— Должен сказать, что предстоящая перспектива меня слегка, так сказать, пугает. Вызванный демон не натворит чего‑нибудь?
Маг покачал головой:
— А это не будет вызов. Демон останется там, где и находится. Мы просто попытаемся поговорить с ним, и я опасаюсь, что или он нас не услышит, или мы его. А вероятней всего, мы его даже не найдём. Проблема в том, что Молларис разговаривал с ним несколько дней назад, а с тех пор местонахождение демона в… непространстве–невремени могли существенно измениться. Или даже он мог оказаться в другом плане бытия по отношению к предыдущему.
— Тогда давай не будем мешкать. Нам что делать‑то?
— Не мешать, только и всего, — криво ухмыльнулся маг и потёр забинтованную руку, — я тогда начинаю.
Он подошёл к начертанному на стене Окну, достал из кармана мелок и дорисовал несколько символов. Затем произнёс непонятную фразу, в результате чего по всему рисунку прошло свечение и побежали искорки. Геглаш отошёл на шаг и начал произносить заклинание, тщательно выговаривая бессмысленные для непосвящённых резкие слова. В ответ Окно засветилось и почернело. Казалось, стена открылась, явив присутствующим другую комнату, совершенно тёмную.
Маг произнёс ещё несколько слов. Тьма слегка рассеялась, стали видны какие‑то огоньки, рябь, и нечёткие контуры неизвестно чего. А прямо посреди окна Даркл с дрожью увидел полупрозрачное лицо демона.
Демона этого довольно трудно было бы назвать страшным. Скорее, его красное лицо с мясистым носом и крохотным рожком на подбородке было лукавым… когда‑то давно. Сейчас по нему пробегали гримасы боли и отчаяния, или так, по крайней мере, казалось. Большие глаза безмолвно кричали, и в них отчётливо читался ужас. Демон, бывший некогда воплощением хитрости, обмана и надувательства и славившийся тем, что он единственный из всех демонов обладал чувством юмора, сейчас представлял жалкое зрелище.
— Дазагор даброр те кепеч! Дазагор да крур ду! Этрак… Этрак те лудан… Даркл такора вэньярдэш! Вэньярдэш…
Миг спустя Окно потускнело, прервав отчаянный, но едва слышный вопль демона.
Некоторое время все трое молчали, затем Даркл выдавил:
— И что это значит? Это язык демонов?
— Именно, — кивнул бледный Геглаш, — это он и есть.
— И что он сказал? Ты хоть понял?
— Конечно, хотя и не все. Дело в том, что слова сами по себе понятны, но вот всё вместе… Сейчас знаю одно: Прячущийся–в–Тени попал в беду. Сейчас я посмотрю в «Демонах Архерона», там должны быть комментарии… Я пока понял примерно вот что. «Дазагор занял моё место! Дазагор вышвырнул меня сюда».
— Дазагор — это демон, убивший Моллариса? — уточнил эдил.
— Видимо, да, это имя мне неизвестно. Далее, «Этрак» — это так демоны называют место или, точнее, непространство–невремя, где сами быстро теряют энергию и… исчезают. Там совсем иное измерение, там не такое время, пространство и прочее, я бы даже сказал, что там всё не такое. Своеобразный план бытия, где даже законы мироздания иные. Больше я ничего об этом не знаю. «Этрак те лудан», насколько я понял, означает, что демон теряет силу и не может выбраться. То есть, скоро погибнет. Или исчезнет, что в принципе одно и то же…
— Он ещё упоминал моё имя, — сказал Даркл.
— Ага. «Такора» означает искать, а «вэньярдэш» — это демон–вассал. То есть, ты должен найти этого вассала, хотя я не знаю, зачем.
Северянин поёжился:
— Опять демоны?! Ненавижу их! Зачем мне этот вэйня… вэрья…
— Вэньярдэш. Объясняю. Демон, владеющий Сферой, может делегировать часть сил, даваемых ею, другим демонам. Те получают возможность вступать в сделки с людьми и приобретать энергию, а за это отдают часть её своему покровителю. Эти подчинённые демоны и есть вэньярдэш. Вероятно, после смещения Прячущегося–в–Тени его вассал или вассалы либо знают, что к чему, либо сохранили лояльность к своему бывшему сюзерену. Тем более что новый хозяин, Дагазор, скорей всего не стал делиться с ними и потому вассальные демоны могут хотеть оказать услугу и помочь вернуть сферу сюзерену, чтобы снова получить доступ к источнику энергии.
— Мне‑то что за беда? — удивился Даркл, — я не имею желания помогать демонам! Пускай хоть все передохнут, людям только во благо!
— Все не передохнут, — отрезал Геглаш, — а вот помочь могут. Вероятно, демон–захватчик продолжает удерживать сферу благодаря людям, помогающим ему. Пройдёт время, прежде чем он полностью подчинит «свою» сферу, а до тех пор он уязвим. Если добраться до людей, помогающих ему, то демон снова окажется не у дел, а ты получишь тех, кому хочешь отомстить…
— Но как мы будем искать вассала? — поинтересовалась Кира.
— Не знаю. Вероятно, он сейчас в нашем мире, так как Прячущийся сказал «найди», а не «вызови»…
Тут Даркл подпрыгнул на стуле:
— Пергамент и огонёк! Это мог сделать вассал?
— Вполне. Если так, то он уже предпринимает что‑то, и это хорошо. Я предполагаю, что ему известно, кто обидчик его хозяина, но не знаю, почему он действует скрытно от нас, а не входит в двусторонний контакт.
— Это мне кое‑что напоминает, — заметила Кира, — обратите внимание, Прячущийся сказал искать, то есть, он не в курсе, что его вассал уже сам нас нашёл. Может ли этот вэньярдэш сам захватить сферу, если мы лишим нынешнего захватчика поддержки?
— Нет, — отрезал маг, — подобные интрижки невозможны, ибо как только сфера освободится, прежний хозяин легко в неё вернётся. Даже из того места, где сейчас находится. А вот возможности общения со своим вассалом Прячущийся, видимо, не имеет, потому и не знает, что тот уже действует. Впрочем, наша дискуссия носит скорее академический характер, так как мы не можем вот так взять и найти вассала. Разумнее лечь спать, а затем завтра обыскать канализацию…
— Так и сделаем, — кивнул Даркл, — но я вот о чем подумал: как долго демон может быть в «Этраке», не погибая?
— Ну, до года, полагаю. Хотя, как я говорил, всё очень относительно, время там и время тут — не просто течёт по–разному, это вообще совершенно разные вещи. А что?
— Вот что. Когда я встретился в лесу с моим другом, о котором тебе рассказывал, и на нас напал демон…
-…То это был не Прячущийся, но Дагазор с возможностями Сферы Прячущегося. Верно, смещение, как мне кажется, произошло около…
— Нет, я не о том. Я всё время гадал, зачем тот демон в лесу убил гхуула? Если он мне враг, то гхуул мог бы помочь ему в убиении меня, верно? Зачем устранять союзника, а затем делать безуспешную попытку?!
— Хм, действительно. Это значит, что нападал не Дагазор, а вассал. Если так, то тут, вероятно, имеет место именно попытка вассала добиться чего‑то, например, устранить опасного для тебя монстра и направить действия твои в нужное русло, скажем, вынудить обратиться ко мне. Это объясняет наличие когтей, так как демон–вассал запросто может их иметь…
