— Понятно.
— Отдел охраны тебя не беспокоил?
Глупый вопрос. Я сама бы увидела, если бы Джеймс Смит со товарищи заявился к нему в копировальную.
— Вроде нет. Все тихо, как на кладбище.
Дурацкая метафора.
— Слушай, — продолжил он, — если я тебе не нужен, то пойду пройдусь по магазинам. Может, что-нибудь куплю.
— Тим, что ты задумал? — встревожилась я.
— Да говорю же, ничего особенного! Просто поглазею на витрины.
Я ему не поверила. Уж очень он был возбужден. Мужчины, судя по анекдотам, ведут себя совсем не так, когда вынуждены идти за покупками. Но что я могла поделать? Разве что дождаться, когда он зайдет в лифт, а потом заблокировать его между этажами. Несколько наносекунд я всерьез рассматривала такую возможность, что показывает, насколько вся эта история меня взвинтила. В конце концов рассудок взял верх, и я просто наблюдала, как он вприпрыжку и насвистывая пересек фойе и вышел на улицу.
Я связалась с Мод.
— Как продвигается поиск? — спросила она.
— Медленно, — ответила я. — А тут еще Тим что-то задумал и убежал.
— Куда убежал?
— Он не сказал. Но я его не виню — нет ничего хуже вынужденного бездействия. Я сама начинаю терять терпение. Пассивный поиск — это все равно что следить за поверхностью одного из тысячи столов через неподвижную камеру наблюдения, ожидая, что именно туда кто-нибудь положит ценный документ. Когда-нибудь такое, конечно, произойдет, но прежде я умру от нетерпения. А между тем Зак все еще не найден!
— Может, не стоит ограничивать задачу его поисками?
— Что вы имеете в виду?
— Очевидно, его исчезновение как-то связано с УБ, то есть с местом его работы. Значит, в процессе работы он что-нибудь либо сделал, либо обнаружил. Поэтому вместо того чтобы думать, куда он исчез, подумай, чем он занимался перед тем, как исчезнуть.
— Ну конечно, я и сама должна была догадаться, — ответила я, выделив ресурсы под новую задачу. — Но Тим меня по-прежнему беспокоит. Как бы он во что-нибудь не вляпался.
— А ты дай ему безобидное задание.
— Легко сказать — безобидное! Если послать его разыскивать Зака, он обязательно попадется. Ничего связанного с компьютерами ему тем более нельзя поручить. А что еще он может сделать?.. О, придумала! Я пошлю его в городскую библиотеку.
— Почему?
— Потому что там хранится информация, не переведенная в электронную форму. Отделу охраны никогда не придет в голову там искать, потому что сотрудники УБ туда не ходят.
— Это правда, — согласилась Мод. — Я там никого из наших не встречала. А если бы и встретила, они сделали бы вид, что меня не знают.
— Я отправлю его в один из дальних филиалов, в город или в графство Монтгомери. Попрошу поискать информацию об УБ в периодике и на микрофильмах. Это его на какое-то время обезопасит.
— А может, он и в самом деле что-нибудь найдет, — добавила Мод.
Я сомневалась, что такое случится, но это не имело значения — лишь бы Тим ни во что не ввязывался без спроса.
— У меня есть еще одна идея, — сказала Мод.
— Какая?
— Надо еще кое-что проверить. Я покажу тебе после обеда.
— Ради Бога, не делайте ничего, не посоветовавшись со мной!
— Ну конечно. Не беспокойся!
Мод отключилась, совершила свой предобеденный ритуал и покинула здание.
Они оба что-то задумали, а мне не считали нужным говорить…
В час дня вернулся Тим. Он вошел в фойе, насвистывая и помахивая пакетом с фирменным знаком магазина мужской одежды, расположенного неподалеку от Пентагона. Поднялся в копировальную, достал добычу из пакета, осмотрел ее и поволок к себе в берлогу — прятать.
Это был черный плащ.
Очень мило.
Буквально через минуту Тим вышел на связь — узнать, нет ли для него «задания». Идея с городской библиотекой ему не очень-то понравилась.
— Что там может быть, в этой библиотеке? Ты же можешь все это найти в сети!
— Могу, но это слишком опасно. Они могут заметить, что я под них копаю, и тогда все пропало. Но в библиотеке можно спокойно искать, и никто тебя не обнаружит. Если будешь вести себя осторожно.
— Ну хорошо. Что я должен искать?
— Любую информацию о корпорации УБ и совете директоров. Финансовые отчеты, проспекты, статьи в газетах. Ценные факты могут обнаружиться где угодно.
— И что мне делать, если что-нибудь обнаружится?
— Ты должен купить цифровой фотоаппарат. Выбери модель, у которой больше всего памяти. И фотографируй все, что покажется заслуживающим внимания. Когда вернешься, я научу тебя, как подключить фотоаппарат к компьютеру. А потом мы откроем защищенный канал и спокойно перекачаем информацию.
Если, конечно, моя защита способна сбить с толку умников из отдела охраны.
— Это все здорово, но как я его куплю? На какие шиши?
— У тебя что, нет кредитной карты?
— Есть. С лимитом $1000. Который уже давно исчерпан.
Я запросила его кредитную историю. Он был прав. Более того, я обнаружила несколько угрожающих писем от банка, выдавшего карту. Да, судя по всему, у Тима будут проблемы, если он в ближайшее время не расплатится.
Виртуально вздохнув, я погасила его задолженность, использовав средства со счета, где у меня хранилась заначка на черный день. Компьютерам ведь тоже нужны деньги.
— Ну вот, теперь ты снова в нуле. И банк больше не будет тебе звонить и требовать деньги.
— Тьюринг, это же класс! Вот здорово!
— С тебя причитается. Смотри опять все не потрать. Просто купи фотоаппарат и отправляйся в библиотеку сразу после работы.
— Слушаюсь! Даже раньше, если получится.
Тим отключился и вернулся в копировальную. Через камеры наблюдения я видела, что он готовится симулировать головную боль и отпроситься домой. Все симптомы были налицо: он тер руками лицо, особенно левый глаз; щурился от яркого света; морщился от шума ксерокса. Я могла бы его пожалеть, если бы не была уверена, что это игра.
В библиотеке он будет в безопасности. Одной заботой меньше.
