— Все, что вы рассказали, конечно, прекрасно, но как это поможет мне в поисках Люсии? — едко поинтересовался Барон.
Не человек, а робот! Целый час ему талдычу о главной загадке Галактики, а он опять за свое. Сложно работать с людьми, которые отрицают романтику как явление.
* * *
— Я хочу сказать, что, несмотря на нынешнее состояние планеты, все молодые люди, попавшие на планету, в первую очередь попытаются посетить Стазис.
— Но генерал сказал…
— У генерала свои пути — у меня свои. Дайте мне три дня, и я найду Люсию и Джека или сообщу вам, что их нет на планете. В этом маловероятном случае я не возьму c вас ни пфенинга, господин Цвейг.
Барон некоторое время буравил меня взглядом. Я прямо чувствовал, как в моей переносице появляется дырка.
— Если вы найдете девушку в течение трех суток — получите сто тысяч евро, — сухо произнес Барон.
Не прощаясь, немец встал и направился к выходу.
— Постойте, вы забыли свою карточку! — крикнул я. Внутри все горело. Сто тысяч евро!
— Оставьте ее себе, — ответил Барон и хлопнул дверью.
Мда, значит все мои ухищрения напрасны? Обидно, черт возьми…
Повинуясь взмаху руки, компьютер выдал данные об остатке денежных средств на карточке:
1 634 евро.
Я судорожно сглотнул. Если дельце выгорит — сразу же беру билеты и дергаю со Статики к чертовой матери.
* * *
Лера сгорала от любопытства. Даже ногти перестала натачивать.
Я подошел к шкафчику, с невозмутимым видом достал еще одну бутылочку минералки, сполоснул пересохшее горло.
Лера притворилась, что не замечает меня, включила ящик и стала смотреть какой-то сериал. Ногти равномерно постукивали по крышке стола — раз-два-три-раз-два-три…
Я достал сигарету, прикурил. Затяжка, за затяжкой, нервы успокаиваются. Дельце примитивное. Сто тысяч у меня в кармане. Не о чем беспокоиться. Аванс можно уже начать пропивать.
— Ну что там? — не выдержала, наконец, моя верная секретарша.
Я медленно подошел к ней, положил руку на плечо. С постным видом покачал головой.
— Гера, я сейчас тебя убью, — с угрозой в голосе произнесла Лерочка.
Я захохотал, подхватил Лерку и закружился с ней по комнате в лихом танце. Жалко, что музыки не было. Я бы сейчас, наверное, и вальс смог станцевать. По крайней мере, попробовал…
Лера засмеялась:
— Ну, перестань, Лукин. В чем дело-то?
— Сто тысяч евро, Лера! — воскликнул я, звонко целуя девчонку в щеку. — И больше чем полторы штуки всего лишь за один час общения!
— Не может быть, — выдохнула Лерочка. — Тебе что — убить кого-то надо?
— В том-то и дело, что нет! Всего лишь найти потерявшуюся семейную парочку.
Лера высвободилась из моих рук, нахмурилась.
— В чем дело, зайка? — поинтересовался я.
— Что-то тут не то, Гера, — медленно проговорила она. — Столько деньжищ за какую-то глупую парочку?
— Она — дочь этого мужика, а сам мужик — вице-президент Макса-3, — начал объяснять я. — Все в порядке! Давай-ка лучше спустимся вниз, к Толику и хорошенько отпразднуем наше возвращение в мир кровавых тайн и раскрытых преступлений!
— Сколько он дал тебе времени?
— Три дня. Ничего страшного, успею, а я все равно голоден. Два часа ничего не изменят, зато к тому времени в ресторане «Статик-отеля» будет полно посетителей. Можно будет их кое о чем порасспрашивать.
Лера покачала головой, но все же стала собираться.
— Только не пей много, Гера, — предупредила она, — сегодня за мной Леша заедет. А если он увидит, что ты ко мне опять пристаешь…
Я улыбнулся своей самой милой улыбкой.
— И не скалься, — она толкнула меня в грудь, — а то все заметят, что у тебя половины зубов не хватает, а вторая половина — дешевые протезы.
— Издефки пфофессии, — старательно прошепелявил я. — Слифком чафто ф челюфть получал…
— Да ну тебя!.. Свет! — скомандовала Лера, и оранжевые сумерки сквозь панорамное окно проникли в приемную.
* * *
Почти весь первый этаж нашего здания занимал бар «У Толика» — заведение, выполненное в старинном стиле: вместо официантов-людей клиентов обслуживали тупые андроиды в кильтах, вся посуда состояла из пластика, даже шампанское пили из пластиковых фужеров. Я сто раз намекал Толику, что если он заменит безмозглых роботов на симпатичных официанток с упругими попками, заведение только выиграет, однако Толян в ответ только выкатывал на меня свой левый глаз (правый он потерял в войне с червями) и советовал заткнуться. Я не обижался — просто у Толика такая манера общения, а парень он, если честно, очень даже неплохой.
Мы с Леркой уселись за один из столиков в глубине зала. Моя секретарша тут же связалась со своим ненаглядным и сообщила ему, что ужинает со мной в баре «У Толика».
— Все нормально, Леша, — услышал я.
— …Все будет хорошо… — минутой позже.
— …Все в порядке!.. — еще через пару секунд.
— …Я знаю!..
— …Конечно, помню!..
— …Ну что ты!..
Потом она повернулась ко мне:
— Леша хочет поговорить с тобой. — И протянула мне видеофон.
С маленького экранчика на меня уставилось сердитое лицо парня Лерочки. Он раньше занимался борьбой, и это оставило свой отпечаток — голова Леши напоминала боксерскую грушу. Очень мерзкая голова. Сейчас Леша пытался сделать вид, что со значением смотрит на меня. Делал он это так: правая бровь, та что помохнатее, приподнята вверх, левая нахмурена, нос раздувается как у быка на красные трусы тореадора, а губы сжаты в тонкую красную линию. Последнее — чтобы никто не заметил, что зубы у Леши неприятного светло-коричневого цвета.
— Я буду ровно через полтора часа, — процедил Алеша и тут же отключился.
— Какой-то он у тебя уж слишком ревнивый, — сказал я, возвращая Лере видеофон.
— У него есть для этого повод, — с намеком произнесла Лера.
— Если ты о том случае полугодичной давности, то зря. Тогда я просто перепил и совершенно случайно спутал тебя с официанткой. Она как две капли воды была на тебя похожа.
— Как же, — хмыкнула Лера и обратилась к подкатившему андроиду: — Коктейль «Звездная пыль».
Я взглянул в меню:
— В нем настоящий сок грейпфрута! 35 евро! Лера, что ты творишь, родная!
— Мы же гуляем сегодня, — улыбнулась мне секретарша.
— А вам что, господин? — проскрежетал андроид, кокетливо поправляя кильт.
— Графин водки тащи, железная голова, — хмуро произнес я, — и чего-нибудь из еды к нему захвати. Подешевле.
— Жаркое из кролика? — предложил услужливый андроид.
Кролики. Единственные твари, кроме людей, которые хоть как-то прижились на Богом забытой Статике.
