— Что я говорил? Острое! Как в пирамиде! — хихикнул Фукс, тайком наблюдавший за ней, и закинул ручки за голову. Из отверстия в его подмышке на бетонный пол, предательски звякнув, выскользнуло старое лезвие.
— Враль! — размахивая тряпкой, Марина бросилась на робота и вцепилась ему в голову. — Кто тебя мухлевать научил? Опять с Жорой в карты играл, да? Вот я тебе…
— Не форматируйте меня! — стараясь вырваться из цепких пальцев Марины, Фукс беспомощно замахал ручонками. — Я еще маленький!
— Прекратите! Ребята… перестаньте! — выронив от смеха блокнот, Игорь вклинился между ними, пытаясь прекратить потасовку.
— Не пойму, чего городить, если можно обычной связью пользоваться, — Жора жевал бутерброд, водя пальцем по разложенному чертежу. — Интернетом или мобильной, наконец.
Братья Сапроновы находились в центре темной комнаты без окон, рядом с широким столом, к которому была прикручена табличка «Стол заказов».
— Вся телефонная сеть Лаборатории подключена к этому компьютеру, — Витя закрыл ящик с инструментами. — Принимая вызов, он записывает сообщение и мгновенно рассылает в нужные отделы.
— Мы не сервисный центр.
— Запустим бытовую технику — кто-то должен будет чинить. Борисыч вряд ли упустит лишний шанс заработать.
— А как достучаться до сотрудников на выезде?
— Легко! — Витя включил устройство, похожее на то, что Игорь монтировал в автомобиль. — Это первый отечественный телепортатор. Я просил оборудовать «тойоту» дубликатом, — он взял бутерброд и указал им на электронную карту города, растянутую над столом. Каждый район отмечался лампочкой, от которой тянулся провод. — Где бы ни была команда, она моментально получит необходимое сообщение. Без труб, воздуха, ежемесячной оплаты и вечного нудежа про то, что «абонент вне зоны действия». Итог — мы оперативно работаем и обкатываем новую разработку.
— А «расщепить» зачем? — нахмурившись, Жора прочитал надпись на лицевой консоли агрегата.
— Стереть сообщение.
В этот момент на карте с монотонным пиликаньем замигала лампочка, обозначающая одну из улиц Васильевского острова.
— Что еще? — Витя от неожиданности подавился бутербродом.
С жужжанием запустились бобины закоммутированного в систему проигрывателя, и из динамиков приветливо зазвучал записанный голос девушки-оператора:
— «ЛАМ», слушаю вас.
— Кто-то из наших, поэтому звонят сюда.
— Почему ничего не слышно? — Жора толкнул брата в бок.
— Момент, — тот пробежался пальцами по консоли управления, и в помещении запищал испуганный старушечий голос:
— Ой, милая, делать-то чего. Взбесился, окаянный… А Вера у вас?
— Ты ей дал? — Витя с укоризной п осмотрел на брата.
— А как мы еще проверим? — виновато буркнул тот.
— Номер модели, пожалуйста, — продолжал разговор компьютер.
— Сейчас-сейчас… — суетилась на другом конце перепуганная старушка.
Братья перевели взгляд на прибор, выдававший тонкий лист пластика, на который множество мельтешащих иголочек шустро наносили убористый текст.
— …не ходите по квартире. Уже едут, — закончил беседу синтетический голос диспетчера, и система сбросила звонок.
Исписанный лист двинулся по подставке, заканчивающейся изгибом, и скрутился в рулон. Пневматический шомпол забил его во флакон, который подала катающаяся вдоль стен механическая лапа, и емкость с шипением исчезла в желобе уходящей в пол стеклянной трубы.
Ангар взорвался дребезжанием висящего на стене звонка. Игорь, Марина и Фукс повернулись на звук. Наверху загрохотало, и торчащий из потолка зев воздуховода выплюнул флакон в алюминиевую корзинку на полу. Игорь вопросительно посмотрел на Марину.
— Может, учебная, — та пожала плечами.
— Команда! — разнесся по ангару голос Евгения Дроида, усиленный динамиком. — Вышел из строя прибор, отданный на тестирование родственникам одного из сотрудников. Адрес во флаконе.
— Что за прибор? — поинтересовалась у пространства Марина.
— Инсектоидный модуль. Паукопылесос, — после небольшой паузы, ответил Евгений Борисович. — Не почините на месте — везите сюда. Удачи.
— По коням! — распахнув дверцу шкафчика, Игорь стал натягивать спецовку с надписью «Инженер» на спине. — Наконец хоть что-то!
— А! Это еще что такое? — Фукс показал жилетку с надписью «Инвентарь», которую достал из специально отведенной для него низенькой тумбочки.
— Автономные роботы еще редкость, люди тебя могут испугаться. Поэтому, если хочешь с нами ездить, придется носить, — объяснила Марина, откручивая крышку флакона и пробегая глазами по листу пластика. — Седьмая линия Васьки. Не ближний свет.
— Зато прокатимся! — ответил Игорь, водружая на голову ковбойскую шляпу.
— А ты, оказывается, пижон, — вскинув бровь, оценила Марина.
— Мы много пережили вместе.
— Человеки, — Фукс кое-как застегнул шарнирными пальчиками жилетку, в карманы и крепления которой были напиханы различные инструменты. — Напридумывают себе. Впрягли робота в работу [16]. Я даже не знаю, каким концом отвертки забивают гвозди.
Игорь дернул рычаг, открывающий ворота ангара, и на решетке автомобильного радиатора сверкнула начищенная эмблема Лаборатории. Слепящими лучами вспыхнули фары, загорелась венчавшая крышу стробо скопная система мигалок, озаряющих ангар яркими сполохами.
Подождав, когда Фукс заберется в салон, Марина запрыгнула на сиденье рядом с Игорем и захлопнула свежевыкрашенную черную дверь. Соскучившийся по рулю инженер азартно вдавил педаль газа, и грузовик, визжа покрышками, понесся по тоннелю к выезду из ангара.
* * *
— Это здесь, — Марина сверилась с адресом, пока грузовик протискивался через заставленный машинами двор и парковался у подъезда с гранитной урной, возле которой на скамейке скучала кошка. Заглушив двигатель, Игорь закинул на плечо сумочку с инструментами.
— По инструкции нужно взять… — захлопнув дверь, Марина развернула мятый листок бумаги, который оказался в кармане ее спецовки.
— Зачем тратить энергетические шашки там, где можно обойтись отверткой, — Игорь самоуверенно отмахнулся от напарницы и постучал пальцем по виску. — Знания — сила!
— Как знаешь, — Марина пожала плечами и выплюнула в листок жвачку.
Лязгающий лифт, разукрашенный нетленной похабщиной с ошибками, наконец-то дотащился до нужного этажа, и, сложив гремящую внутреннюю решетку, троица выбралась на тесный лестничный пролет. Еще раз сверившись с адресом, Игорь позвонил в указанную дверь, которую практически сразу же открыла испуганная старушка.
