При этих словах оба мага улыбнулись, Геглаш — доброжелательно, Ксардас — слегка злорадно, а Кира на секунду потеряла дар речи, чем тот час же воспользовался Даркл:
— А что, правда есть такой пункт? — спросил он у своей помощницы.
— Этому пункту уже лет пятьсот, — глядя исподлобья, ответила та, — пережиток прошлого…
— И что, неужели за пятьсот лет его никто не отменил?! — с притворным сочувствием воскликнул эдил.
Кира клюнула на наживку:
— Этим бюрократам из канцелярии начхать на тупые пункты, им только бы…
— Ну раз не отменяли, — мстительно ухмыльнулся Даркл, — то ничего не попишешь: закон есть закон!
Если бы ненависть убивала, то от взгляда своей помощницы он свалился бы замертво. Кира нахмурилась и уже открыла рот, но взяла себя в руки и замолкла. Ксардас тайком от неё показал Дарклу большой палец, а Геглаш снова добродушно улыбнулся.
Дом Моллариса они увидели сразу благодаря стоявшей возле него группе облачённых в шлема и кольчуги, но не вооружённых людей, лидер которых ожесточённо спорил со стражником.
Даркл подошёл к ним и предъявил сигиль.
— Эти маги думают, что им всё можно, — сказал стражник сразу после того как отдал честь, — они припёрлись сюда и…
— Я знаю. Они хотят охранять этот дом, а поскольку городская стража представлена здесь в весьма впечатляющем количестве, то их желание приветствуется. Вы, — обратился эдил к лидеру магов, — можете оцепить весь дом и, поскольку в нем никто помимо покойного владельца не живёт, то никого не пропускать. Секундочку… Может другой эдил отменить мой приказ, если я прикажу никого не пропускать? — обратился он к Кире.
— Может, если будет иметь документ сильнее вашего, — холодно ответила та, перейдя обратно на официальное обращение, — однако эти маги не имеют полномочий кого‑то куда‑то пропускать или не пропускать.
Даркл порылся в сумке, которую дала ему Кира при первой встрече, и извлёк из неё документ с печатью сатрапа, который гласил, что предъявитель сего является эдилом первого ранга по расследованию дел, связанных с магией и демонами, а так же с некромантией и так далее, и подчиняется непосредственно визирю и самому сатрапу. В другом документе, который также нашёлся в сумке, эдилу Дарклу предписывалось возглавить расследование смерти Моллариса.
— Да я, оказывается, теперь большой, толстый и важный господин, — иронично присвистнул Даркл.
— Только в пределах данного расследования, — с ехидцей заметила Кира.
— Так какой номер того пункта, который за… — начал эдил.
— Раздел тринадцать, пункт сто четыре, — быстро сказала Кира.
-…запрещает помощникам говорить без спросу? — упрямо закончил тот. Маги переглянулись, а помощница заскрежетала зубами от досады, но снова промолчала.
— Теперь, будь добра, напиши поручение этим людям, — Даркл указал на магов, — охранять этот дом и не пускать внутрь никого, кроме эдила, расследующего дело Моллариса и его спутников, а я подпишу. Напишешь в доме, за столом, пока мы будем заниматься изысканиями.
— Мы вам очень признательны, — сказал лидер магов, — за понимание, и приступим прямо сейчас.
— Только внутрь вам тоже входить нельзя, — добавил Даркл, — сами понимаете, следы и всё такое.
Это было продиктовано скорее его нелюбовью к магам, но он никогда бы себе в этом не признался.
— Разумеется, — согласился маг.
Маги разбились на пары, и Даркл заметил, что каждая пара — это маг и его ученик. Маги были в превосходных доспехах и кольчугах, ученики — в доспехах попроще да подешевле, но оттого не менее надёжных. Никто из них не имел оружия в обычном понимании этого слова, но почти у всех — посохи, жезлы или другие предметы, одни — явно магического вида, другие — самые обыкновенные, по крайней мере, на первый взгляд.
Один из учеников приветственно махнул рукой, Ксардас ответил.
— Я погляжу, ваша гильдия — военизированная организация, — заметил Даркл, входя в дом.
— Нет, — ответил Геглаш, — но подавляющее большинство магов хоть пару–тройку боевых умений да имеют. В гильдии всегда есть дежурные маги на случаи вроде этого: редко, но бывает. Маги держатся вместе, готовы помочь друг другу, да и не только друг другу. А некоторые лишь войной и промышляют. Правда, это очень большая редкость, да они и не совсем маги в полном понимании слова. В нашей гильдии таких нет.
— А как сатрап относится к вашей военизированности?
— Положительно. В случае нападения на Шадизар гильдия всегда выступает на стороне города. В политику же мы вмешиваемся ровно настолько, чтобы оградить интересы наших членов. Маги — в первую очередь маги, а политика, власть и финансы — только необходимость. Тёмный люд видит в нас колдунов, чернокнижников, пособников демонов, но на деле мы — в первую очередь учёные. И на первом месте для нас наша наука, наше искусство.
Дом Моллариса был самым обычным домом, если не считать кабинета и лаборатории, заставленных книгами и различными магическими компонентами и принадлежностями, назначение которых было для непосвящённого неясным. На первом этаже находились прихожая, кухня, столовая и комната, в которой раньше жил Ксардас. На втором — комнаты покойного мага. В подвале — небольшой склад припасов. Везде царит порядок, только в кабинете на полу побурел ковёр — именно на этом месте нашёл Ксардас тело своего учителя.
— Каков наш план? — спросил Даркл у Геглаша.
— Ищем, пока не найдём, — ответил тот и уселся в кресло покойного, — точнее, ищет Ксардас, а я пока просмотрю его записи. Насколько я знаю, Молларис не доверял бумаге ничего очень важного, но часто оставлял записи, своего рода дневник. Может, найду что.
Тем временем Ксардас достал из сумки странного вида компас и принялся бродить вдоль полок с магическими предметами. Кира и Даркл с любопытством следили за ним.
— Это магический компас, — пояснил молодой маг, — с его помощью можно отыскивать магические вещи и явления, например, если демон был вызван прямо в доме, то мы найдём то место, где был нарисован портал, даже если его потом стёрли… И если он не был замаскирован определённым образом.
— Ты имеешь в виду всякие круги и пентаграммы? — догадался Даркл.
— Именно. И наверняка найдём место, где демон вернулся в свой мир.
— Ну, тогда я пойду поищу тоже, только более простые вещи.
Даркл направился к лестнице. Кира двинулась за ним. Спустившись на первый этаж, Даркл спросил:
— А этого демона кто‑нибудь видел?
— Да. Монстра в полтора человеческих роста видел сосед через окно. Его привлёк рык из окна убитого и он выглянул в своё окно. Увидев демона, он закричал, на крик сбежались люди и стража. Кроме него, демона увидели двое прохожих, никак с соседом не связанные. Дом был оцеплен, через двадцать минут прибыли маги и вместе со стражей ворвались в дом.
