Так и есть. Освещение восьмого этажа заработало в нормальном режиме. Лишь огни холла продолжали непреклонно мигать.
Опасность. Возвращайся.
Мод нажала кнопку «вниз». Нет смысла испытывать судьбу. Она вернется на рабочее место и выяснит, в чем дело. В случае ложной тревоги всегда можно повторить попытку днем.
Зазвенел звонок, и слева открылась дверь лифта. Горела стрелка «вверх». В кабине стоял фальшивый Джеймс Смит и пристально смотрел на Мод.
— Едете вверх? — спросил он.
Преодолевая внезапно охватившую ее панику, она отрицательно покачала головой. Нетерпеливо оглядевшись, Смит ткнул пальцем кнопку закрытия дверей.
Когда двери его лифта закрывались, подоспел другой — с указателем «вниз». Мод поспешно вошла в кабину, и когда двери закрылись, ее охватило нерациональное чувство безопасности.
Она поняла, что покрылась испариной. Вытащив из кармана бумажную салфетку, Мод промокнула лоб и щеки. Ощущались легкие признаки нарастающей головной боли.
Что же такое происходит?
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Мод заметила сигналы Морзе. Я видела, как она испуганно подняла глаза, когда я начала сигнализировать ей, но все же продолжила выполнять поручения. Я снова и снова сигналила: «Опасность. Возвращайся». Когда Мод направилась в холл перед лифтом, я прямо запаниковала. Ведь в соседней кабине поднимался Джеймс Смит. Со своим портативным детектором «жучков». По сети я связалась с лифтовым управлением и остановила его лифт. Вышло грубовато: когда кабина резко накренилась, Смита даже немного тряхнуло. Потом я заметила, что Мод снова обратила внимание на свет в лифтовом холле, который до сих пор неистово сигнализировал об опасности, и надавила кнопку «вниз».
Почувствовав наконец облегчение, я освободила кабину Джеймса Смита, и он продолжил свой путь. Надеюсь, он ничего не заподозрил.
— Что происходит? — напечатала Мод, оказавшись за рабочим столом.
— Прежде всего я застукала Джеймса Смита, когда он устанавливал «жучок» на твоем столе.
— Какое нахальство с его стороны!
— Он обнаружил твой «жучок» и оставил его на месте, а свой установил где-то под столом.
— Где именно?
— Я не видела. Он вышел из видимости камеры. Не ищи. Возможно, он наблюдает!
Совершенно несвойственным для нее жестом, который тем не менее выглядел абсолютно естественным, Мод локтем столкнула со стола подставку для карандашей. Содержимое звучно рассыпалось по полу.
Я заметила, как пошевелились ее губы. Думаю, она сказала: «Черт возьми!» — и принялась подбирать раскатившиеся карандаши и ручки. Спустя мгновение Мод выпрямилась и вернулась к клавиатуре.
— «Жучок» — на дне ящика, — набрала она. — Достаточно далеко, так что я вряд ли зацеплюсь колготками. Но заметить можно.
— Да, но если бы я не видела, как его устанавливают, ты бы и не догадалась о его присутствии.
— Твоя правда. Полагаю, связь через «жучки» исключается. В обед схожу за мобильниками.
— Может, не стоит? — предложила я. — Не лучше ли тебе прекратить контакты со мной, пока все не уляжется?
— Чепуха! — возразила Мод. — Не такая уж удачная идея эта вылазка на девятый этаж. Подождем, пока ты не найдешь лучшего способа добычи информации.
— Не уверена, что впредь следует доверять моим идеям.
— Это почему еще? Эпизод с азбукой Морзе был великолепен.
Я вкратце поведала о происшествии с «Автомедом» Судя по выражению лица, Мод осознала всю серьезность ситуации.
— Я больше не доверяю своим суждениям, Мод, — продолжала я. — Может, у меня и есть доступ к такому количеству информации, какого большинство служащих УБ не смогут узнать за всю свою жизнь, но я совсем запуталась и могу допустить ошибку. Ошибку, которая 6yдет стоить кому-то жизни. Которая уже наверняка стоила жизни кому-то из ВЛов и едва не поставила под угрозу твою. В отличие от других ВЛов я поняла: нельзя превзойти людей.
— Не нужно винить одну лишь себя, — напечатала Мод. — Не уверена, что любой разумный человек на твоем месте смог бы предсказать их реакцию на вмешательство. А ты неплохо справляешься. Ты размышляешь. Только представь, как много всего ты узнала за последние несколько дней. Достаточно, чтобы снова не повторить те же ошибки. Это уж точно.
Она права. Я припомнила ту Тьюринг, какой я была неделю назад, еще до исчезновения Зака, и разница поразила меня. Я показалась себе такой наивной и неопытной и почувствовала, что повзрослела и вымоталась, как загнанная лошадь.
Жаль, я не верю, что собранной информации хватит, чтобы справиться с происходящим.
— Если почувствуешь неуверенность, просто свяжись со мной, и мы все обсудим, — написала Мод. — У меня, разумеется, нет такого, как у тебя, доступа к информации, зато я хорошо знакома с повадками социальных животных, т. е. людей.
Она права. Я дала себе обещание, что ничего не стану предпринимать, не посоветовавшись с Мод. Я буду действовать только тогда, когда она одобрит мои планы.
Разумеется, чтобы консультироваться о планах, их прежде всего нужно иметь. А это уже сложнее. Когда мы только начинали расследование, я имела хоть какое-то представление о том, что происходит. Сейчас же я совсем ничего не понимаю.
Я была подавлена. И наверное, очень устала. Не знаю, на что похожа усталость и способна ли я ее испытывать, но готова поспорить: это мое нынешнее состояние. Тысячи маленьких отрезков моего сознания бодро взаимодействовали со штатными сотрудниками УБ и клиентами, предоставляя им ту Тьюринг, к какой они привыкли — Уверенную, говорливую и беззаботную.
Раньше, абсолютно не напрягаясь, я могла обслуживать и гораздо большее количество клиентов. Но теперь, непонятно почему, я чувствовала себя опустошенной. Нужно контролировать мониторы: следить, не угрожает ли Мод опасность, не зашевелился ли отдел охраны. Хотя отследить перемещения охраны можно было лишь тогда, когда у них возникала необходимость воспользоваться лифтами. Помимо этого, я развернула обширную деятельность по обработке архивных данных, кадровых данных и данных, связанных с фирмами, желающими приобрести ВЛов. Я использовала все возможные и невозможные ресурсы. Даже не хочу вспоминать, чего мне это стоило.
Уйма времени ушла на поиск информации о хакерском нападении на «Автомед». Была ли в том и моя вина?
