Нам бы тоже не помешало выдвигаться в ту сторону. Всё-таки идти на другой конец деревни. По темноте не особо хочется слоняться, принимая в расчёт все обстоятельства.
— Выдвигаемся на рассвете, — Адриан задумчиво покрутил стакан в руках. — Ладно, уходим.
Лиз тут же вскочила, словно только этого и ждала. Меня тоже сто раз просить не надо было. Впустую трачу время. Взять штурмом неприступную крепость под названием «Адриан Бекфорд» не удалось. Но это всего лишь один вечер. В любом случае, я получу «Изумрудную книгу». Сейчас же нужно думать о том, как бы не нажить себе других неприятностей. Скорее бы справиться с проблемами таинственного Ревелмура. Там уже и про всё остальное можно подумать.
— Мы догоним, — Гас откинулся на спинку стула, явно не собираясь уходить.
Хм… что-то мне это не нравится. Ничего хорошего от Стоунжа ждать не стоит. Ещё сцепится с кем-нибудь, потом проблем не оберёшься. А я меньше всего на свете хочу вступаться за этого придурка.
— Я что-то непонятное сказал, Стоунж? — голос Адриана холоднее льда. — Уходим, все.
Кидиан собирается встать, но Гас отрицательно качает головой. Тот замирает на месте по необъяснимой причине.
— Ты нам не командир, Адриан.
— Гас! — шипит Лиз. — Адриан прав. Нам надо к Бертингеру. Иначе на рассвете у него будут не адепты боевой академии, а отряд сонных мух.
— Ну в твоей преданности Бекфорду никто не сомневается, дорогуша. Сколько бы он не вытирал о тебя свои ноги.
Тут даже не вопрос плохого или хорошего отношения. Просто это грубо. Нельзя вести себя так с девушками. Пусть речь идёт о Лизабет Эдельте.
— Фу, как некрасиво. Самого от себя не тошнит? — вмешалась в их милейшую беседу. — Самоутверждаться за счёт девушки очень благородно.
— Рот закрыла, полукровка.
И нисколько не банально…
— Ты ничего не перепутал? — Адриан поднимает Гаспара силой, схватив за воротник кителя. — Это задание, а не прогулка. Хочешь остаться — валяй. Уверен, потеря ранга, выговор и всё остальное этого стоят.
Гас плотно сжал губы, но первый направился к выходу.
— Спасибо, — небрежно бросила Лиз, проходя мимо меня. Так чтобы её никто больше не слышал, шёпотом, одними губами.
Не такая пропащая, может быть. А возможно, это всего лишь женская солидарность.
Из «Ведьмина котла» выходим вместе с Адрианом самыми последними. Гас и Кидиан ушли далеко вперёд, невдалеке от нас манерно вышагивала Лизабет, застревая каблуками в рыхлой почве.
— Подождите! — раздался со спины громкий женский крик.
Я оборачиваюсь назад. К нам бежит официантка, в руках держит масляный фонарь.
— Возьмите, — суёт свою ношу мне. — Вам идти далеко, мы всем посетителям такой даём.
— Зачем? — Адриан выглядит и правда удивлённым. — Дорогу осветим с помощью магии.
— Это не для света, — девушка боязливо оглянулась по сторонам. — Специальный фонарь для отпугивания духов и нечисти. Возьмите, мне пора!
— Стой, ты…
Официантка припустила бежать, очень быстро скрывшись в баре.
Мда… становится всё интереснее и запутаннее.
— Идём, — Бекфорд подхватил меня под руку. — И без того народ сильно рассеялся.
Назовите меня суеверной, но я бережно несла фонарь, хотя Адриан через каждые пять минут говорил его выкинуть и не тащить с собой всякое барахло. Ну, а мало ли? Вдруг официантка правду говорила и тут есть от кого защищаться?
Точно есть, и деревенские жители знают больше нашего.
— Они не знают, что ты принц Эрисфейла? — предположила. — Странно, что не поклоняются действующей власти.
— Ты хотела, чтобы вокруг нас крутились обожатели?
— Не смешно, — закатила глаза. — Даже на меня в Аликантресе реагируют куда радушнее, чем здесь на наше появление. Странно, не находишь?
— Нет. Ревелмур лишь фактически признаёт себя частью Эрисфейла и Объединенных Тёмных королевств.
— А на самом деле?
— На самом деле предпочитают оставаться в тени и держаться подальше от всего этого. У них свой Наместник, чужаков не любят. Делают всё для того, чтобы здесь никто не задерживался. Они ведь к помощи короля прибегли исключительно потому, что сами не справлялись.
— То есть тут какой-то подвох?
— Я думаю, здесь давно идёт война с нежитью.
Война — это нехорошо. Что мы можем противопоставить, в таком случае? Магистр да пять адептов Академии Дивинат. Вообще не смешно.
— А-А-А-А-А-А!
От крика Лизабет кровь стынет в жилах. Эдельте смертельно напугана…
— Хаос бы их побрал! — Адриан сосредоточенно всматривается в увиденное. — На это я точно не рассчитывал.
Я как-то тоже, знаете.
Дорогу нам преградило огромное ужасное чудовище о трёх головах. Одна из которых львиная, вторая змеиная, третья вообще какая-то непонятная с рогами и шипами. К слову, шипы покрывало всё его огромное туловище, в том числе и хвост, полыхающий фиолетовым пламенем.
— Кто это? — едва слышно спросила.
— Химера, — пожал плечами Адриан. — Довольно редкий и крупный экземпляр.
— И ты так просто об этом говоришь?! — Лиз стукнула его по плечу. — Сделай что-нибудь, пока оно нас не сожрало!
— Тут есть одна проблема, — криво усмехнулся Бекфорд.
— Какая?!
Ничего не хочу сказать, но сейчас я на одной стороне с Лизабет. Если он не предпримет решительных действий, то ночь мы уже проведём не в раздельных комнатах, а все вместе — в брюхе этого монстра.
Охотно бы помогла, но раньше таких созданий мне не доводилось видеть. В Этейль Холле нас не учили противостоять подобным существам. В Аликантресе высший предел — это какой-нибудь низший бес вроде болотного тролля или гнома. На территории Светлых нечисть не приживается.
— Химеру можно уничтожить двумя способами: либо отрубить головы и сжечь, либо обратить её в камень.
— Отлично! — Лиз хлопнула в ладоши. — Мы как раз проходили с Бертингером подходящее заклятие.
— Приступайте.
— Приступайте?! — синхронно вскрикнули одновременно с Эдельте.
Что это вообще всё означает? Какого Хаоса, Бекфорд?
— Я не могу, — он развёл руками. — Кристина отрубила мои магические силы.
Я что сделала?
Глава 28. Случайностей не бывает
/Кристина/
Академию Дивинат я изначально не воспринимала в плане тихого и безопасного местечка. Даже мой суровый и непрошибаемый дед не в восторге от места ссылки для внучки-полукровки. Но чтобы вместо учебного заведения оказаться в настоящем пристанище зла — это сильно. Только мне могло так сильно «повезти».
Как любит говорить моя любимая тётушка Эстер, если поблизости существует какая-то хотя бы минимальная вероятность опасности (не обязательно смертельной!), то я непременно притяну её или их к себе, словно мощные чары. Врожденный талант.
Не поспоришь.
Что ж, буду впредь знать, насколько недальновидно и глупо кого-то проклинать, пребывая в приступе неконтролируемой ярости.
Пусть и этот мифический «КТО-ТО» подводил меня к температуре горения Хаоса медленно, талантливо и виртуозно. Но не
