и выбежал в обстреливаемое помещение. Дальше сотни метров от меня Брут отойти не может — распадается дымкой и появляется рядом со мной, но для базовой разведки и это неплохо. Я же решил отвлечь обывательницу: — Вы, любезная, лучше расскажите, как же до такого дошло с вашим внуком.
— Сама виновата. Охламона неблагодарного вырастила! Весь в отца! — в сердцах запричитала бабка. — Я его приютила! Я его уму разуму учила! А ему ничего, кроме его проклятущих игрушек и не надо! Только и знает, как в компуктере сидеть! Школу едва закончил! Ну, я егось и захотела в армию отправить, пусть жизнь узнает! А он в тырнетах своих нашёл, как людей в себя влюблять! И даже из армии только игрушки получить хотел!
— Ну а вы? — заинтересовался я.
С такой силой и бабку в подвал загонять⁈ Он же мог из неё чуть ли не личную служанку сделать! Она же его должна была восславлять в первую очередь!
— А что я? На родичей его противоестественное извращение не действовало! Вот он меня и загнал в подвал! Я ему, видите ли, играть мешала!
Да… переоценил я парня с планами захвата мира… обычный игроман. Сильно поехавший. Всё ради игры, как ради дозы. И никаких мыслей о последствиях! Хотя я мог понять его цель — спокойствие и счастье в мирах игр, которые он мог контролировать. Вера в ложь, способную защитить его иллюзорный замок.
Одновременно я проверял свой арсенал: всё тот же револьвер, да россыпь патронов в кармане. Хотя банки с соленьями, которыми забит подвал и которыми всё это время старушка питалась, тоже могли пригодиться. Но я не успел обдумать это, как донеслась мысль Брута:
— «Это Маргинал-Алексей с дружками. Они тебя отследили,» — в подтверждение пришёл визуальный образ: несколько тонированных чёрных машин в ряд, за которыми прячутся люди с автоматами. Но узнать полукиборга-полурунического мага, что металлической рукой без труда держал станковый пулемёт, окутанный какой-то аурой, удавалось без труда. — «Они отстрелялись, сейчас пойдут дом штурмовать.»
Брут белой молнией метнулся по комнатам, и через десять секунд я знал, что враг заходит с трёх сторон: через дверь… вернее, через сени, и с двух взаимно противоположных сторон через окна. Стена в жилой комнате с компьютером и печью, была глухая, хотя сама спаленка проходная — выходы и из кухни, и из большой комнаты. Одно окно выходило на улицу, где стояли машины, в том числе и моя. Ещё одно окно — кухонное — смотрело на задний двор, где проходила тропка, ведущая к огороду. Именно оно и являлось моей целью.
Первым делом попробовал вырубить бандитов с помощью наруча и удалённого управления… безрезультатно. Стоило помнить, у кого я брал данный софт, и что они смогут защититься. А возможно, по нему и отследили. Но всё оказалось значительно хуже — сигнал моего наруча заблокировали полностью, я не мог выйти в сеть или с кем-либо связаться.
— Не высовывайтесь, мои люди скоро прибудут. Они помогут. А я отвлеку злодеев на себя, — предупредил я старушку и пополз из подвала. Пора поиграть в комнатного спецназовца.
По правилам супергероев я сейчас должен в одиночку завалить почти десяток боевиков, обвешаться их оружием и пойти крошить оставшихся на улице… Ага. Щас! Три раза! Мой план — выжить и выбраться, желательно не попавшись противникам на глаза. Жаль только, стоило моей голове появиться из люка в полу, как стало очевидно: всё пошло через одно место!
Дверь из сеней в прихожую неспешно открывалась внутрь. Её открывали стволом автомата, сканируя потенциально опасную территорию обстрела. Я был ещё вне зоны видимости, да ещё и значительно ниже, посему нагло ударил в приоткрытую дверь. Ствол врезался в косяк и резко скрылся за дверью. Прихожую через преграду исполосовало сразу несколько очередей, прошедших значительно выше моей головы. Лишь щепки полетели.
Это заставило остальных нападавших замедлиться. Те, кто лез со стороны дороги в комнату, где мы с Дмитрием пили чай, вжались в стену и водили стволами по сторонам. Двое, что подбирались к окну кухни, заняли позиции по его краям, лишь мельком заглядывая в разгромленное помещение.
На моё устранение не пожалели народа! Даже льстит.
— «Брут, разделяем и властвуем. Калейдоскоп, как во сне,» — бросил я, при этом отломал кусок подгнившей ступеньки и, не высовываясь, заклинил дверь в сени.
Мой компаньон начал действовать мгновенно: парочка, уже влезшая в кухню, дёрнулась в сторону прохода в спальню — они должны были увидеть там меня… краем глаза. Стрелять они не стали, зато, цепляясь за автоматы, как за деревяшку во время шторма, крадучись и постоянно осматриваясь, вошли в комнату. А следом задёргались боевики в большой комнате, выглядывая из-за косяка. Я видел, как они тоже нацелились на спаленку. Однако в этот раз Брут порадовал их не только иллюзией, но и жахнул Световым молотом, а следом и Звуковой бомбой… Полуослеплённый и оглушенный противник не выдержал и открыл стрельбу в проход, где видел меня. С обратной стороны ответили. Пусть развлекаются!
Пока противники перестреливались, я рывком выбрался и буквально в три прыжка добрался до свободного окна на задний двор и выпрыгнул в него одним движением, чуть не поскользнувшись на стекле в разгромленной кухоньке.
— Стоять! Не двигаться! — заорал чуть срывающийся голос, стоило мне лишь приподняться над влажной, жирной и головокружительно пахнущей землёй.
Я медленно повернул голову и увидел растерянного паренька с двустволкой, которого оставили караулить окно. Руки у сопляка дрожали, а на правую кисть выходил фрагмент татуировки.
— Слышишь, как затихает стрельба? — вкрадчиво уточнил я. Дождавшись кивка продолжил: — А они меня ещё даже не видели. Почти десяток человек на меня одного… Неужели ты хочешь, чтобы я начал действовать против тебя? — и я улыбнулся.
Парень сглотнул. Посмотрел на меня. На обрез в своих руках. Опять на спокойно выпрямляющегося меня. На Брута, который выпрыгнул из окна мне на плечо и начал меланхолично вылизывать кровавые разводы на шкурке. Мальчишка икнул. Бросил оружие и побежал.
— Тебе бы тоже стоило бежать, — заметил Брут, и иллюзия крови пропала с его шерстки. — Внутри почти разобрались, — и в подтверждении я услышал, как вылетела дверь из сеней в прихожую, и крики ярости вышли на новый уровень.
И я побежал. Иммунитет против свинца у меня отсутствовал, ввиду этого я постарался скрыться за ближайшим сараем и пройти в тени. А потом, если повезёт, то спрятаться и отсидеться… Автоматная очередь, пробившая забор в паре метров от меня, тонко намекнула: нужно шевелить конечностями.
— Брут, срочно, невидимость! — взмолился я на бегу, чуть не откусив язык.
— А может для начала вырубишь наруч? — скучая и чуть ли не зевая буркнул Брут. — А то какой толк от моего прикрытия, если тебя вычисляют по сигналу? Твоё счастье, что в доме от тебя такой резвости не ожидали…
Пока Брут нравоучительно выносил мне мозг, пальцы выбили на ходу сложную комбинацию на экране наруча и активировали программу, только вчера скаченную у одержимого уфолога. Наруч тихо умер, когда новая очередь пробила забор у меня над головой.
Вот сейчас я пожалел, что у меня нет вывода «системы» на зрительный нерв — миникарта, уточнённая через дроны и отслеживающая наручи противника, мне бы сейчас не помешала. Но будем работать по старинке: уши и глаза, такие же верные союзники мне, как и армия с флотом нашей стране.
— Брут, молю, скорее! — взвыл я, замечая, как вслед за мной выбегают люди Маргинала.
— Ну что же ты так нервничаешь?.. — играя на моих натянутых нервах, неспешно возмутился Брут. И хихикнул. После чего не преминул добавить: — Сейчас я их отвлеку. Но для качественной иллюзии мне придётся прогуляться. Значит, времени у тебя, пока между нами сотня метров не наберётся. На тебе будет невидимость. Однако будешь буйствовать, она слетит раньше. И учти, ты мне всё больше Веры должен…
Брут запрыгнул мне на макушку, махнул хвостом, словно призывая преследователей, и распластался в рывке. И тут я увидел, как моя точная копия продолжила движение по моему старому маршруту — вдоль забора, петляя и сгибаясь, как можно ниже. Чтобы не остаться на линии огня между иллюзией и преследователями, я рванул под углом в девяносто градусов по грязи огородов. Как раз вовремя. Очередные выстрелы были прицельными и направленны уже на мою иллюзорную копию — она пропахала землю опасно близко. Отлично, у меня чуть меньше половины минуты форы.
Глаза уже зафиксировали в памяти грязно-серое поле-огород, заросшее всякими сельхоз культурами мне по колено. Теперь я судорожно всматривался в прогал между домами, идущими следующим рядом за огородами…
