До сгоревшей усадьбы они добрались минут за пятнадцать. Саша, все это время находившаяся в холодной воде, сильно замерзла и не могла справиться с дрожью в теле.
— Наконец-то, — проворчала она, увидев сверху перепуганные лица своих друзей.
— И почему я не удивлен? — с иронией поинтересовался у нее Войтех. — Тебе не стыдно?
— За что? — наигранно удивилась Саша. — Это же ради дела. И потом, я послала тебе смс, кто виноват, что ты не проверяешь телефон?
— Ты знаешь, что я не расстаюсь со своим телефоном, — Войтех на всякий случай еще раз на него посмотрел. — Нет тут никакой смс-ки от тебя. В следующий раз проверь, что она дошла.
— Мы сейчас скинем тебе веревку. Сможешь обвязаться так, чтобы я смог тебя вытащить? — прервал их диалог Ваня.
— Смогу, — ответила Саша, отчаянно пытаясь вспомнить, видела ли она отчет о доставке смс. По всему выходило, что она так торопилась войти в дом, что не дождалась такой мелочи.
Ваня кинул ей веревку, и уже пару минут спустя она была на поверхности. Мокрая, замерзшая, но абсолютно целая.
— Ну, не ругайся, — первым делом попросила она Войтеха. — В этот раз я действительно хотела предупредить тебя.
— Да я уже устал на тебя ругаться, — махнул рукой тот. Выглядел он при этом действительно уставшим. — Можешь объяснить, зачем тебя сюда понесло? Ты сказала — для дела. Как нам это поможет?
— По-моему, обсудить это можно по дороге домой, — предложила Лиля. — Саша вся промокла и замерзла, ей бы переодеться в сухое и выпить горячего чая. А лучше какого-нибудь бальзама на травах.
— Да погодите, — перебила их Саша. Оказавшись на поверхности, она как-то очень быстро забыла все те обещания, которые давала себе, находясь в колодце и дрожа от холода. — Сначала я хочу показать вам кое-что. Вообще я все сфотографировала, но мой телефон не пережил падения в воду. Только кому-то придется остаться с Яной, не стоит тащить ее туда.
— Лиля, отведи, пожалуйста, Яну домой, — попросил Войтех. — Родители ее уже, наверное, потеряли.
— Хорошо.
Лиля протянула девочке руку и повела ее прочь, а Войтех повернулся к Саше.
— Что ты нашла?
— Пойдемте.
Саша увлекла их за собой в сгоревший дом, умом понимая, что стоило сначала пойти домой и переодеться. Мокрые джинсы, неприятно липнущие к ногам, и хлюпающая в кроссовках вода непрозрачно намекали, что уже к вечеру Войтеху придется варить куриный бульон ей, но Саша не хотела зря тратить время.
Теперь, когда возбуждение первооткрывателя прошло, она удивлялась, как не провалилась под пол где-нибудь в доме и не переломала себе ноги. Доски совсем сгнили и угрожающе прогибались под каждым их шагом. Ваня, самый высокий и тяжелый из них, то и дело переступал на другое место, когда очередная доска норовила сломаться под его весом. Саша даже представить боялась, что сейчас думают о ней он и Войтех.
Она привела их в маленький чулан и указала на дыру в полу.
— Вот там вход в подвал. С очень интересными штуками.
— Интересными? — насмешливо переспросил Ваня, с сомнением глядя на дыру.
Войтех ничего не сказал. С того момента, как они вошли в дом, ему словно каменную глыбу на плечи опустили. Его захлестнули тоска и горечь, которых он не испытывал еще пять минут назад и которым неоткуда было взяться. Дом, конечно, производил угнетающее впечатление, и его история сама по себе могла опечалить, но это не могло стать причиной столь ярких эмоций. Когда они приблизились к чулану, к тоске и горечи прибавилось чувство утраты и отвращения. Последнее и вовсе сложно было понять, но Войтех знал одно: его интуиция против того, чтобы он спускался в подвал.
— Так, через такую дыру я точно не просочусь, — между тем заявил Ваня. — Надо люк открывать.
— Я пробовала, у меня не получилось. Он крепко сидит. А поддеть его нечем, — Саша оглянулась, как будто ждала, что за время ее отсутствия здесь мог волшебным образом появиться какой-нибудь подходящий инструмент. — Все или сгорело, или сгнило за двадцать лет. Но мы же можем пойти вдвоем? — она посмотрела на Войтеха, не замечая в темноте его бледный и болезненный вид. — И просто все сфотографируем, правда?
— Я боюсь, что через эту дыру с тобой могла бы пролезть разве только Лиля, — заметил Войтех, стараясь, чтобы это не прозвучало обиженно. — Я едва ли.
— Да что вы как маленькие? — удивился Ваня. — Айболит, ты правда думаешь, что если у тебя не получилось, то уже все, возможности нашей скромной компании исчерпаны?
С этими словами он опустился на колени у проломленного люка и, когда ему тоже не удалось его поднять, он просто выломал за каких-то пару минут оставшиеся прогнившие доски. Дыра стала гораздо больше, теперь и Ваня вполне мог в нее протиснуться.
— Такой вариант мне в голову не приходил, — пробормотала Саша, глядя на значительно увеличившееся в размерах отверстие.
— Это потому что ты ничего, тяжелее шприца, в своей жизни не поднимаешь, — хохотнул Ваня, залезая внутрь. — Так, кто ломал, тот и первый за интересностями, — заявил он, скрываясь в темноте подвала. Спустя одно мгновение они видели уже только огонек его фонаря где-то внизу.
— Что ж, я, пожалуй, побуду джентльменом и предложу пропустить даму вперед, — Войтех нервно усмехнулся. С каждой секундой ему становилось все больше не по себе. Из расширившегося провала на него ко всем остальным эмоциям вязким, тягучим потоком хлынул еще и страх. Страх был чужим, а потому и контролировать его, как обычно, ему не удавалось.
Саша с тревогой посмотрела на него. Обычно, когда нужно было пойти в потенциально опасное место, он не строил из себя джентльмена.
— Все в порядке? — спросила она, тем не менее спускаясь вниз, но продолжая смотреть на него в полутьме комнаты.
— Нет, — честно ответил он, зная, как ее обижают его попытки скрыть такие вещи. — Это очень плохое место. Очень плохое. И не из-за того, что тут случилось. Здесь что-то большее.
Саша замерла, с тревогой оглянувшись на Ваню. В темноте большого подвала она видела свет его фонарика, да и сама была там всего меньше часа назад и не заметила никаких следов присутствия человека. Впрочем, едва ли Войтех так реагировал бы на человека.
— Может быть, это тебе стоит остаться наверху, пока мы с Ваней все сфотографируем? — предложила она.
Войтеху очень хотелось сказать: «Да-да, я лучше вообще подожду вас на улице, желательно, подальше отсюда», но он только улыбнулся и отрицательно покачал головой.
— Полезай, я сразу за тобой.
Саша еще мгновение колебалась, но затем скользнула вниз. Ваня уже ходил по помещению, внимательно осматривая его, и даже подбил ногой одну из цепей, лежащую на земле.
