— Э… Привет, — робко поздоровалась я, мечтая оказаться как можно дальше от собственной семьи. Желательно на необитаемом острове посреди океана и вместе с Ватанабэ.
Нет, я любила маму и папу, да и братьев… Я их всех сильно любила… Но вот именно в подобные моменты хотелось, чтобы они жили на другом полушарии.
— Здравствуй, дочка, — мрачно произнес отец, сделав шаг вперед.
Не вылететь за дверь с воплем оказалось ой как сложно… Для этого понадобилось все мое мужество.
— Ты ничего не хочешь нам объяснить? — медленно продолжал наступать отец, которому только ремня в руках не хватало для завершенности картины.
— Что объяснить? — робко уточнила я, понимая: все очень и очень плохо.
Родители жутко злы на меня из-за грядущего внезапного замужества. И я, наверное, могла понять их чувства… К тому же они наверняка сомневаются в правильности сделанного мной выбора. А у меня семья старой закалки… С мамы и папы станется силком меня затащить под родительскую сень и не выпускать оттуда до тех пор, пока вся дурь из головы не выветрится.
— Что за свадьба, Джули?! Мы никогда не слышали от тебя об этом Ватабэ… — вступила в беседу мама.
Мама… Стало быть, все совсем плохо. Она у меня только с виду более мягкая, а на самом деле беспощадна и непреклонна, как инквизитор со стажем. Лучше десять раз объясняться с отцом, чем один раз — с ней.
И эта ее алая старомодная блузка с рукавами-фонариками… Очень плохой знак. Если мама надевает ее, значит, настроена стоять на своем насмерть.
Вот только я тоже собиралась стоять насмерть. Я любила Такео и не хотела расставаться с ним только из-за того, что родители не понимают моих чувств.
— Ватанабэ… — автоматически поправила я маму.
— Какая разница?! Мы от тебя вообще ничего о нем не слышали! Ничего! И тут по телевизору показывают, как этот узкоглазый тип надевает тебе кольцо на палец! Как это понимать, Джули? Ты что, беременна?! — практически кричала на меня мама.
От последнего заявления мои щеки сперва загорелись, а затем кровь разом отхлынула от лица. Стало обидно, причем за Такео больше, чем за себя. Он на меня дышать боится, блюдет мою девичью честь так, что даже странно, по сегодняшним-то временам, а о нас такое думают… К тому же мои родители. Неужели они считают, будто я настолько сильно изменилась, когда уехала от них?
— А что, я могу выйти замуж только из-за незапланированной беременности?! — повысила голос уже я, не скрывая возмущения. — Так вот, внуками вас порадовать в ближайшее время не собираюсь!
И тут я рванула в спальню, надеясь отсидеться до ухода мамы и папы, а утром снова удрать на работу ни свет ни заря. И заночевать уже там. Совершенно не хотелось объясняться. Но мама успела схватить меня за руку раньше, чем я осуществила свой гениальный план.
— Дочка, рассказала бы хоть немного о нем, мы же волнуемся. Не понимаем, что происходит в твоей жизни. А ты вдруг о замужестве говоришь… — мягко и вкрадчиво начала она, словно и не было этого крика.
И вот тут я почувствовала себя совсем не в своей тарелке.
— А что я еще могу сказать? — беспомощно спросила я, понимая: еще немного — и разрыдаюсь в голос. — Я выхожу замуж. Мы встречаемся с ним больше года. Я люблю его. Он любит меня больше жизни. Детей пока не планируем и женимся не потому, что я скоро стану мамой.
— А нам почему никогда ничего не рассказывала? — задала вполне предсказуемый вопрос моя родительница, глядя то ли с пониманием, то ли даже с сочувствием.
Вздох мой был настолько трагичным, что мог бы украсить собой любую популярную мыльную оперу.
— Здравствуйте, мама и папа, я встречаюсь с иностранным певцом, он приезжает ко мне в Айнвар примерно раз в месяц, мы проводим вместе несколько часов, и он делает мне предложение при каждой встрече. Но я не решаюсь сказать ему «да», потому что он живет на другом конце света, он слишком богат для меня и его знает весь мир, а я — всего лишь секретарь.
Окончив свою пламенную речь, я с трудом перевела дух и посмотрела на родителей. Те, кажется, даже слегка устыдились своих подозрений.
— М-да, звучит не очень, — пробормотал отец, несколько озадаченно глядя на меня. Он все еще злился, но уже, кажется, не настолько сильно.
Мама со вздохом подошла ко мне и обняла.
— Ты не хочешь нас познакомить с будущим зятем или он слишком для этого занят? — тихо поинтересовалась она.
Тон у моей родительницы был очень мягкий, шелковый, но я нюхом чуяла: скажи я, что Такео сейчас безнадежно занят и не сможет явиться ко мне тут же, мамочка будет очень недовольна… А если она будет недовольна, с нее станется и свадьбу нам сорвать. Запросто.
— Хочу, — отозвалась я без особого энтузиазма. — Он готов хоть сейчас…
Собственно говоря, он уже год с лишним как готов… Это я была не готова.
— Ну так чего время тянуть? — решительно заявил отец с кислой гримасой. Похоже, надеялся, что знакомство с родителями живо отпугнет непонятного иностранца от любимой доченьки. — Звони своему ха…
Мама раздраженно посмотрела на папу, и тот мгновенно осекся. Все-таки вроде бы мягкая и милая мамочка пошла в мою бабку Верити, у которой характер был ой какой непростой.
— Звони жениху, милая, — нервно косясь на законную половину, велел мне папа. Отлично, его все-таки признали мои женихом, а это очень весомый плюс.
Я привычно набрала номер Ватанабэ и с ходу осчастливила музыканта новостью, что ему предстоит экстренное знакомство с семьей невесты. Именно осчастливила, безо всякого сарказма это говорю. Такео действительно обрадовался грядущей встрече с будущими тестем и тещей и клятвенно заверил, что прилетит в Айнвар завтра вечером. Выходит, опять наплюет на график и работу…
Айко меня точно убьет.
О скором визите будущего родственника я и сообщила родителям с нескрываемым облегчением. И ужасом одновременно.
— Даже не верится, — пробормотал под нос отец, глядя на меня словно на чудо какое-то. — Он что, правда хочет на тебе жениться?
Я устало закатила глаза. Ну да, это кажется невероятным. Как вообще кто-то может хотеть связаться со мной, верно? Надоело уже объяснять по двадцать пять раз одно и то же…
— Да, папа. Он хочет на мне жениться. Сильно. И рад предстоящему знакомству с вами и моими братьями. Привыкни к этой мысли. Такео вообще странный.
Мама с чуть всхлипывающим вздохом обняла меня так, что дышать стало трудно. Я чувствовала запах ее духов… Коричневый сахар, мате, вишня. Нижние ноты проверенной Natalie. Практически запах дома.
— Я так рада, солнышко, что нашелся твой человек. Это же твой человек? — немного неуверенно проговорила моя драгоценная мамочка, заглядывая мне в глаза, словно пытаясь что-то в них прочитать.
