимое. Вопросов к нам у противника, да и у союзников появится много, но отчётливых следов действий, по которым можно оценить наши способности, будет мало. Домыслы к делу не пришьёшь.
Саш: —Хорошо, тогда за тобой контроль за ультразвуковыми и полевыми сканерами. Через преграды они работают на небольшое расстояние.
И-Саш: — Не переживай, расшифрую даже слабые сигналы.)
С помощью подсказок искина, используя полевой инструмент древних, Саш легко вскрыл входной люк. Механические запоры не могли удержать мага, а различные аварийные датчики контролировал искин с помощью того же инструмента. Магический водяной щит не позволил жидкости проникнуть внутрь. К радости Саша, постоянно работающих камер видеонаблюдения в отсеках не оказалось. Пока начальство не додумалось непрерывно следить за экипажем секретной субмарины. Накинув на себя заклинание морока, Саш двинулся искать потеряшку. Короткий сон демон набрасывал на членов экипажа, только если они мешали ему проникнуть в другой отсек. Датчики открытия шлюзовых переборок опять блокировал искин. Невидимый призрак медленно двигался по судну.
До цели Саш добрался вовремя. По данным вепа, сидящего в скафандре за спиной демона, к уже приведённому в сознание пленнику похитители собирались применять особые методы воздействия. На их вопросы тот отвечать никак не хотел. На коротком расстоянии веп читал мысли людей даже сквозь преграды.
Сон свалил дежурившего у входа в каюту матроса, и человек медленно осел в проходе. Двери в допросную резко раскрылись несмотря на запор с внутренней стороны. Повернувшиеся на неожиданный звук офицеры с удивлением обнаружили стаю зелёных собак, влетающих в помещение. Больше ничего заметить они не успели. Заклинание сна, вместе с оглушающим ударом вепа по мозгам, заставило их рухнуть на пол. В таком же состоянии оказался и пленник.
Тихо бурча, что работать носильщиком не нанимался, демон освободил его от пут и взвалил на плечо. Второй рукой он подхватил за ремень одного из допрашивающих и теперь уже более коротким путём понёс весь груз на верхнюю палубу к выходному шлюзу. Перед тем как покинуть судно в воздушном пузыре, Саш замкнул контакты и запустил отстрел одной спасательной капсулы.
Вынырнул на поверхность демон одновременно с ней, и сразу поднялся на борт зависшего над волнами коптера. Силовыми магическими петлями капсула тоже притянулась к днищу летательного аппарата. Использовать лебёдку для грузов было долго. Машина тут же рванулась с места, и через мгновения только точка на горизонте выдавала её присутствие.
После непроизвольного отстрела на глубине спасательного средства, на лодке наконец поднялась тревога. Некоторую часть экипажа капитан обнаружил в сонном состоянии, а пленник с одним из офицеров разведки бесследно исчез. Выводы почти не оставляли шанса для домыслов. В экипаж затесался предатель.
Срочно поднятый перископ лишь подтвердил это предположение. Удирающий на всех парах коптер ещё виднелся на горизонте. Пока лодка всплывала для ракетной атаки, цель на низкой высоте давно ускользнула от радаров противника. Долго находиться в зоне действия чужих эскадр после всплытия субмарины капитан не мог. Лодке пришлось без добычи быстрым ходом покидать прибрежную территорию архипелага.
Коптер приземлился на взлётной площадке перед больницей, где в нетерпении приплясывал срочно прибывший Брайс. Он бросился к люку, даже не дождавшись остановки винтов.
