ней, что, как ему казалось, фактически окрыляет его и лишает всякого страха. Он жаждал только увидеть свою дочь живой и невредимой, больше ничто сейчас не имело для него какой-либо важности.
Даже когда краглы в очередной раз положили весла в лодку и один из них принялся копаться в мешках, достал свечу, зажег ее, встал на ноги и принялся выписывать ее пламенем в воздухе какие-то замысловатые узоры, замечтавшийся Семен и глазом не моргнул. Он прекрасно понял, что тот подает кому-то секретный сигнал и что развязка близка, но это не заставило его приготовиться насторожиться и быть готовым действовать, ведь с ним рядом быстрый и проницательный Скорпио, который всегда знает, что делать, так что причин для тревог и быть не должно.
Все же Семен немного заблуждался по поводу своего бесстрашия.
Закончив манипуляции со свечой, крагл потушил ее, убрал обратно в мешок и принялся чего-то ждать, вглядываясь в темноту ночи. Вскоре где-то вдалеке примерно в том направлении, куда держали курс гребцы, замаячил едва заметный огонек, с трудом пробивающийся сквозь туман, и немного покружив над гладью океана, так же внезапно исчез, как и появился. Краглы подняли весла и дружно налегли на них, устремив лодку туда, где был замечен таинственный огонек.
Внезапно не привлекавший к себе какого-либо внимания и мирно сидевший на скамье наемник, рванул вперед, выхватив из-за пояса нож, и с силой воткнул его в грудь невзлюбившему его гребцу. Второй крагл едва успел раскрыть рот, как рука Скорпио промелькнула перед его лицом, и он мягко повалился на спину, мучительно хрипя и давясь кровью. Судьба преподнесла ему точно такую же участь, как и предыдущей жертве наемника.
Для миролюбивого и впечатлительного Семена такое зрелище оказалось еще более тяжелым испытанием, нежели отрубание руки кровожадному орку, свидетелем чего он был на днях. Поспешно перевалившегося через борт и удерживающегося за него руками, портного хорошенечко стошнило. Быстро облегчившись и почувствовав себя гораздо лучше, Семен вытер рот рукой и вернулся предыдущее положение, в котором провел почти всю водную прогулку. Даже чужая смерть так легко вывела его из состояния покоя, так что рановато он возомнил себя неустрашимым смельчаком, да и взваливать всю ответственность за успех спасательной операции на Скорпио тоже не стоило, ведь и он не всесилен.
— Помоги мне. Давай выкинем их за борт, только тихо, без лишнего шума, — чуть слышно прошептал Скорпио, показательно ухватился за медвежий тулуп одного из краглов, дождался, когда портной сделал так же, и потянул мертвеца вверх, — Не спеши отпускать, держи. Тихо-тихо.
Плавно перевалив через борта и аккуратно погрузив в воду трупы краглов, Скорпио и Семен уселись на скамейки друг напротив друга и немного отдышались.
— Не переживай, они были обречены, еще когда пришли на побережье, — улыбнулся наемник и жестом подозвал к себе портного, — Садись рядом, ювелир Лещ. Нужно поспешить, ведь нас ждут.
— Почему Лещ? Могу ли я сам придумать себе прозвище? — возмутился Семен.
— Валяй, — добродушно разрешил ему Скорпио, когда они дружно налегли на весла, вместо краглов, чуть раньше ушедших под воду, — Тогда пусть это будет что-то связанное с ювелирным делом, а не с неумением поддерживать беседу.
— Моллюск. Годится? — задумался Семен, — Или нет. Сапфир.
— Назовись скользким Моллюском и каждый захочет извлечь из тебя жемчужину, хоть он и прирожденный ювелир. А Сапфир — прочный, сам по себе стоит дорого, годится, — поддержал его решение Скорпио, — Да будет так.
— Марианна их обожает. Ее любимый камень, еще крошкой тащила меня в ювелирный магазин, к прилавку с ними и готова была любоваться ими часами, — пояснил Семен.
— Хороший подарок. Сейчас вручим тебя ей, — усмехнулся Скорпио, — Шевели руками. Пусть наконец-то наши гребцы отдохнут, а мы поработаем.
Портной приободрился, вдохновенно и глубоко вздохнул и принялся налегать на весло гораздо усерднее. Именно сейчас он был не бесполезен и активно помогал своему помощнику.
К тому же, Семен и в этот раз не мог не отметить благородство поступков Скорпио, который был выше всяких оскорблений и насмешек, совершенно не придав значения тому, что его заказчик проявил слабость, чем наоборот поддержал его. Чем больше портной знакомился с привычками и манерами поведения грубого и строгого наемника, тем понятнее ему были причины наставлений, полученных от эльба. Он призывал к осторожности не напрасно, ведь если бы Семен ее с полной ответственностью не проявлял в первое время, едва познакомившись с наемником, то не заслужил бы доверия и доброго расположения к нему у Скорпио, что вовсе не стоит расценивать как естественную данность. Все же Семен старательно делал все, чтоб угождать наемнику, за что и получил от него в награду такое вполне себе честно заслуженное дружеское отношение.
Глава 37. Гостеприимство орков
Еще затемно лодка мягко стукнулась о преградившие ей путь рифовые камни, острыми и поломанными зубцами местами торчащие из воды, окутанные легким туманом и ломаной полосой растянувшиеся в обе стороны. Прямо за ними начинался берег, усеянный галькой и раковинами разных размеров, плавно переходящий в небольшой песчаный пляж, который в свою очередь упирался в мрачные пятна плотного и непрерывного ряда кустов ольхи.
Стоило только лодке прибиться к берегу, как от них плавно отделились две крупные тени и двинулись к воде. Остров оказался обитаемым. С глазами и ушами.
— Без глупостей. Вы кто такие? — под светом луны тени детализировались и встревоженным взорам гребцов предстали два орка с арбалетами в руках.
— Нам здесь назначена деловая встреча, — сообщил Скорпио, — Спокойно, мы свои!
— Мы чужаков не звали, — выразил свое недовольство тот.
— А наш с вами общий знакомый уверял, что нас тут радушно примут, — суетливо пояснил наемник, не поднимаясь со скамьи, так как волны довольно-таки сильно покачивали лодку, — Ларги придумали деньги. Вам же нравятся деньги? Это такие кусочки метала и бумаги, на которые можно купить все, что угодно. Предлагаю обсудить все интересующие вас вопросы в более деликатной обстановке.
— Так выбирайтесь на берег, — засмеялся и скомандовал вооруженный орк. Нельзя было не удивляться тому, как этот дикарь привычно, и пусть немного коряво, но все же, говорил на языке ларгов.
— Мы бы рады, да лодку разобьет о камни, если ее здесь пришвартовать, — насторожился Скорпио, — Как вы вообще сюда добрались? В когтях громадной птицы? Или на огнедышащем драконе?
— Не говори чепуху! Обойдите остров. С северной стороны есть причал, — расхохотался арбалетчик, — Но для начала кидайте мне сюда гостинцы, раз вы от нашего общего знакомого. И свои острые побрякушки тоже!
Пришлось подчиниться. Скорпио быстро разоружился и швырнул
