Я покрутил записку и задумался. Нет, в том что рано или поздно мне Аристу удастся найти, я почти не сомневаюсь. Это она думает, что сможет сбежать не оставив никаких следов. Опыта скрываться у нее нет никакого, как и у Аннилы. Вот только какой смысл? Чтобы ее убили на моих глазах? Быть рядом? Погибнуть вместе? Нет, непосредственная защита имела бы смысл, если бы я не знал, где эти чертовы боги будут творить свои эпохальные заклинания. Точнее, одно эпохальное, поиск Ристона и его потомков, и одно рядовое, принесение в жертву двух посторонних мне богов.
А значит я могу нанести упреждающий удар. Или освободить бога друидов и богиню охоты. Может они из благодарности помогут мне разобраться с богом торговли и его бандой. Я только вздохнул, как-то не сильно веря в благодарность богов, по крайней мере настолько, что те предпочтут ввязаться в тяжелую битву, а не скрыться подальше, чтобы зализывать раны и копить силы.
Но затем я подумал, что может у спасенных богов окажется достаточно сил, чтобы или прихлопнуть богов-убийц, или напугать достаточно, чтобы те и думать забыли о поиске по крови.
В любом случае — для начала мне надо попасть на эту гору Шайха и всё там разузнать. И сделать это желательно так, чтобы меня там не запомнили. Ага! Чтобы не заметили здоровенного онгри среди толпы низкорослых элингов. Это нереально. Но вот постараться сделать так, чтобы запомнили нисколько не похожего на меня онгри, я наверное смогу.
А еще Ариста зря думает, что я буду злиться на Аннилу. Наоборот, ее авантюра помогла мне хотя бы оказаться в курсе назревающей проблемы. Не будь молочной реки, я бы узнал об этой самой проблеме только когда в наш дом вломились бы боги. Если бы вообще успел хоть что-то понять.
Так что, можно сказать, что дело о молочной реке продолжается. Только теперь выходит на новый уровень.
Я вскочил с кровати, быстро оделся и развил бурную деятельность. Для начала посадил слуг шить мне новую одежду.
— Но, Дэн, мы же не успеем! — чуть не скулил Гроги, когда все трое притащили из лавки ворох тканей и ваты. — Как сшить такую огромную одежду до вечера, то есть меньше чем за сутки? Не проще ли заказать у портных? Они хоть иголками машут быстро.
— Портные будут шить качественно и за сутки не справятся. А вы будете шить кое-как, главное быстро. Вам за репутацию нечего бояться. Важные места вообще можно скрепить заклепками, чтобы и просто, и быстро. Потом я всё прикрою плащом, — я ткнул в просто гигантский кусок тряпки, — и качества видно не будет. А кто заметит, решит, что я шил себе сам. Плюс мне не надо, чтобы кто-то знал, что я буду изображать очень толстого онгри. И надеюсь, что вам хватит сил не болтать об этом. Никогда, во избежание гигантских проблем для всех.
Затем я отправился в порт и договорился о корабле, который отвезет меня в один небольшой порт на острове, главными достоинствами которого были активное судоходство и то, что меня там не знают. Да, я потеряю целый день, точнее целую ночь. Проще говоря сутки, но зато отследить откуда на гору Шайха придет один орк, станет намного сложнее. А имея дело с богами, это очень важно.
Затем я отправился в школу, в которой учится, или уже училась сестра моей Аристы с подругами. Да уж, недолго она там пробыла. Старшая наставница явно будет недовольна. Мы как-то с ходу проявили себя как проблемные опекуны.
В школе недовольства оказалось даже больше, чем я ожидал.
— Куда это годится, сар Денис, — выговаривала мне немолодая демоница в длинном закрытом платье, но с разрезом на подоле чуть не до пояса. — Только вчера вы привели новых учениц, а сегодня сразу после заката явилась варса Ариста и забрала Аннилу. Но ладно это! Это ее право как опекуна, но не прошло и часа, как и две другие сбежали. Вот куда это годится! А ведь ваша невеста даже настояла, чтобы девочек никогда не пороли.
Я только покачал головой. Похоже, эти паршивки языки на привязи не держали, и уже разболтали о наших с Аристой отношениях всё, что знали. Ну да ладно. Мне здесь делать больше нечего, но выслушать недовольную преподавательницу все-таки надо, причем постаравшись не давать педагогических советов. А та продолжала ворчать:
— В нашей школе и так максимально мягкий режим обучения. Меня даже критикуют коллеги из других школ, но я считаю, что многого на ниве воспитания можно добиться и добрым словом. Но все-таки доброе слово и розги могут намного больше, чем просто доброе слово! А ваши девочки… Вчера они показали себя и умными, и способными к восприятию магических наук, и умеющими слушать преподавательниц. А сегодня вот… Одну забрали, а остальные сбежали. Нет, сар Денис, я буду настаивать, чтобы мне все-таки оставили право применять к ним порку.
— Настаиваете, значит получите, — легко распорядился я мягкими местами паршивок. — Сразу, как мы их отловим.
После чего всё-таки распрощался с прячущей улыбку наставницей и отправился домой. Лучше посвящу остаток ночи и день сборам в дорогу, да хоть шить слугам помогу.
И помог, а то ведь действительно к моему возвращению работы там оставался еще непочатый край. Нормально-то что-то делать умел только Грогрегир, а вот Гелила и особенно Аун, как всегда проявляли чудеса криворукости.
Но тем не менее мы успели, и с закатом я ступил на борт корабля в своих обычных доспехах и с оружием. Так и прибыл через сутки на остров пересадки. А вот там я нашел укромный уголок и переоделся. Точнее, натянул поверх доспехов уродливую и набитую ватой одежду, чтобы полностью скрыть доспехи. Шлем и оружие спрятал под тканью, благо сейчас изображал очень толстого человека с огромным животом.
Проблемой было только лицо, ведь при такой фигуре худощавую морду представить трудно. Но неплохо спасала маска, которую тоже набили ватой. А маски здесь днем носят все, а некоторые и ночами. Также как и тёмные очки.
В таком полярном костюме, да на жаре, мне бы грозил быстрый тепловой удар, но не в моих чудесных доспехах с магическими вентиляцией и охлаждением. Настоящей проблемой было только то, что в ночном сумраке да в темных очках я почти ни черта не видел, но я вроде бы приспособился опускать их на нос и смотреть поверх, точнее в щель между очками и натянутым на лоб капюшоном.
Еще неприятно было то, что моя способность к бою сильно уменьшилась. Но это не так страшно. Ввязываться в схватки во время этой операции мне крайне противопоказано. А если надо будет кому-нибудь двинуть, то лучше это сделать неуклюже, дабы не выдавать, что я боец, каких в этом мире может больше и нет.
Так я и сел на корабль, который доставил меня в очередной порт, от которого уже была прямая дорога до Шайхи. Места здесь весьма небезопасные, так как независимые баронства и графства не предполагали грамотного и строгого управления землями вдоль всего пути. Зато постоянно встречались таможни, правда с паломников они денег не брали, а вот с меня пытались, но я заявлял, что я самый что ни на есть поклонник бога любви, а именно к нему направлялась чуть не половина народа. К нему и еще к богине плодородия, ведь именно они практиковали разнузданные обряды, переходящие в оргии. Но другие боги, прижившиеся на вершине этой горы, или точнее их жрецы, заведующие обрядами, глядя на популярность такого способа моления, тоже старались сильно не отставать.
Говорить я старался на коринском языке, который немного похож на божественный. Только иногда вставлял слова из последнего. В общем, меня хоть и с трудом, но понимали, а я, как надеюсь, не оставлял следов, которые смогут привести к магу-дознавателю сару Денису Чернову в Ристаль.
Расстояние, которое мне предстояло пройти, было всего километров пятьдесят, и я даже в таком костюме смог бы прошагать его часов за двенадцать, или даже пробежать раза в два быстрее. Но… пришлось медленно брести в толпе паломников, ибо такой шустрый толстяк точно привлек бы к себе внимание. В итоге плелся целых две ночи.
По пути, правда, узнал, что есть здесь довольно пустынная дорога, которая идет через горы. Она даже короче обычной, но на ней нет никаких поселений и трактиров. А еще на ней разбойничают
