и свет этот всё время увеличивался, разгоняя тьму. Естественно, это разогнало мрак, который нагнал Максимка, прячась неподалёку от взора Михалыча, и беса стало видно. Когда свет засиял, Варвара начал произносить новые заклинания.
— Помогает, помогает! - радостно заорал Кузя.
Медальон и правду помог. Он ослабил защиту магов, и пули теперь попадали по ним, но убить всё равно не выходило. Атаки нечисти усилились, вокруг столба закручивался вихрь из духов, а из пропасти наверх выплыла светящаяся сфера с мелькавшими внутри неё тенями. Новый объект двигался к алтарю.
Михалыч быстро нажал кнопку на рации и отдал приказ:
— Сосредоточить огонь по сфере. Немедленно!
Сказать легко, а сделать сложно. Сферу защищали, а, значит, она уязвима. Шанс имелся. Было ясно - сфера основная часть ритуала. Явно она должна закончить сам ритуал после того, как её поместят на алтарь или что-то вроде того. Раздался громкий вопль, и из ямы следом за сферой вылетел тот самый маг, которого видели прежде. Неизвестно, где он был и чем занимался, но он снова появился, и он был в ярости. Лицо его было укутано мраком, точно таким же каким пользовался и Максимка, и домовой Пархомыч. Маг явно не хотел, чтобы его узнали, а, значит, это возможно. Он начал атаковать. Из его рук вырывались молнии и бились куда попало по земле. Вдобавок он управлял ветром, с помощью которого начал вырывать деревья. Они, подчиняясь потокам вихря, поднимались высоко над землёй в воздух и снова падали вниз, стараясь завалить спецназовцев Михалыча. Варвара теряла силы, и было видно, что сдерживать силу тёмную магию ей всё сложнее и сложнее. Максимка, оставшись без маскировки, ползал под кустом на коленях, хватаясь за всё подряд. Он был слишком лёгкий, поэтому немного подлетал над землёй. Страх улететь заставил его вылезти и ухватиться за металлические прутья.
— Т-ы-ы-ы! — взревел Михалыч, увидев бесёнка.
Сообразив, что он обнаружен, Максимка икнул от испуга и пролепетал что-то там про себя неразборчивое. Момент показаться Михалычу на глаза выдался самый неудачный, битва с нечистью и неизвестным магом шла в самом полном разгаре. Подстава подстав.
— Ползи сюда, немедленно! — проорал Михалыч.
Поток матов, которыми Михалыч поливал всё вокруг себя, был благополучно проигнорирован. Понятное дело, что подполковник был в ярости! Он не ожидал такого поворота событий. Вылетая на задание, Михалыч оставил Максимку в аэропорту, а сейчас в самом пекле битвы с магом, бесёнок вдруг обнаруживается в паре метров. Он парит над землёй и держится из последних сил за металлические прутья подвергаясь смертельной опасности.
Делать было нечего. Бесёнок, хватаясь за всё подряд, пополз к Михалычу, как только он достиг его, то почувствовал, что на руке застегнулся наручник, а его вторая часть была быстро закреплена за металлическое ограждение, вернее за ту его часть, что ещё оставалась цела и была способна выдержать напряжение.
— Держись крепче и не высовывайся, — последовало грозное предупреждение.
Максимка, соглашаясь с этим указанием, быстро-быстро закивал головой, опасаясь противоречить Михалычу. Задница уже испытывала фантомные боли от кожаного ремня…
Михалыч, удостоверившись, что с тотемом сейчас всё в порядке, положил один свой револьвер на плиту. Быстро проверив количество святых патронов во втором, он облокотился на гробницу и начал отстреливать духов. Обычные патроны в борьбе с ними были бесполезны. Бесёнок осторожно выглядывал и смотрел что происходит. Улететь вверх подхваченным вихрем ему сейчас не грозило. Ну только в том случае, если будет вырвана из земли вся металлическая ограда, к которой он и был прицеплен.
Солдаты стреляли вверх. Обратив внимание куда именно, Максимка вычислил цели. Часть выстрелов всё же была сосредоточена на нечисти. Ситуация выглядела следующим образом: иногда выстрелы попадали в цель и, кажется, причиняли какой-то ущерб, а иногда пули упирались в воздух словно в преграду и падали на землю. Максимка почему-то решил, что преграда не постоянная, а перемещается по кругу словно невидимый вихрь, обвивая столб света и всё что там есть. Странная защита. Похоже, что у мага нет сил или опыта воздвигнуть её полностью или тут нечто другое, что бесёнок пока упустил из виду. Правда, оставалась вероятность, что амулет белой ведьмы частично разрушил защиту, но тут тоже есть много вопросов. Разрушить сразу он её не смог, а, значит, и частично тоже. Максимум, на что способно её колдовство, это ослабить магию, что и происходит. Но дыры в защите очевидны. Не понятно почему Михалыч этого не понимает, ведь это можно использовать.
— Михалыч? — Максимка позвал подполковника, но тот даже не услышал.
Взгляд бесёнка оценивая цели случайно остановился на груди мага. Там, высоко над землёй, на груди колдуна на цепи висел амулет или что-то похожее на амулет, но явно ценное. Предмет неестественно поблёскивал, но не сиял. Зрение бесёнка было слишком острым, гораздо лучше, чем человеческое. Это способствовало некоторым умениям Максимки, которые превосходили умения Михалыча, но бесёнок, естественно, не распространялся об этом, иначе потеряет преимущество. Так вот, амулет выделялся, и он был задействован. Его неестественный блеск выдавал, что он задействован в колдовстве. Появился шанс того, что именно амулет способствует защите светового столба.
— Михалыч? — ещё раз позвал бесёнок подполковника. Реакции ноль.
Скорее всего тот просто специально игнорировал свой тотем. Делать нечего. Объяснять в такой обстановке что к чему, да ещё не проверенный вариант, нет смысла и возможности. Максимка схватил с плиты револьвер. Проверив боезапас. Четыре патрона. Должно хватить. Прицелился и произвёл первый выстрел. Мимо, но очень близко. Бесёнок сделал всевозможные поправки снова прицелился и нажал спуск. Второй выстрел. Пуля пронеслась точно в цель, попала в амулет, и он взорвался прям на груди мага. Никто не понял кроме Максимки, что произошло. Маг висел высоко и вряд ли кто-то из находящихся внизу вообще видел амулет на груди колдуна. Защита светового столба пропала. Пули, что летели в сферу, алтарь и по колдунам, попали во всё и в большом количестве. Сфера взорвалась и создала дыру, а та принялась поглощать в себя всё, что было рядом. Вот полетели в эпицентр взрыва порталы, которым до раскрытия оставались считаные мгновения. Следом за ними засосало алтарь и шестерых колдунов, что проводили ритуал. Сфера словно голодное чудовище принялась поглощать световой столб и души, плывущие в нём. Маг, что управлял всем, упал вниз и полетел в провал. Никто не видел, что с ним происходило, и никто не знал, что с ним ещё произойдёт. Аномалия, образовавшаяся вместо сферы, всосала в себя всё что
