Билли, – там уже работают наши. Лишние руки не помешают. Мы тоже туда выезжаем.
– Лейтенант? – из динамика послышался голос Рекса.
– Что?
– Не ходи одна, не исключено, что он захочет прихватить и тебя заодно. Дождитесь нас. Мы скоро будем на месте.
– У меня всегда с собой имеется друг, – хмыкнула Билли, – ты же знаешь, агент Кинг. До встречи, – и отключилась. – Выезжаем.
Билли стояла в импровизированном штаб-центре, организованном в палатке около оранжереи во внутреннем дворике, и наблюдала по камерам, как очередную дверь вскрывают, а там пусто. И еще одна дверь – и опять ничего. 10 минут. Никогда они не были еще так близко и так далеко. Она поправила кобуру – вместе с повязкой и бронежилетом она немного давила на больные ребра. Девушка посмотрела на Декса, наблюдающего за мониторами – остальные вместе с оперативниками прочесывали местность.
– Я выйду подышу, – она обратилась к нему, – мне нужна минута.
– Ага, – он развернулся и посмотрел на нее, – осталось еще 3 здания, мы успеем, не переживайте, лейтенант.
Она кивнула и, выйдя из палатки, пошла по направлению к оранжерее. Солнце уже почти село – на горизонте еще маячили небольшие отблески уходящего дня, а окружение медленно утопало в сумерках. Билли невольно вздрогнула от вибрации телефона – на экране высветилось имя Даны.
– Слушаю, Дана.
– Лейтенант, я обнаружила старые чертежи местности. На них присутствует еще одно помещение, – сердце Билли замерло, – хозпостройка. Ранее использовалась под хранение некоторых сортов цветов.
– Где?
– Сейчас посмотрю, – послышался звук клавиш, – в трехстах метрах от вас в лесу.
– Все разбрелись совсем далеко, как мы ее не обнаружили сразу?
– По новым документам она принадлежит постройкам основного здания, вот и не обратили внимания.
Билли посмотрела на часы – 19:50. Время – его почти не оставалось, и она вытащила пистолет из кобуры.
– Я пошла туда – сообщи остальным.
– Это слишком опасно. Мы все еще считаем, что это может быть ловушкой.
– А если не она? Дана времени нет, – Билли перешла на бег. – Передай остальным координаты. Отключаюсь.
***
– Тут пусто, – послышался голос оперативника из здания. Рекс выругался, это было последнее строение – и ничего, пусто. Это полный провал. Он посмотрел на часы – оставалось еще 10 минут до окончания времени. Зашумела рация. Минуту назад он получил известие от Крейга, что и его последнее здание оказалось пустым.
– Рекс, Фрост, вы меня слышите? – в динамике позвучал голос Декса.
– Да.
– Звонила Дана, мы пропустили еще одну постройку. Лейтенант отправилась туда.
– Одна? – взревел Рекс. – Какого черта???
– Дана позвонила сначала ей. Она оказалась ближе всех и метнула туда, предварительно попросив всем сказать, где она. Я уже иду за ней, – рация зашумела, – тут сбои связи, бегом сюда!
– Твою мать, – выругался стоявший рядом с Рексом Фрост, – говорили же ей не ходить одной. Хотя она и не могла иначе.
***
Билли добралась до постройки за пару минут. Немного отдышавшись, она осмотрела невысокое длинное одноэтажное здание перед собой. На дверях висел небольшой замок. Девушка подошла поближе и, вытащив ключ из заднего кармана джинс, провернула его в замке и услышала щелчок.
– Вот оно, – промелькнуло у нее в голове. Тихо приоткрыв дверь, она зашла.
Внутри было очень темно и затхло – было видно, что этой постройкой не пользовались очень давно. Она продвигалась аккуратно под светом фонарика с выставленным пистолетом вперед.
Поворот, еще один и еще. Ее внимание привлекла тихая музыка и тиканье часов. Она прошла еще вперед на звук и оказалась в пустой комнате. Дальше идти некуда было. Это был тупик.
В комнате было достаточно темно, но Билли рассмотрела наличие стола и квадратного предмета на нем. Она подошла поближе и рассмотрела погасший монитор. Нащупав мышку, она подвигала ею, и перед ней возникло изображение. Изображение комнаты с светло-серыми стенами, в центре которой стоял стеклянный открытый гроб. Она присмотрелась – в ней лежала белокурая обнаженная девушка с зашитыми губами и с бантом на глазах. Она не двигалась, но по небольшому движению ее груди было понятно, что она еще дышит. Над девушкой висела конструкция из искусственных белых роз подобно тому, как подвешивают ветки омелы на рождество, а над ней была закреплена какая-то ткань.
– Тик-так, лейтенант, — послышался из динамиков измененный голос, — тик-так…
– Нет,нет,нет, – прошептала Билли и в отчаянии замотала головой. – Нет!
– Тик-так, — произносил голос и дико хохотал, — ну и кто же теперь никто?
На мониторе пошел отсчет цифр.
10,9,8….
Она уже понимала, что время заканчивается. После появления последней цифры на экране полы ткани распахнулись, и на девушку на экране стали высыпаться тысячи розовых лепестков. Их было так много, что они полностью закрыли собой стеклянный гроб и часть пола. Билли упала на колени и прислонилась к столу. Правая рука безвольно упала на пол на что-то мягкое. Девушка встрепенулась и направила луч фонаря на пол. В свете прибора на нее зловеще поглядывали лепестки розовых роз.
– Не может быть, – прошептала она и привстала с колен. Она медленно перевела свет фонаря с пола на потолок – там словно издеваясь над ней висела та злополучная конструкция из искусственных белоснежных роз.
И тут Билли закричала. От безысходности, от горя, от понимания той ситуации, что все это время ее просто водили за нос, а девушка уже мертва. И она, словно обезумев, начала расстреливать букет над ее головой, пока он не свалился вниз. Слезы стекали из изумрудных глаз, а сами они замерли. От ужаса. Она отшвырнула стол, монитор упал на пол, и в его свете стали видны розовые лепестки.
Мгновение спустя она услышала грохот двери и хлопок. Билли замерла. Ловушка. Снаружи раздавались многочисленные голоса, запахло гарью. Ублюдок похоже решил ее поджечь. Но не на ту напал. Она начала рассматривать комнату на предмет выхода. В зданиях всегда должен быть запасной выход. За ней тихо раздался щелчок. Билли развернулась и увидела тонкую щель света. Выставив пистолет вперед, она подошла поближе – это оказалась дверь.
Она дернула за ручку и оказалась в небольшой комнате. Свет ослепил ее – кругом росли белые розы, а в центре лежала она. Белокурая и прикрытая лепестками розовых роз.
– Тик-так, лейтенант, – резко послышалось около ее уха, и мир погас.
Когда находишься на грани, начинаешь искать силы. Силы для того, чтобы бороться. Силы для того, чтобы жить. А откуда им взяться, если нет сил, чтобы распахнуть глаза? Начинаешь перебирать в
