— Так чего мы ждём? — спросил Шаров.
— Вот именно! — произнёс Следаков. — Пора навестить Пискунова.
Через полчаса сыщики уже были на месте. Шаров позвонил в дверь.
— Кто? — спросил Пискунов из-за двери.
— Открывай, полиция! — грубо сказал Виталий.
— Я ничего… — успел пискнуть Артём, открывая дверь, перед тем, как Шаров прижал его к стене, приставив пистолет к голове Пискунова.
— Слушай, ты… — процедил Шаров. — Твой корешок, Перов, портит нашему отделу всю раскрываемость. Он убил нашего главного свидетеля по делу Картёжника. Попросту говоря, он постоянно обламывает нас. И если ты сейчас не скажешь, где он, я тебя просто пристрелю. Здесь и сейчас. Колись!
— Я всё скажу, я всё скажу! — пролепетал испуганный Пискунов. — Санька сейчас у бабы! Зовут её Вера Петровна Глушилова.
— Где живёт? — Шаров в ярости упёр ствол в висок Артёма.
— Ул-л-лица Панова, 49. - заикаясь, проговорил Пискунов. — Кв-в-вартира 26.
— Спасибо! — грубо сказал Шаров и оттолкнул Артёма.
— Это негуманно, Виталий! — строго заметил Следаков.
— Зато эффективно! — нестрого заметил Рыжиков.
Не прошло и часа, как следователи подъехали к дому, где скрывался Перов. Как только они подошли к нужному подъезду, навстречу им вышел человек среднего роста. Площадка довольно хорошо освещалась, так что майор Следаков без труда распознал в нём скрывавшегося преступника.
— Вот он! — воскликнул Фёдор Андреевич. — Шаров, держи его!
Виталий, недолго думая, рванул за Перовым. Перов, также недолго думая, рванул прочь.
Шаров никогда не отличался спринтерскими способностями. Он неплохо водил машину. Он неплохо водил байк. Он неплохо стрелял, в конце концов. Но вот бег Шарову явно не дался. Перов с каждой секундой становился всё дальше и дальше. Поняв, что преступника уже не догнать, Виталий, задыхаясь, остановился. В отчаянье, Шаров поднял с земли камень и метнул его в сторону Перова. И — о, чудо! — камень достиг цели. Преступник получил по загривку и, дико матерясь, свалился наземь. Шаров кинулся вязать беглеца.
Вскоре Перов уже сидел в комнате для допросов.
— Александр Иваныч, — произнёс Виталий. — Признайтесь в том, что вы — Снайпер. Не усложняйте себе жизнь.
— Не-а, — отозвался Перов. — Я, конечно, не невинная овечка. Пара-тройка трупов за мной числятся. Но ваш Снайпер и я — два совершенно разных человека.
Дело в том, что я завязал. Причём давно. С тех пор, как встретил Веру. Ту самую, у которой я скрывался. Она изменила и меня, и всю мою жизнь. Я осознал, как это здорово — просто жить в этом мире, никого не убивая и…
— В несознанку ушёл, значит, — ухмыльнулся Шаров. — Ничего, мы против тебя улики найдём. Это только вопрос времени.
В этот момент в дверь заглянул Следаков.
— Нужно поговорить, — кивнул он Шарову.
Виталий со злобной гримасой на лице вышел к Следакову.
— Фёдор Андреевич, — произнёс он. — Ну я же почти его расколол! Что там такое?
— Снайпер только что совершил очередное убийство, — сказал майор. — Перов всё это время был здесь. Это не он.
Шаров взвыл от ярости и бессилия.
— Тогда кто? Кто? КТО?!
* * *
Одно нажатие на курок — и бизнесмен, заключенный в плен прицела снайперской винтовки, рухнул замертво. Снайпер улыбнулся. Безупречно, как и всегда. Оставив винтовку на месте, убийца без труда спустился с крыши на чердак, а оттуда в подъезд. Вспомнился долгий процесс приобретения ключей от этого подъезда.
Для начала надо было вычислить самого пьющего его обитателя. Как не печально для общества и как не прекрасно для Снайпера, но как минимум на два подъезда современных многоэтажек находился хотя бы один алкаш. Вычислив такого жильца, необходимо было подружиться с ним. Снайпер одевался в простенькую одежду и подкатывал к алкашу с предложением выпить. Алкаш, естественно соглашался. Далее Снайпер поил свою жертву пивом вперемешку с мощным наркотиком. Когда алкаш вырубался, Снайпер забирал у него ключи от подъезда и исчезал. Наркотик был настолько сильным, что очнувшийся алкаш не помнил ни с кем он пил, ни про ключи. Не помнил даже, порой, где он живёт.
Снайпер вышел из здания, огляделся и растворился в толпе.
* * *
— Так я и знал, что мы здесь что-то упустили! — воскликнул Шаров.
Виталий, Следаков и несколько полицейских стояли во дворе психиатрической больницы, в которой лежал Фёдор Тристорян. Их взгляды были устремлены на тщательно прикрытую дыру в стене.
— Думаешь, через эту дыру наш Тристорян выходит наружу, чтобы убивать людей? — спросил майор.
— Более чем уверен, — ответил Шаров. — А психическая болезнь вместе с пребыванием в клинике — идеальное алиби, которое мы в скором времени и разрушим!
— Что ж, посмотрим, — пожал плечами Следаков. — Установить повсюду камеры — дело нехитрое. А дальше останется лишь ждать…
Тем же вечером Шаров и Рыжиков сидели перед несколькими мониторами, транслирующих, что происходит во дворе больницы и близлежащей территории. Они уже отчаялись увидеть что-либо стоящее, когда Тристорян медленно, поминутно оглядываясь, подкрался к дыре в стене, ограждающей больницу.
— Ага! — расплылся в улыбке Шаров. — Я же говорил! Наш Тристорян далеко не так прост, как кажется! Игорь, подключай подмогу. Возможно, она скоро понадобится.
Рыжиков немедля выполнил приказ.
В это время подозреваемый Тристорян вылез из дыры и спокойно прошествовал на пустырь. Там он присел на корточки в определённом месте и стал ждать.
— И чего он там сидит? — не понял Виталий.
— Сам разбирайся, — проговорил Рыжиков. — Ты же у нас самый умный.
Шаров хотел было напомнить Рыжикову, кто здесь старший по званию, когда ситуация на мониторе изменилась. К Тристоряну подошёл человек со свёртком в руках.
— Наводка! — произнёс Шаров. — Это наводка!!!
Тристорян распечатал свёрток.
Рыжиков расхохотался.
— Ты почти угадал! Это не наводка! Это водка!
Тристорян с приятелем раскрыли бутылку и принялись наполнять стаканы.
Шаров побледнел.
— Но… если он — не Снайпер, зачем тогда психа из себя строит?
— Мало ли зачем? Может дорогу Картёжнику перешёл. А может и кому покруче. А на досуге — чего бы водки не хлебнуть?
Виталий закрыл лицо руками.
* * *
Майор Следаков в одиночестве сидел в своём кабинете, когда в дверях появился старший лейтенант Андрей Салютов в замечательном расположении духа.
— Ну, как там дядя? — поинтересовался майор.
— Вылечился и прекрасно себя чувствует! — пропел Салютов. — А вас, я так слышал, Снайпер замучил?
