чем-то необъяснимым, сверхъестественным. И после, годами пытались забыть это, спрятаться за реалиями обыденности. А заодно – всю жизнь боялись увидеть снова. Сломанные люди. Другие, кто переживал встречу с чем-то подобным, навсегда оставался где-то между реальностью и той, другой необъяснимой стороной. Эти люди честнее и сильнее. Они выживут всегда и везде.
Все, кто работал с Давидом, принадлежали к сильным. И Владимир хотел оставаться таким всегда. Чтобы иметь возможность выживать и дальше. Примириться с существованием той темной стороны. И он делал все это добровольно.
Есть люди, кто ходит каждый день на работу. Не совсем чтобы и любимую. Иногда надоевшую до колик. Зато свободное время посвящают хобби. Отдаются ему полностью. Пусть оно и не оплачивается вовсе. Есть другие, кто верит в долг. Владимир четко знал, что хорошим врачом, например, может стать лишь тот, кто искренне хочет лечить людей. Многие идут в МЧС, просто потому, что они созданы спасать мир. Кто, если не они. И у таких людей работа становится поистине любимым делом.
Он жил немного иначе. К своей обычной работе Владимир относился спокойно. Юристам при хорошем раскладе платят тоже хорошо. Хватает на хлеб, масло, и если не икру, то на хорошую красную рыбу. Но вместо хобби – как раз долг. То самое искренне любимое дело, которому можно отдаваться всей душой. Пусть и без денег.
Но в этот вечер все пошло не так. Владимир еще неделю назад вышел на одного торговца. Продавец мало что понимал в своем товаре, если быть честным. И ничего особенно интересного в его коллекции не было. Еще вчера не было. А сегодня…
Изображение было просто кошмарным. Фотография маленькая, ужасающего качества. При увеличении картинка буквально раскладывалась на пиксели. Можно понять в целом, что на ней изображен некий кулон. Скорее всего, круглой формы. Разобрать выгравированные символы нереально. Еще смутно заметны какие-то толи отростки, толи рожки вокруг корпуса. Небольшие и неровные. Это все.
Описание ничуть не лучше. Примерный размер около семи сантиметров в диаметре, навскидку предмет датируется восемнадцатым веком. Материал – толи дерево, толи глина. Продавец сам точно не понимал, что это. Да, похоже, и не хотел понимать. Называлось это чудо пафосно: «Желание демона». Наверняка торговец сам сочинил.
Вот только эта вещь работала. А еще – она была уже кому-то продана. Владимир чудом заметил ее в каталоге, в самом низу. Торговец оставил фото чисто для портфолио, пытался создать репутацию. А создал проблемы.
Сделка состоялась вчера. И возможно, артефакт уже активирован. Владимир потянулся за своим смартфоном.
3.
Ян смаковал виски. Он питал особую любовь к качественным крепким напиткам. К сожалению, насладиться такими вещами он мог себе позволить не часто. Нет, не потому, что они стоят прилично. А потому что Ян не считал нужным злоупотреблять. Ведь если привыкнешь, пропадет вкус. Это будет досадно. Как при любой потере.
Вот сейчас, Ян как раз и испытывал чувство досады. Но правда, по иному поводу. Он как-то отвлеченно, почти философски размышлял о своем отношении к женщинам. Ему нравились красивые, ухоженные и дорогие девушки. Такие его восхищали. Как произведения искусства. Смотреть на них – это эстетическое удовольствие. Трогать – тем более.
Не менее нравились ему умные женщины. Они вызывали уважение. У него никогда не было идеи, что женщина в чем-то может быть глупее мужчины. Она просто думает иначе. И это интересно. Вернее, приводит к интересным результатам. Но главное – однозначно приводит. Отсюда и уважение. В близком общении с ними получаешь уже не только эстетическое, но и интеллектуальное удовольствие.
А еще есть веселые, простые девушки с безграничной внутренней свободой и завидным умением радоваться жизни. С ними отдыхаешь. И телом и мозгами тоже. С ними всегда праздник. А есть холодные и надменные королевы, которых можно с азартом покорять. Но…
Всего этого мало. В любой выбранной им женщине всегда должно было быть нечто еще. Некая изюминка. Крючок. Что-то особенное, что заставляло выделить их из толпы. Вот только… Последнее время ему стало скучно. Выбирать, присматриваться, искать эти изюминки.
Вопрос в том, а в женщинах ли было дело? Ян все четче понимал, что проблема в нем самом. Точнее, в его отношении к женщинам. Для него каждая из них – источник удовольствия. Их приятно смаковать. Как виски. Только… Видимо и тут он теряет вкус.
Однако, возможно, он просто стареет. Или становится взрослым, что вернее, с учетом того, что Яну всего тридцать один. От женщины хочется чего-то большего. Не только секса и праздника. Тепла. Желательно…постоянно. Проблема в том, что даже к звучанию этого слова сам Ян еще морально не готов. Наверное…
– Почему ты уже одет? – девушка на кровати наконец-то перестала притворяться спящей и томно потянулась.
В принципе, это хорошо отрепетированное движение вышло у нее почти естественно и красиво. Но не зажгло.
– Пить виски в голом виде вульгарно, – чуть насмешливо известил он.
Сейчас конкретно эта женщина ему уже мешала. Несколько часов назад она казалась интересной. В ней был крючок. Был вызов в глазах, и обещание удовольствия, если он постарается. Вот только стараний пришлось прикладывать на этот раз совсем мало. Сдалась она быстро. И это уже заставило скучать. К тоже же, ее ожидания были явно завышенными. Девушка была из тех, кто, чуть поиграв, повертев хвостом, а потом, сдавшись, считала, что теперь он обязан быть ее рабом на всю жизнь. Только это совсем не билось с его правилами.
Короче, в ней был крючок, но не хватало чего-то другого. И сейчас Ян задумчиво посматривал на свою временную любовницу, стараясь, немного лениво, сообразить, чего же в ней такого важного все же не хватает.
– Греешься напитком? – игриво уточнила женщина.
Он только чуть улыбнулся краем губ. Получалось у него это всегда отлично. На женщин эта полуулыбка производила неизгладимое впечатление.
– Можно было просто не вставать с кровати, – продолжила она с легким упреком. – Подождать меня и греться более
