ничего. Лишь два лёгоньких стука о камни.
Павел отдышался и, не успев спросить, поймал ли кого Антон, хотя по звукам понимал, что наверняка нет, услышал, как тот опять куда-то побежал.
— Антон, ты куда? Углов-то четыре, — чуть ли не смеясь сказал Павел.
— Я думал, это ты побежал.
— Эмм, секундочку, если это не я и не ты, то кто?
Сглотнув, Антон ответил:
— В одном из углов кто-то ещё. Он наверняка перемещался вместе с нами, чтобы не выдать шагами: себя.
— Ближе к тебе или ко мне сейчас были звуки?
— Я не знаю.
— Так-так, хорошо, новый план, мы сделаем вид, что побежим, но остановимся на полпути и прислушаемся в какой угол побежит третий.
— Будь я не так напуган, посмеялся бы над твоей тупостью. Он же нас слышит! И весь твой план тоже!
— Чёрт! Хорошо, хорошо. Нам нужен такой план, зная который, ты всё равно не сможешь его остановить.
— Это какой?
— Придумал! Ты будешь менять углы, а я прислушиваться. Ты мне или нам, скажешь, в какой угол ты пойдёшь, и я буду искать звуки, исходящие из других углов. Готов?
— Да.
Павел навострил уши, но не услышал третьего. Чего уж там, он и Антона не услышал.
— Антон, ты тут?
— Да, да, я боюсь чутка.
— Понимаю. Как будешь готов, сообщи.
— Тогда я и его предупрежу. Может, без объявления обойдёмся?
— Да, ты прав. Значит, я всегда готов. Жду, когда ты побежишь.
В камере зашумели. Ножки затоптали, так же неожиданно, как и перестали.
— Ну? — в нетерпении спросил Антон.
— Я не знаю. Ниче не понял. Ни куда, ни откуда.
— Ещё раз?
— Да, давай.
Павел навострил уши.
— Я готов.
Последняя буква спрыгнула с языка, как зашуршали ноги. Всё сново затихло.
— Ну?
— Я не понимаю.
— Опять?
— Это не так легко, как кажется!
— Я тебя знаю, у тебя всё сложно! Давай теперь я слушаю, а ты бегаешь.
— Что значит у меня всё сложно? Сейчас сам убедишься, что это не легко! Сложно у меня…
— Ты готов?
— Да! — крикнул Павел.
Проверить, действительно ли всё у Павла сложно или нет, так и не удалось. Хотя… с какой стороны посмотреть на дальнейшие события. Добежать до угла Павел не смог. Где-то на полпути его сбили с ног. Справедливости ради, он тоже кого-то сбил с ног. Антон, стоявший углу вместо шагов, услышал, как сталкиваются лбы и как кости падают на пол. Кто-то завизжал.
Павел оклемался быстро и первым делом попытался ухватиться за любую конечность другого человека. Ухватившись, понял, что этим человеком оказалась девушка с грудью среднего размера.
— Отпусти! — крикнула женщина.
— Простите.
Антон услышал шаги.
— Ты её отпустил?
— Пришлось.
Антон побежал к выходу из камеры. Слегка промахнулся и ударился о клетку. Сделал шаг влево и выбежал в коридор.
Поднявшись, Павел услышал звуки борьбы и долго на месте не стоял.
Женщина могла бы ускользнуть, не будь она голодной и обезвоженной. Антон повалил её на землю.
Можете ли вы представить, о чём она подумала? Что с ней будут делать двое мужчин в подземелье? Когда она только сюда попала, эта картина первой поселилась у неё в голове. Ей удавалось избегать мужчин по системе темноты и углов, но стоило наткнуться на мужчин умнее дуболомов, её план провалился.
Она всегда была аккуратна. Выходила из тени, только когда к ней приходил друг с едой.
— Что вы со мной сделаете?! — кричала женщина отбиваясь.
Антон вздрогнул, услышав её голос.
— Прошу, не берите меня силой. Дайте мне еды, воды, и я сама сделаю всё, что вы захотите. У меня есть опыт в этих делах, я раньше работала в борделе.
Антон отбросил атакующие его разум мысли и сказал:
— Мы не причиним вам вреда.
— Дышать тяжело.
Он всё ещё сидел на ней.
— Извини, извини. Только не убегай, пожалуйста, когда я встану. Обещаешь?
Не дождавшись ответа, Антон встал с неё, но с запястий руки не убрал.
— Как тебя зовут?
Женщина села.
— Яна.
— Привет, Яна, меня зовут Антон, тень рядом со мной — Павел.
— Ага, — ответил она, — и что дальше?
— Паш, что дальше?
— Эмм, нам нужна еда, вода или выход отсюда. Получается всё то же, что и тебе, Яна.
— Что здесь едят? — спросил Антон.
— Крыс.
— А пьют?
— Кровь. Два в одном получается.
— Никто не может выжить с такой диетой, — возразил Павел.
— Сюда отправляют умирать. Если ты не нужен для показательной казни и не слишком важный, чтобы держать живым и сытым, то оказываешься здесь.
— И никак не сбежать? — спросил Антон.
— Нет.
Сперва он подумал, что сходит с ума. Ведь как такое может быть? Его подсознание выдала желаемое за действительное? Что это за игры такие? И дело не только в знакомом голосе. Нет. Даже интонации те же. И вещи ещё страннее, как дыхание, что он уже чувствовал рядом с собой, лёжа в кровати. И кожа…такая же гладкая и…Антон провёл ладонью по руке Яны. Такая же…точно такая же.
— Эмм, кто меня гладит?
К нему сразу вернулись слова Йогаста о животных, высушенных, обескровленных.
— Могу я потрогать твоё лицо?
Антон почувствовал, как сердце Яны забилось быстрее.
— Я ничего плохого не сделаю.
— Зачем тебе трогать её лицо? — спросил Павел.
— Не вмешивайся, — отрезал Антон.
Знакомый Павлу тон. Так он реагировал на упоминание Анны.
— Лишь проведу пальцами, — голос Антона дрожал.
Яна согласилась и сразу почувствовала, как холодные пальцы упали на её щеку. Они поднимались верх, ко лбу, затем пройдя по нему, опустились к другой щеке, далее вниз к ямке над губами, потом уже тёплые пальцы остановились на нижней губе. И наконец ушли.
— Яна, — голос Антона стал мягче, — что ты знаешь о высушенных животных? О пропавших людях?
— Высушенные животные?! — воскликнул Павел так громко, что Антон почувствовал его дыхание, — при чём здесь они?
— Я знаю о них всё, — ответила Яна, — даже больше, чем нужно, чтобы оставаться в живых.
— Расскажи нам, пожалуйста — сказал Антон.
— Сначала отпустите мои руки. И пообещайте, что не тронете меня. Я знаю, что вы можете нарушить слово, но надеяться мне…
— Мы обещаем, — ответил Антон и отпустил Яну, — никто не тронет тебя, ни мы, ни кто-то ещё. Я буду защищать тебя, пока жив.
«Громкое обещание для девушки которую они только что встретили» — подумал Павел.
— Что именно вы хотите знать?
— Всё, по порядку, — сказал Антон.
— Тогда присаживайтесь. Это началось, когда меня с мудрецом Константином забрал к себе в замок сам король.
— Ты знаешь мудреца? — перебил Павел.
— Знала. Он мёртв. Если
