Данила и Нина переглянулись. Ни один из них до конца не верил в то, что им рассказали, но и причин незнакомцам врать они не видели. К тому же они упомянули их общего приятеля.
— Надо бы выбираться отсюда, — констатировал Данила. — А на поверхности уже разберемся, что к чему.
— Здравая мысль, — похвалил Дворжак с едва заметным оттенком язвительности в голосе. — Жаль, что никто из нас не знает, куда идти.
— Ну, я бы пошел туда, — Данила посветил фонарем в сторону «каменного леса». Где-то в той стороне должен был находиться другой конец грота. — Этот грот очень длинный, я бы сказал, что это такой большой коридор. В ту сторону он сужается, поэтому, когда мы попали в него первый раз, мы пошли сюда. Теперь стоит проверить противоположное направление.
Возражать никто не стал, и все четверо направились в указанную Данилой сторону. Грот на самом деле постепенно сужался, но пока оставался достаточно просторным.
Найденная ими парочка о чем-то перешептывалась, но ни Нина, ни Данила так и не смогли расслышать, о чем они говорят, как ни напрягали слух.
— А что за фотографии на вашем телефоне? — через некоторое время поинтересовалась Александра.
— Вы нашли мой телефон? — Нина остановилась и обернулась к ним.
Дворжак кивнул.
— Батарейка там только все-таки села, — сообщил он, протягивая телефон ей. — Но мы успели посмотреть последние несколько снимков. Очень… пугающе.
— Да уж, — подтвердил Данила, — я уверен, что это тот колдун, который здесь жил, а потом пропал. Готов поспорить, что местным надоело бояться его, вот они его тут и заточили. Возможно, тот, кто это сделал, потом так и не смог выбраться из пещеры. Отсюда и второй скелет. Может быть, тут еще пара-тройка рассована по укромным уголкам. Кто знает?
— Всегда поражалась человеческой фантазии и жестокости, — передернула плечами Александра. — Почему просто не убить?
— Ага, и отвечать за убийство, — фыркнула Нина. — А так нет тела — нет дела. Этого колдуна даже не искал никто.
— К тому же убить человека не так просто, — сдержанно заметил Дворжак. — Даже когда очень хочешь.
Это прозвучало так, будто Дворжак хорошо знал, о чем говорил. Данила удивленно повернулся к нему и поэтому первым заметил, как он резко оглянулся и сбавил шаг.
— В чем дело? — спросил Данила.
— Никто ничего не слышал? — вопросом на вопрос ответил Дворжак.
— Нет, — протянула Нина, удивленно глядя на него.
— Что ты слышал? — в голосе Александры звучала неподдельная тревога.
Дворжак снова обернулся и пробормотал:
— Вот опять… Кто-то пытается говорить со мной. Хотя это странно, такого раньше не было. Если не считать грота с тенями, конечно.
— Грота с тенями? — Александра смотрела на него со все возрастающей тревогой и, казалось, уже забыла о присутствии посторонних. — Войтех, о чем ты?
Нина и Данила только переглянулись.
— Когда на нас напали эти тени, кто-то велел мне выключить свет. Он сказал, что они существуют только на свету. И вот сейчас этот же голос велел мне остановиться. — Он повернулся к остальным и внимательно вгляделся в их лица. — Вы точно ничего не слышите?
— Нет, — почти синхронно ответили те.
Нина при этом бросила недвусмысленный взгляд на Данилу, в котором явно читалось: «Я же тебе говорила, что они либо обкуренные, либо сумасшедшие». Тот лишь слегка заметно пожал плечами. На него эти двое не производили впечатления сумасшедших, хоть и говорили весьма странные вещи.
Дворжак тем временем повернулся к стене и принялся шарить по ней лучом своего фонаря, пока не нашел узкий зазор между камнями.
— Сюда? — спросил он неизвестно у кого, а потом подошел ближе к стене. — Да тут вообще не пролезть.
— На самом деле можно, — возразил Данила. — Он только кажется таким узким, а там внутри чуть больше места. Я пролез, по крайней мере. Мы как раз тут и вышли в прошлый раз. И пошли в сторону расширения коридора, — он кивнул головой в ту сторону, с которой они пришли. — Я думал, что там будет выход, но вместо этого мы пришли к тому озеру, где потом встретили вас.
— Он велит лезть туда, — Дворжак посмотрел на свою подругу. Кажется, он сказал это только для нее, как будто она могла понять, что он имеет в виду.
— Да кто он-то? — снова не выдержала Нина.
— Я не знаю, — лаконично отозвался Дворжак. — Голос. Шепот.
— Знаете что! — Нина сложила руки на груди и недовольно нахмурилась. — Я не полезу куда-то только потому, что вам так велел голос. С голосами в голове в психушках лежат, между прочим.
— Нина! — осадил ее Данила.
Александра при этом бросила на нее такой испепеляющий взгляд, словно она сказала что-то совершенно недопустимое, и снова повернулась к Дворжаку.
— Может быть, там есть выход? — предположила она, тоже как будто разговаривая только с ним. Эти двое умудрялись делать такой вид, словно Нина и Данила не понимали чего-то очень важного, и Нину это здорово раздражало. — Кто бы это ни был, он спас нас от теней. Может быть, он и выведет нас отсюда?
— Я не уверен, — Дворжак нахмурился и посмотрел на Данилу. — Что там было? Там может быть выход?
— Не знаю, не думаю. Там грот со скелетом, который мы фотографировали. И насколько я помню, там не было других вариантов, куда пойти. Только лаз, по которому мы туда пришли, и этот, через который мы вышли.
Дворжак снова посветил в лаз.
— Очень узкий, — констатировал он, с сомнением посмотрев на Александру. Даниле показалось, что ему не хочется тащить туда свою подружку. — А шансов мало.
— Без меня ты туда точно не полезешь, — упрямо заявила та. — Мы не должны разделяться, я не могу остаться здесь без тебя.
Дворжак хотел что-то ей возразить, но шум, раздавшийся дальше в проходе, по которому они шли, отвлек всех. Сначала они увидели свет фонарей, а потом раздался знакомый всем веселый голос Вани:
— О, вот не ожидал так сразу вас найти!
Безымянный остров, р. Бузан
Красноярский край, Астраханская область
— После обвала мы с Кириллом бродили по этому лесу несколько дней, — рассказывал Олег, невидящим взглядом уставившись на весело пляшущий огонь костра. — Чертовщина какая-то. Сколько ни шли — или возвращались к пещере, или к лагерю, или так и бродили по лесу. Пробовали зарубки оставлять, но они ничего не дали. Кроме понимания, что мы все же бродим по кругу. У Кирилла начали нервы сдавать. Вчера утром мы сильно поругались, он ушел вперед, а я остался сидеть на месте, — он кивнул на свою травмированную ногу. — Я думал, он вернется. Остынет и вернется, но он то ли не остыл, то ли уже не смог вернуться.
