Файлы остальных подозреваемых видоизменению не подвергались. По крайней мере я ничего не заметила. Значит ли это, что им нечего скрывать? Или они просто-напросто тщательнее подошли к этому вопросу?
Разумеется, в документации УБ не содержалось упоминания ни об Уилстоне, ни о Джеймсе Смите. И пока я не найду доступ к файлам отдела охраны, выяснить об этих субъектах ничего не удастся.
И если кто из системы имел видоизмененное резюме, я не могла этого обнаружить.
Кроме того, информация, с которой я сверялась, могла быть не надежнее внутренних сведений. База данных Гарварда уже попала под удар. А сколько еще учреждений оперируют фальшивой информацией?
За последнее время УБ предлагает множество контрактов по управлению данными. И не только с учебными заведениями, а также с банками и фондовыми биржами… Правительственные контракты с Пентагоном, с налоговым управлением, с министерством здравоохранения… Мы даже предлагаем программу подсчета голосов таким крупным штатам, как Нью-Йорк, Флорида, Техас и Калифорния. Мы выходим и на мировой рынок. Свидетельство тому — командировка Пижона в Японию.
Возможно ли в таких условиях отыскать правду? Приходится работать с обрывками информации, да и ту в любой момент могут легко заменить. Так же легко, как я создала свою липовую компанию «Алан Грейс», когда захотела поиграть на фондовой бирже.
И тут мной завладела ужасающая мысль. До сих пор я пользовалась корпоративными данными УБ. А что, если игра ведется с самой библиотекой? С этим громадным хранилищем информации, составляющей для УБ смысл бытия?
Опять двадцать пять! Заново рыться в куче информации.
Около часа дня подозреваемые несколько развеяли мою тоску. Практически одновременно они решили оторваться от работы и пойти прогуляться. Поскольку они разошлись по разным направлениям, я заключила, что это всего лишь совпадение.
Администратор сходила в кафетерий за бутербродом, заперлась в кабинете и до конца обеденного перерыва роняла куски салата с тунцом и хлебные крошки на бумажную обложку какого-то бестселлера.
Финансовый аналитик съел принесенный из дома обед и занялся разгадыванием кроссворда. У него это не очень-то получалось, судя по тому, что слова он вписывал не ручкой, а карандашом.
Женщина-адвокат скрылась в метро, прихватив с собой портфель, предположительно для того, чтобы незаметно пронести в нем покупки, которые она впоследствии переложит в ящик стола.
Белый адвокат-мужчина с пользой для себя провел перерыв за тренировкой в спортзале.
Начальник отдела финансов и темнокожий юрист разъехались в разных направлениях и отсутствовали довольно долгое время, оставляя мне надежду, что по крайней мере эти двое занимаются какими-нибудь гнусностями. Возможно, даже вместе плетут какие-нибудь интриги. Но вскоре они вернулись через разные двери и занялись каждый своей работой. Ничего не докажешь.
Я начинала понимать, почему детективы из литературных произведений всегда так бурно протестовали против полицейского наблюдения.
Мой набег на библиотечную базу данных почти ничего не прояснил. Да, я обнаружила аналитика с Уолл-стрит, который, очевидно, водил дружбу с кем-то из УБ. Они только незначительно видоизменили его прогнозы таким образом, чтобы достижения выглядели более значительно, а промахи не такими полными. Потребовалось внести лишь небольшие поправки: «крупную сделку» заменили на «некрупную сделку» или «вероятное повышение цен» — на «маловероятное повышение цен». Несколько лет подобной помощи, и парень станет настоящим магом своего дела.
Неужели дело только в этом? Неужели кучка заговорщиков использовала свой доступ к системе УБ всего-навсего в целях карьерного роста и пополнения банковского счета? Ведь даже замысел отпочкования при всей своей фатальности для ВЛов был продиктован одной лишь жаждой наживы.
Кроме того, если они еще не увидели все скрытые возможности, то обязательно обнаружат это. Кажется, никто не догадывается, что за оружие у них в руках. Пока никто. А если алчность возьмет над ними верх, если от безнаказанности они обнаглеют и примутся смело исправлять все подряд, только чтобы получить наибольший навар? Что произойдет тогда? Ведь теоретически они способны на все, и любой ставший на пути будет покрыт позором. При помощи все тех же возможностей.
Помешать им сможет лишь оставленная на бумаге информация, но и она день ото дня будет терять силу, поскольку человечество все больше и больше доверяет документам электронным. Помню, как-то довелось слышать о том, что еще на заре существования УБ в руководстве возник спор: стоит ли отдавать отсканированные копии оригинальных документов, раз уж их преобразовали в электронный текст, в распоряжение неограниченному кругу лиц? Жаль, но я больше ничего не помню ни о самом споре, ни о том, кто одержал верх и внедрил текущую систему, где УБ не только ограничивает допуск к оригинальным копиям, но и рассматривает вопрос об их уничтожении по истечении определенного времени.
Меня ужасает сама мысль об уничтожении источника информации. Думаю, будь я на их месте, меня считали бы барахольщицей. Я наверняка закончила бы свои дни подобно старушкам, чьи бездыханные тела потом обнаруживают под тоннами выпусков «Нэшнл джиографик», которые они собирали всю жизнь.
Но с другой стороны, в этой области я чувствовала себя особенно уязвимой, так как приходилось полностью полагаться на электронную документацию. Единственный способ почитать настоящую книгу или газету — попросить кого-либо подержать ее перед камерой или провести через все тот же сканер, которым пользуется УБ для преобразования документов. Не думаю, что здесь я во многом уступаю людям, которые могут, но не хотят читать оригинальные источники. Когда-то давно люди доверяли лишь пяти чувствам и памяти, считая их своими единственными возможностями. Постепенно они все больше и больше стали полагаться на печатное слово. Дошло до того, что люди готовы были поверить чему угодно, напечатанному на бумаге, даже если это прямо противоречило здравому смыслу и собственному жизненному опыту. Уже много лет люди знают, что на бумаге из черного можно сделать белое, а верх превратить в низ. УБ всего-навсего облегчает этот процесс.
Помню, как незадолго до несчастного случая Дэвид и Зак готовились к презентации. Им никак не удавалось найти первоисточник необходимой информации. Я, разумеется, могла бы справиться с этим за доли секунды. Но как раз в то время у Зака случился приступ самостоятельности, он ничего не желал мне рассказывать, за что я очень на него обижалась. Как бы то ни было, они подозревали, что кто-нибудь захочет оспорить их сведения, и пытались найти надежную поддержку.
