поставил в вертикальное положение. Еще полупьяный дядька Степан — мужик лет сорока с одутловатым землистым лицом, одетый лишь в синие семейные трусы и майку-алкоголичку — был крайне потрясен сюрреалистическим видом гостей. В тусклом свете единственной на всю бытовку керосиновой лампы пришельцы выглядели как исчадия ада. Так-то регулярно пребывая в запоях, чертей он уже не раз воочию видел. Но сегодня воистину кошмарные существа заявились… Огромный рыжий Муравей в черном плаще и зеленый человечек с большими фиолетовыми глазами и воронками вместо носа и ушей, наряженный в пупырчатый костюм в обтяжку. На шеях — вроде как змеи кольцом обернулись. Да еще жуки какие-то страховидные сидят… Приснится же такое!
Впридачу тот факт, что "проклятые чертяки" его избивали — причем весьма чувствительно — придавал "сну" известного в округе пьяницы и дебошира невиданную ранее реалистичность. Неудивительно, что дядьку Степана проняло: сердце от страха сжалось в комок и ушло пятки, а давно не стриженые грязные волосы встали дыбом.
"Сгинь, нечистая сила!" — неумело пытаясь перекреститься, хрипло воскликнул огорошенный видом пришельцев отчим Вани Морозова.
Однако "нечистая сила" и не подумала сгинуть в клубах вонючего дыма.
Более того: Муравей со знанием дела начал лупить мужика по корпусу — благо четырех рук-лап на все хватало. А зеленокожий коротышка, подскочив, от всей души врезал дядьке Степану по уху. Потом — прямым в челюсть. И в глаз, и опять в ухо…
Погонщик Чирграг, театрально нагоняя жути, предостерег разбушевавшегося хлофиллианина:
— Сэр! Не убейте случайно мерзавца. От трупа-то мы легко избавимся. Съедим — и дело с концом! Но ублюдка будут искать. А привлекать внимание властей к данной локации нежелательно…
— Я учту это, друг мой… Буду бить больно, но — аккуратно… Ха-а-а! — в унисон компаньону ответил Капитан Глоко.
Впрочем, он уже стравил зло. И дубасить мужика прекратил. Присев на табуретку за стол, заставленный грязной посудой с останками вечернего пиршества аборигена, хлофиллианин сказал:
— Ну, довольно с него на первый раз, господин Чирграг! Отпустите гада! Я кое-что ему скажу…
Гигантский Муравей отпустив горло аборигена, брезгливо толкнул его на оклеенную пожелтевшими от времени и табачного дыма газетами стену бытовки. Дядька Степан кулем сполз по стене на пол… Безумными глазами смотрел на пришельцев, не в состоянии понять, как сидящие на их шеях огромные Жуки переводят иностранную болтовню на чистейший русский…
— Слушай меня, Муха навозная, и запоминай! — строго произнес Капитан Глоко. — Если хоть раз еще пальцем тронешь Ваню Морозова или родичей его — мы вернемся! И тогда — смерть тебя лютая ждет, подонок! "Звездюлями" уже не отделаешься! Ты понял, сволочь?
— Понял… — с дрожью в голосе кое-как пролепетал в ответ дядька Степан.
— Молодец! — сказал на это хлофиллианин. После чего разлил из стоящей на столе бутылки остатки мутноватой жидкости в граненый стакан и жестяную кружку. Протянул стакан хлюпающему носом мужику со словами:
— На! Пей!
Дрожащей рукой дядька Степан взял протянутый сэром Глоко стакан самогона. Но влить в себя, как не силился, не смог. Даже от одного запаха с юности привычного ему пойла мужика начало трясти…
— Что, не получается? — ловко выхватив из руки отчима Вани Морозова стакан, пока тот не расплескал напиток, язвительно прострекотал гигантский Муравей. — Знай же, паскуда, — ты теперь никогда пить алкоголь не сможешь. Это тебе наказание такое…
— Да уж, антиалкогольное снадобье из Аптечки Тимсохов — вещь страшная, — злорадно добавил от себя сэр Глоко (инъекции Абсолютного Лекарства от алкоголизма и Зелья от гематом (следов побоев на теле мужика к утру не останется!) сделал еще спящему аборигену до начала воспитательного процесса). — А мы вот с господином Чирграгом выпьем с устатку…
И степенно взял со стола жестяную кружку с самогоном.
Разумные выпили… Закусили каждый на свой вкус. Гигантский Муравей — поел с чугунной сковороды украшенной мелкими земными Мухами яичницей-глазуньей. Хлофиллианин удовольствовался парочкой соленых Огурцов из стеклянной банки.
Перед уходом Капитан Глоко вколол дядьке Степану в плечо дозу Сонного Зелья из Комара-Инъектора размером с земного Воробья. И даже по-джентльменски уложил в единый миг уснувшего аборигена рядом со сломанной Чирграгом скамьей на ватник.
После чего разумные с чувством выполненного долга удалились восвояси…
29.
Грезящая Черепаха плавно скользила невысоко над землей, беспрекословно выполняя все повеления Пилота. Чирграг нарадоваться не мог привитой "Желке" стараниями Вани Морозова кротости.
Юный землянин выглянул наружу через прозрачный Карапакс, чтобы удостовериться, не сбилась ли Черепаха с курса. Все было в порядке. Отрок сообщил разумным, что на такой скорости до заветного песчаного карьера оставалось лететь еще, примерно, пять минут. После чего продолжил осмотр подпанцирного отсека Грезящей Черепахи…
Ко времени возвращения сэра Глоко и господина Чирграга с "осмотра ласт Черепахи", чувствовал себя довольно сносно. К тому молодой Сциисто угостил Ваню приготовленным с помощью Рака-Кипятильника напитком Кеффо и шоколадными кубиками. Что окончательно привело малыша в норму.
И не ко времени гостеприимный Капитан Глоко решил устроить для мальчика небольшую экскурсию по Грезящей Черепахе. Но уже скоро начал жалеть об этом. После краткого ознакомления с устройством Грезящей Черепахи юный землянин засыпал сэра Глоко градом вопросов. Ваню интересовало буквально все…
Где тут штурвал? Это что за зверушки такие? В самом деле живые приборы? И даже фонарики у вас живые? А почему пол скользкий? Почему панцирь "Желки" прозрачный? Где вы спите? А как Черепаха ныряет в гиперпространство? Неужто, правда, что в кабине во время полета нет невесомости? А пища у вас в тюбиках? А скафандры у вас есть? Инопланетяне все такие, как вы?..
И еще много, много прочих имелось вопросов у любознательного мальчика с Запретной Земли.
Капитан Глоко отвечал, насколько мог, кратко. И с завистью поглядывал на почтенного Тшу-рика, который спокойно сидел на кресле-Улитке с чашечкой Кеффо в руках.
Молодой Сциисто вежливо отказался помогать хлофиллианину с проведении эскурсии, сославшись на плохое знание матчасти Грезящей Черепахи. И не прогадал. Почтенный Тшу-рик молча сидел и размышлял над странными, подчас необъяснимыми с логической точки зрения, событиями этой сумбурной ночи. В частности, юноша задался вопросом, почему у товарищей вдруг появились секреты от него… Сэр Глоко и Погонщик Чирграг вышли наружу, прихватив из Аптечки несколько Комаров-Инъекторов. Для того, чтобы "осмотреть ласты Черепахи". А вернулись — тренированный в многочисленных барах Космопортов Галактики нюх Тшу-рика в таких вещах не ошибался — подвыпившими. Что бы это все могло означать?
Между тем Грезящая Черепаха прибыла к цели путешествия. Погонщик Чирграг снова позвал Ваню Морозова осмотреться на местности. И "включил" для подсветки территории всех четырех Зерклальных Фениксов. В ярком свете
