На экране появилось изображение Геннадия Орлова, одетого в строгий деловой костюм, в полный рост. Под изображением была надпись «Орлов-1».
Затем рядом с мэром возникла маленькая точка, висящая на уровне головы — это был «кибер-мозг». Постепенно сжимаясь, фигура губернатора стала затягиваться в него. Под изображением появилась надпись «Орлов-2».
— Но при чем тут Орлов и «кибер-мозг»? — Стиратель растерянно оглянулся на стоящих за его спиной друзей.
— По-моему, все предельно ясно, — сказал Игорь. — Это один из образцов «кибер-мозга», на который пробовали переносить закодированное сознание Геннадия Орлова. Перед тем как произвести чистовую запись в японского андроида.
— Почему было не сделать это сразу? — осторожно спросила Марина.
— Калибровали программу, — ответил Игорь. — И заодно проверяли мои проводники на манекенах лаборатории. А когда все получилось, отработанные модели решили уничтожить, чтобы не оставлять следов.
— Но кто способен на такое? — сидящий в кресле хакер снова повернулся к монито ру. — Это же просто невероятно!
— Тот, кто располагает неограниченным денежным ресурсом и временем, — Игорь переглянулся с Мариной. — «Золотой прогресс».
— Но почему они вызвали устранять неполадку в огнемете именно нас? — не поняла Марина.
— Именно потому, что мы находимся под контролем «Прогресса», — с горечью сказал Игорь. — Нас в любой момент можно по-тихому прикрыть без шума и пыли. Чтобы не болтали лишнего. Похоже, теперь нам грозят крупные неприятности.
— Крупные? — хмыкнул Триггер. — Да за то, что мы тут сейчас прочитали, можно огрести таких люлей, что полное форматирование нашим жалким жизням, ребята!
— Ладно, — вздохнул Игорь. — Раз влезли, будем идти до конца. Давай видео.
Стиратель пошевелил пальцами в перчатке, открывая содержимое нужной папки, и экран монитора вошел в режим воспроизведения.
— …едем дальше — адаптация лич ности, — из колонок послышался мужской голос, и темный экран горизонтально пересекла яркая полоса. Робот-демонстратор вздрогнул, словно проснувшийся человек. Чернота разъехалась вверх и вниз — потом несколько раз снова сомкнулась, перекрывая размазанные пятна изображения.
— Что это? — нахмурился Триггер.
— Глаз, — догадался Игорь.
В этот момент «веки» перестали смыкаться, и в размытый кадр вошла такая же размытая человеческая фигура. Напротив подключенного к компьютеру демонстратора появилась нечеткая голограмма седовласого человека в белом комбинезоне, проецируемая из глаз робота.
— Что происходит? — с любопытством поинтересовалась Марина.
— Он воспроизводит ситуации, записанные в «мозг» предыдущим носителем, — шепнул Игорь в ответ.
— Как вас зовут? — мягким голосом поинтересовалось изображение седовласого у робота-демонстратора.
— Г еннадий Орлов, — тот почти по-человечески поднес руку к голове.
— Кто вы? — уточнила голограмма.
— Я узнаю второй голос, — чувствуя нарастающее внутренне напряжение, Игорь обошел парящую над полом голограмму седовласого.
— Губернатор Санкт-Петербурга… — ответил демонстратор. — Я — Геннадий Орлов, исполняющий обязанности губернатора Санкт-Петербурга. Почему вы меня об этом спрашиваете? Вы разве не знаете, кто я? Что это за место…
В этот момент голограмма вместе с изображением на экране монитора стала чёткой, и Игорь шарахнулся от фигуры в белом комбинезоне, словно его кто-то оттолкнул.
— Да это же тот самый мужик на полигоне! — следующая догадка заставила потрясенного Игоря опуститься на деревянный табурет, безвольно опустив руки.
Это был он. Тот самый полыхающий безжизненным голубым светом искусственный глаз. И тот самый голос, который избитый Игорь слышал в ту ужасную ночь, когда неизвестные пришли забрать силидий. В ночь, когда вместе со взрывом, унесшим жизнь Лобанова, разлетелся на осколки его собственный беззаботный мирок…
Человек под маской в университете и улыбчивый мужчина с полигона — одно и то же лицо. Игорь почувствовал, как сжались кулаки, а в глазах потемнело от нахлынувшей злобы. Но какая выдержка! Сегодня седовласый наверняка узнал его, не мог не узнать, но даже бровью не повел. А он, Игорь, не смог разглядеть глазной протез под темными очками.
— Расслабьтесь, сейчас будет лучше, — вкрадчивый голос седовласого хлестал Игоря по ушам, словно это была не человеческая речь, а удары кнута.
Видео на мониторе остановилось, голограмма фигуры в белом замерла.
— С тобой все в порядке? — с тревогой спросила Марина, глядя на уставившегося в одну точку Игоря.
— Есть еще записи? — спросил тот охрипшим от волнения голосом.
— Да, какой-то кусочек. Запускаю…
Робот-демонстратор со скрипом запрокинул голову, проецируя над собой фигуру седовласого, говорящего по мобильному телефону.
— …установку починили, ликвидирую образцы, — отчитавшись перед невидимым собеседником, мужчина убрал телефон в карман брюк и скрылся за невидимым краем ямы, растворяясь в пространстве комнаты. Из места, где исчезла фигура, в помещение ударила струя пламени, тут же остановившаяся перед лицом вскрикнувшего от неожиданности Триггера.
Запись закончилась, робот-демонстратор со скрипом безвольно поник, его глазки потухли.
— Можешь выделить снимок? — попросил Игорь. — Так, чтобы было видно лицо.
— Есессно, — Стиратель нажал несколько клавиш. — Куда залить?
— Держи, — Марина протянула ему маленькую флешку. — Скопируй все.
Воткнув в гнездо мини-носитель, хакер стащил со в спотевшей руки перчатку и, выдохнув, откинулся на спинку кресла.
— Зловещая логика — наделенного властью человека заменять машиной, а потом дергать за ниточки, — пробормотал Триггер.
— В Калифорнии когда-то Шварценеггер губером был, — мрачно пошутил Стиратель. — И ничего, вроде жили, с Терминатором-то.
— Перестань, — одернул приятеля Триггер.
— А если серьезно — это прорыв, — Стиратель покачал головой, глядя на мерцающий экран монитора. — Самое крутое обеспечение, которое я видел. Инсталлируй в подходящее тело и — ищи-свищи! Только на весах или под рентгеном. Да и это, скорее всего, вопрос времени.
— Значит, мы все будем плясать под дудку «Прогресса»? — Триггер оглядел присутствующих, поймав встревоженный взгляд Марины. — Так, получается?
— И все-таки… — старший хакер развернулся на крутящемся кресле и внимательно посмотрел на Игоря и Марину. — Вы где это взяли?
Игорь открыл было рот, чтобы в очередной раз пересказать историю с манекеном, но в этот момент под потолком с тихим дзиньканьем вспыхнул красный аварийный светодиод.
