— Просто когда я смотрю на Маэду, у меня будто в глазах двоится. Два лица. Два совершенно одинаковых лица. Ведь его брат-близнец погиб тогда в аварии?
Уже по этому красноречивому молчанию я поняла, что попала в точку. Брат-близнец погиб много лет назад, но не пожелал оставлять в покое выжившего Маэду Кая и уходить в царство мертвых. Оставалось надеяться, что президент The Shining не слишком сильно пострадал от соседства с призраком в собственном теле.
Для Маэды Кая день начался с самого отвратительного звонка, какой только мог быть. С ним желал лично пообщаться президент All Stars, агентства, в котором когда-то работал сам Маэда и в котором раньше состояли In the Dark.
Савада Кентару.
Кай в тот момент разбирался с последними финансовыми отчетами. О да, это то, к чему действительно лежала его душа. Тишина. Спокойствие. И долгая кропотливая работа. Пожалуй, он никогда на самом деле не любил сцену, хотя и успешно выступал в составе дуэта два года. Публику и внимание обожал его брат, а Кай… Кай просто любил брата, такого яркого, сияющего. Старшего из близнецов все боготворили.
— Маэда-сан, — заглянула секретарша в кабинет. Милая молодая женщина лет тридцати, Харуми. Умная, расторопная и предельно нелюбопытная, она прочно обосновалась в приемной главы The Shining и делала жизнь президента комфортной.
— Что случилось? — подняв голову от бумаг, спросил Маэда.
— Савада-сан звонит, — тихо сообщила Харуми и будто бы вся съежилась.
Официально, когда Маэда Кай создал в двадцать один собственное агентство, Савада Кентару практически благословил его на это. Савада смолчал, даже когда сперва из All Stars к Маэде ушли In the Dark, а затем и вдохновленная примером своего молодого человека Кимура Мегуми. Они сменили агентство не ради больших перспектив, тогда детище Кая не казалось чем-то внушительным, они ушли ради человеческого отношения. Как раз его Савада Кентару и не проявлял к подопечным.
Маэда Кай никогда не смотрел на своих артистов как на мясо, которое просто следовало повыгодней продать. Он ни на секунду не забывал о том, что с ним работают живые люди со своими характерами, стремлениями, надеждами. А если вдруг и забывал… было кому напомнить.
Но не это стало причиной того, что, узнав о звонке, Маэда еле удержался от ругательства. К Саваде у него имелся длинный счет… Кай был практически уверен: та проклятая авария, из-за которой погиб его брат, а сам Маэда едва не остался инвалидом, — дело рук бывшего продюсера.
У него не было ни единого проклятого доказательства… Но кто еще мог все это подстроить?
— Я вас слушаю, Савада-сан, — предельно вежливо начал разговор Кай, в то время как хотелось начать кричать на собеседника, изрыгая самые страшные проклятия. Все считали, что вывести из себя президента The Shining невозможно, но сейчас ярость просто затопила Маэду, мешая ясно мыслить.
И именно в этот момент на помощь, как всегда, пришел брат, оттеснил младшего, дал чувство покоя и защищенности.
Кай расслабился. Аники[13] все решит. Как всегда. Он сильней, умней, он способен на большее, чем быть просто администратором. Тогда умереть следовало Каю, а не его старшему брату. Исчезни сам Кай — мир бы потерял немного. Если бы вообще что-нибудь потерял.
— Я слышал, продажи Кимуры-сан более чем хороши? — начал издалека собеседник Маэды.
Простить потерю Кимуры Мегуми и In the Dark президент All Stars точно не мог, пусть и зенита славы этим музыкантам удалось достичь уже в The Shining. Поэтому вопрос Савады был с подтекстом.
— Да, все верно, — ответил вместо Кая его брат. В его голосе слышались и строго выверенная доза внимания, и капля почтения, и ледяное равнодушие, которое никак не удавалось достоверно изобразить младшему из братьев Маэда. Актерскими способностями Кай никогда не отличался… — Однако я надеюсь, что новый альбом In the Dark покажет еще лучшие результаты. Ватанабэ-сан очень усердно работает.
Кай про себя усмехнулся. Аники не мелочится, когда хочет дать кому-то пощечину. Он любил подергать смерть за усы и раньше, и теперь…
— Я могу гордиться тем, что когда-то заметил этих ребят, — вроде бы и не зло произнес Савада, но все равно по спине у Кая побежали мурашки. Злость собеседника стала почти физически ощутима.
О да, именно работники агентства Савады когда-то нашли шестерых молодых и перспективных ребят, которые просто бредили музыкой. Но в All Stars будущих звезд держали буквально в черном теле. Условия контракта оказались настолько унизительными и невыгодными, что аники долго и красноречиво объяснял молодым людям, которые пришли к нему, всю глубину их идиотизма. Они согласились на кабалу почти не глядя. Мальчики просто хотели на сцену…
Когда-то в такой же кабале побывали и братья Маэда. Но их свобода пришла только со смертью старшего из близнецов. Младший после произошедшей трагедии не просто отказался выступать. Он какое-то время вовсе не показывался на люди, став фактически затворником. Кто-то предполагал, что Маэда Кай пострижется в монахи и проведет всю оставшуюся жизнь в далеком горном монастыре. Кто-то твердил: после смерти старшего брата Кай просто сошел с ума… Через год после своей потери Маэда Кай появился на публике и создал собственную империю в мире шоу-бизнеса. Свое агентство, которое, на иностранный лад, назвал «Сияние», The Shining. И никто не понял, что это название было дано в честь погибшего близнеца. Именно про старшего Маэду говорили, что на сцене он горит, сияет.
В момент создания The Shining Маэде Каю был двадцать один год.
— Вы хорошо позаботились об этих молодых людях, — вкрадчиво произнес старший Маэда. — Предоставили им лучшие условия, позаботились о раскрытии их таланта… Но дети растут. И In the Dark тоже захотели роста. Надеюсь, я смогу дать этим музыкантам все, как когда-то вы.
Кай ухмылялся. Настолько тонко издеваться над людьми он не умел. Как и ставить на место.
— Я надеюсь на это, Маэда-сан. В честь годовщины создания All Stars будет устроен небольшой прием. Только для тех, кто близок к нашему агентству. Надеюсь, что вы не откажете явиться. Так же как Ватанабэ-сан, Судзуки-сан, Кавамура-сан, Като-сан, Иноэ-сан и Кано-сан. Да, и, разумеется, Кимура-сан. Все-таки они начали свой творческий путь в нашем агентстве, и будет правильно, если они появятся и на нашем празднике.
Нии-сан занервничал, пусть ничем не выдал своего состояния. Но Кай ощущал, что от обычной уверенности близнеца в своих силах не осталось и следа. Старший Маэда подозревал, что ничем хорошим подобный визит не обернется. Но отказать было нельзя. Многие годы они искусно лгали, делая вид, что никого и ни в чем не подозревают. Долгое время делали вид, будто верят: все произошедшее с ними — просто трагическое стечение обстоятельств. И притворялись, что один из близнецов Маэда ушел навсегда.
