Но надо было ещё получить согласие королевы. Поскольку со мной она уже была знакома, я и отправился в путешествие. Обвязал себя «живой верёвкой», прикрепил её к тягачу и прыгнул в прореху.
Найти королеву было несложно, уговорить — тоже. Она не хотела потерять своих сыновей, да и Железный Канцлер ей был не очень-то по душе. Такому существу нельзя доверить не то что весь мир или целое государство, а даже игрушечный домик.
Железный Канцлер спрятался… или организовал свой штаб… на самой вершине башни, в бывшем кабинете Джибитау. У Повелителя там понапихано следящей аппаратуры, так что он не мог ошибиться. Ему показалась знакомой комнатка, в которой держали Джибитау. Повелитель проверил и выяснил, что Джи-Би держат в плену на самом последнем этаже, там, откуда раньше он транслировал свои обращения к народу. Теперь этим занимается Железный Канцлер…
…Туша королевы еле пролезла, но всё-таки пролезла в дыру.
Состоялось краткое знакомство — между королевой и Крылатиком, я представил их друг к другу. После этого королева обратилась к нам, и её голос зазвучал одновременно во всех наших головах:
— Как долго портал будет оставаться открытым? — спросила она.
Настоящая бизнесвумен: никаких окольных путей, сразу к делу.
— Несколько часов — как минимум. Часов пять или шесть. Если уменьшить энергопотребление, можно увеличить срок, но это ослабит портал. Он может выпустить дыру, и она захлопнется.
— Тогда пусть всё остаётся так. За несколько часов, до наступления рассвета, мы должны управиться. Иначе Атлантис-Сити волею этого существа, называющего себя Железным Канцлером, навсегда погрузится в тёмную бездну ночи. Атлантис-Сити и многие другие государства.
На том мы и порешили.
Королева поинтересовалась, есть ли у нас план.
Мы, как создания, которые не грешат импровизацией… в смысле, которые грамотно её используют, сказали, что есть, но только в общих чертах.
Мы связались с Павлом и попросили у него план Башни. Дьявол переслал нам его. Я раскрыл голограмму, и мы склонились над ней.
Значит, дела обстоят так. Джибитау и Канцлер находятся на верхнем, четвёртом уровне Башни; он называется Бесцветный. Три других уровня цветные: Синий, Зелёный и Красный. Каждый защищён хитроумной сигнализацией и разными убойными системами.
Задача Крылатика: проникнуть в правое крыло здания, где находятся узлы этих систем, с помощью прерывателя прервать сигнал. Тогда мы сможем беспрепятственно проникнуть на уровень, перебить там всех стражей Канцлера и залезть дальше. Крылатику помогать своими советами будет Мастерик, потому что никто не шарит в технике так, как он. Крыл возьмёт с собой «портативного призрака», и Маст будет пересылать по нему все необходимые детали и оборудование. Когда Крылатик разберётся с охранкой и сигнализацией, он скажет нам об этом, и мы начнём наше восхождение. Эту операцию придётся проделать как минимум три раза. Когда мы доберёмся до верхнего, четвёртого, уровня, Железный Канцлер уже будет осведомлён о нашем присутствии. Времени на размышления не останется — надо будет брать кабинет Джибитау, что называется, на абордаж. Вызволять пленённого правителя и давать тумаков самозваному властелину мира.
Возникли некоторые сложности с тем, как нам — мне и королеве — проникнуть в здание. Но мы просмотрели карту города и нашли всеми забытый и заброшенный проход в канализации. Оттуда мы попадём на первый уровень — королева прогрызёт нам дорогу. А дальше мы уже будем действовать с Крылатиком сообща.
До рассвета оставалось всё меньше времени. Надо было торопиться.
Мы сверили часы и пожелали друг другу удачи…
…Сгустки энергии, вылетавшие из пасти королевы, разбивали камни. Клыки и лапы разгребали завал, и мы продвигались дальше. Наконец, через дыру в полу мы пробрались на кухню. Помещение было пусто. Поварята не носились по нему, не вышагивали чинно повара. Куда они подевались? Разбежались, когда началась вся эта катавасия? Или Железный Канцлер пленил их? Что бы там ни произошло на самом деле, обстановка — самая благоприятная. Никто нас не видит, и мы можем беспрепятственно начать операцию.
Крылатик побежал направо, мы с королевой пошли налево.
В здании — ни единой живой души, и это напрягало. Где все? Где рабочие? Где охранники, в конце-то концов?
— Чувствую, скоро мы с ними встретимся, — сказал я неизвестно кому.
Королева молча шла вперёд. Она немного сжалась в размерах, чтобы пролазить в двери, но всё равно осталась внушительной. Наконец, в тишине, нарушаемой только нашими шагами, мы добрались до двери на первый уровень. Дверь была синяя.
Я набрал Крылатику.
— Крыл, ты как?
— Как раз собирался вам звонить. Я на месте. Тут у меня на второй линии Мастерик. Он раздаёт мне советы, говорит, где что отрез а ть и что где переключать. Всё должно…
У Крылатика что-то щёлкнуло.
— Готово. Поторопитесь, у вас в распоряжении минут пять.
Королева своей энергией расплавила дверь, и мы зашли в помещение. Огромное, пустое и синее — вот, пожалуй, и всё, что можно было о нём сказать. Никакой охраны, никаких работников и здесь. Только пара компьютеров стоят в углу и напоминают прыщи на теле. Хотя, по идее, здесь должно быть полно народу, это ведь центр управления. Мы думали, что все переполошатся, начнут выяснять, в чём дело, почему охранка с сигнализацией не работают, а мы воспользуемся этим и… Но нет. Тут пусто, как у меня в желудке.
Я задрал голову и увидел в потолке крохотное — отсюда оно казалось крохотным — вентиляционное отверстие.
— Нам — туда, — сказал я королеве.
— Садись мне на спину, Дец.
Я забрался королеве на спинку. Огромная «крабиха» прикрепилась к стене и полезла наверх. Добралась до вентиляционного отверстия. Расправилась с решёткой с помощью энергетического шара. Я забрался в дыру — и что я увидел? То же самое. Пустое помещение, но на этот раз зелёного цвета.
Я нашёл рычаг, открывающий ворота. С громким шумом — на который никто не сбежался — створки раскрылись, и королева перебралась на второй уровень.
Всё повторилось, начиная с вентиляции и заканчивая створками. Мы находились на третьем уровне, красном и тоже пустующем.
