– Да, – ответила та дрожащим от возбуждения голосом.
– Оставляй, уходи. Зазиль, ты тоже. Стражника можешь взять с собой, если хочешь.
– Спасибо, Рагон, – произнесла Зазиль. Послышался шорох за спиной и всё стихло.
– Они ушли, – сказал Рагон и погладил меня по щеке тёплой ладонью, и от этого места, словно искры, побежала Сила, растекаясь густой волной по всему телу и отзываясь пульсацией внизу живота. Глаза сами собой прикрылись, а голова наклонилась, отзываясь на ласку, но нет, я не хотела продолжения, и Рагон это видел.
– Ты устала, ложись, отдыхай, – сказал он не без грусти, наклонился, коротко поцеловал в губы и снова вернулся к своим бумагам.
Я обняла Рагона, закрыла глаза и провалилась в омут.
Двадцать три года назад
Почувствовав яркий свет сквозь веки, я открыла глаза. Приветливые солнечные зайчики скакали на отполированном деревянном полу, чуть правее камин, перед ним пушистый ковёр. Я лежу на нём.
Пошевелилась. Каждый мускул на теле болел, словно меня сбило повозкой, заправленной не меньше чем четвёркой лошадей. Но вместе с тем я чувствовала себя удовлетворённой, и это было восхитительно.
События, произошедшие ночью, пронеслись перед глазами. Совсем недавно некогда неизвестный мне Рагон, вот он сжимает меня в своих объятиях, вот он во мне, снова и снова, его жар опаляет, а руки горят адским пламенем на моих бёдрах и груди, заставляя кричать в экстазе. Но его рядом нет. Я лежу одна.
Приподнялась и увидела виновника сидящим в кресле в углу. Плечи и грудь его были расцарапаны, а на красивом мужественном лице читалось сожаление.
– Нет, лучше молчи, – сквозь зубы прошипела я. – Не надо мне говорить, что ты совершил ошибку и раскаиваешься, что не удержался и прочую чушь.
Рагон прикрыл глаза и покачал головой.
– Мышка, мне правда жаль. То, что произошло, было ошибкой.
И пусть я знала, что он собирался сказать, но эти слова ранили меня больнее, чем было бы, если тот неизвестный стрелок, от которого я тут скрываюсь, засадил мне пулю в грудь. Посмотрела вниз. Блузка, жакет, бельё разбросаны по ковру, юбка всё ещё на мне, но порвана. Где чулки не известно. Вскочив на ноги, я сгребла всё, что увидела и пошла к лестнице на второй этаж.
– Мне нужно помыться, – прошипела я и полетела наверх.
Нашла ванную комнату. Зашла и, привалившись к двери, я начала глубоко дышать, пока не смогла снова двигаться, и здраво мыслить. Я не буду подчиняться химии и магии. Но память вдруг представила мне Рагона обнажённым на фоне атласных простыней. От этого зрелища у меня свело живот, стало трудно дышать. Но я тоже дэфари, а не какая-то крестьянка, я справлюсь!
Включила на полную воду и, обхватив руками края раковины, посмотрела в большое зеркало. Проклятье! У меня по всему телу ожоги! Этот дэфари как будто заклеймил меня своей Силой. Я прикрыла глаза, вспоминая, как впитывала его огонь, как моё тело радовалось ему, как душа пела от счастья. Но сейчас я плакала, не сдерживая слёз. Плакала от потери того, что никогда у меня не было. Глупо… я знала каков Рагон, слышала о его любовных похождениях и разбитых сердцах, так почему решила, что со мной всё будет иначе? Глупо горевать о том, чего у тебя никогда не было.
– Мышка, я так сожалею. Прости, – услышала я за дверью голос виновника. – Мне не следовало прикасаться к человеку.
– А мне показалось, что ты об этом совсем не думал, когда объезжал меня, – прорычала я в ответ. – А может быть и понравилось!
Я утёрла нос тыльной стороной руки и решительно начала исцелять следы злодеяния этого дэфари. Голой он меня больше не увидит, а значит – не догадается, что я обладаю Силой.
– Ты права, я наслаждался каждой секундой, – глухо ответил Рагон и, судя по голосу, он стоял совсем близко к двери. – Но больше это не повторится.
Отвечать я не стала, ещё раз взглянула в зеркало. Кто бы сомневался! Вчера ему что-то стукнула в голову, и в мозгу красавчика-дэфари переклинило, решил изменить своим правилам и обуздать дурнушку.
Слёзы опять подкатили к горлу, но я поспешила отвернуться от зеркала и опустила ногу в горячую воду, следом опустилась в неё вся. Надеюсь, Рагон не будет стоять у меня под дверью.
– Мышка, твой помощник приходил, сказал, что поймал стрелка, – через некоторое время услышала я его холодный голос.
– Хорошо, – коротко ответила я.
– И я попросил его сходить к тебе, принести одежду, – добавил он тише.
О-о-ох… надеюсь Доро не подумает ничего плохого… хотя чего тут думать? Всё очевидно. Я провела ночь в доме мужчины, а поутру мне понадобилась новая одежда.
– Спасибо, но больше не лезь в дело, тебя не касающееся, – грубо ответила я. Вылезла из воды, нашла в шкафу свежее полотенце, вытерлась. Посмотрела на свою одежду. Не сидеть же тут, ждать пока придёт Доро. Решила одеться и спуститься вниз.
Рагона у дверей ванной комнаты не оказалось, хорошо, а вот если бы он вообще ушёл куда-нибудь – было бы ещё лучше. Но, увы.
– Где здесь кухня? – сухо спросила я, замечая хозяина во всё том же кресле в каминном зале.
– Жак уже сделал завтрак и чай, – ответил он и наклонил голову, смотря на меня пристальным взглядом. – Мне казалось, что на твоей шее был мой след.
– Ты ошибся, – ответила я и, демонстративно отвернувшись, пошла в столовую, словно не было на мне порванной юбки и безобразного вида в целом. Села, налила себе чай.
В его голубых глазах читалась догадка, слишком близкая к уверенности, и я поняла – он понял, что я не человек. Я дэфи. Как и он.
Но я заставила себя отвернуться и онемевшими руками взять чашку.
– Нет, мышка, не ошибся, – пошептал Рагон у самого моего уха, и я от неожиданности подпрыгнула и пролила на себя огненный чай.
– Рагон, не подходи ко мне! – ответила я, хватая бумажное полотенце и вытирая им юбку.
– Разденься, – приказал он, выпрямился и сложил на груди свои красивые руки.
– Нет.
– Ты дэфи.
Я молчала и пила чай.
– Великие Силы… кто? Сними артефакт! – выкрикнул он.
– Нет.
– Мышка, не снимешь сама, это сделаю я.
– Эльф, – соврала я, припоминая, что горные эльфы имеют врождённый дар исцеления.
– Врёшь, – рыкнул Рагон и обернулся. В столовую заходил дворецкий и Доро.
– Босс, всё в порядке? – спросил Доро, смотря на Рагона, и могу поспорить, что его бешеный взгляд был слишком очевидным.
– Нет. Идём, Доро. Переоденусь дома, – ответила я и поднялась из-за стола. Обернулась и посмотрела на Рагона. – Прощайте. И по поводу вашего дела – я отказываюсь его брать. Надеюсь, намёк вам ясен?
Рагон кивнул.
Окольными путями, малолюдными переулками и парками мы дошли до моего дома. Я быстро переоделась и пошла в столовую, где Доро подчищал мои запасы еды.
