конечно, он легко бы ее понял, конечно, он бы ее поцеловал. Но… Священник и ведьма. Это все-таки пошло. И дело не в морали. Просто именно сейчас такой ход на самом деле стал бы пошлостью. Да, они провели бы эту ночь вместе. И Елена потом раскаивалась бы в этом несколько лет. Потому что так не правильно. Это не любовь, не доверие, даже не вожделение. Это Стокгольмский синдром какой-то! Секс от безысходности. На такое она не была способна.
— А что будет потом? — тихо спросил ее Егор.
— В смысле? — вопрос полностью выбил Елену из размышлений.
— Когда узы разрушатся, — пояснил он.
— Это будет… обычно, — ведьма пожала плечами, не найдя правильных слов. — Ты продолжишь руководить монастырем, если захочешь. Я уеду домой к своим паранормальным авральным будням. Хотя если честно, мне было бы интересно как-нибудь потом встретиться с тобой и просто поговорить. О богах и героях, о старых легендах. Опыта и знаний в этих темах нам обоим не занимать.
— Только поговорить? — он усмехнулся. — И никаких нарушений обета?
— Как карта ляжет, — привычно иронично ответила Елена.
— Тогда пообещай мне эту встречу, — попросил ее визави.
— Ага, — теперь она улыбалась уже искренне. — В нашей вот прямо совсем нынешней ситуации, — она чуть-чуть постучала его по груди. — Я тебе, что хочешь, пообещаю.
— Этого я и жду, — похоже, он просто с ней флиртовал, чтобы хоть как-то избавиться от неприятного оттенка прежнего разговора на берегу.
— Ладно, заметано! — Елена с шутливой серьезностью кивнула. — Сдается мне, — тут же перевела она тему. — Нам сейчас обоим не помешает выпить по стаканчику чая с таволгой.
Егор облегченно рассмеялся.
— Кафе при гостинице круглосуточное, — легко ответил он, наконец-то отпуская ее от себя. — Надеюсь, кипятка нам дадут.
— Это только вопрос цены, — насмешливо заявила ведьма….
Нам бы день простоять
Они собрались в монастырь только в районе десяти часов утра. Павел подъехал к гостинице на своем автомобиле. Егор вышел уже одетым в черную сутану. На груди у него висел крест настоятеля. Маги и майор немного растерялись. Они как-то отвыкли, что их товарищ по несчастью, только вчера весело поедавший со всеми пиццу, все-таки священник.
Его сегодняшний вид как-то отдалял настоятеля от остальных. Но, казалось, сам Егор этого не замечает. Он устроился на переднем сиденье, рядом с водительским местом и тут же начал объяснять Павлу, как лучше проехать к торговому центру за обувью для Елены.
Хозяйка Бюро магических услуг, вместе со своим напарником устроились на заднем сиденье. Алек прекрасно знал, что вчера его дорогая подруга весь вечер до ночи провела с Егором.
Знал маг и то, как выглядит Елена после романтических ночных свиданий. Как появляется в ее глазах особый блеск, как иногда она чуть улыбается, какими чуть ленивыми и более плавными становятся ее движения. Но сегодня этого не было. Алек Еленой гордился. Он видел, как поразил ее обычный облик настоятеля. Все же ее связывают со священником узы не-случайной встречи. Все доверие, искренность и даже вожделение легко разбивались о черную сутану.
Маг дружески обнял свою напарницу за плечи. Елена ответила ему быстрой благодарной улыбкой.
Вскоре Павел уже сворачивал на стоянку у торгового центра. Безумный день начался.
Время близилось к обеду. Елена уже ненавидела свою новую обувь. Алек велел носить кроссовки весь день. Она честно пыталась. И вот теперь уже готова была плакать. Ноги болели немыслимо. Мышцы привыкли к каблуку, получив новую незнакомую нагрузку, после нескольких часов интенсивного движения они просто задеревенели.
Как только они прибыли в монастырь, Егор тут же устроил их в гостевых палатах, а сам поспешил проводить обеденную службу для своих братьев. В палатах было… как в музее. Сплошной антиквариат. Только это почему-то не радовало, а наоборот, как-то угнетало. Павел с Алеком тут же выдвинулись в то самое помещение, которое отец Василий, да и настоятель вслед за ним, называли «офис». Им предстояло закончить собирать данные об Альбине, или как там еще зовут преступницу.
Елена оказалась предоставлена сама себе. Сначала она обошла всю территорию монастыря, чтобы понять, как тут все устроено, а заодно, откуда можно ждать неприятностей. Сегодня община была закрыта для туристов, никто не мешал осматривать внушительное хозяйство местных братьев. Владелица «Бюро» осмотрела хозяйственные ворота, откуда преступники проникали в монастырь оба раза. Да, до часовни, где убили отца Иннокентия, от ворот было всего несколько метров, а вот до Келейного Корпуса надо было пересечь половину территории. Альбина здорово рисковала быть замеченной. Но, похоже, ко времени второго нападения она уже хорошо тут ориентировалась.
Елена посетила еще раз оранжереи, убедилась, что в той самой колбе в лаборатории стоит именно настой таволги. Полюбопытствовала, а где, собственно, делаются эти знаменитые леденцы. Оказалось, прямо в соседней комнате с той, которую ей показывал отец Василий. И прийти туда мог кто угодно. В общем, никакой осмотр ничего нового ей дать не мог.
На всякий случай, ведьма спустилась к источнику. Проверила, на месте ли чаша. К счастью, ее след ощущался так остро, что даже не надо было трогать артефакт руками. Елена осмотрела площадку перед источником, как будущее место действия. Недалеко от самого ручья и образующего его небольшого водопада лежали здоровые глыбы известняка. Сама же площадка, разделенная полоской воды, составляла всего шагов двадцать в длину. И еще шагов пятнадцать в ширину, как раз до самого берега Волхова.
Больше ведьме делать было нечего. А напарники заявили, что все расскажут только на общем сборе. До которого оставалось еще часа два времени. Они заранее договорились, что Егор придет к ним в гостевые палаты обедать. Тогда только они все и поговорят.
Плюнув на все приказы дорогого друга, Елена решила сменить обувь. Иначе ночью она и шагу сделать в этих кроссовках не сможет.
Стоило вынуть ногу из этого кошмарного кроссовка и надеть свои любимые сапожки на шпильке, как жизнь сразу стала как-то лучше и светлее. Но вот дальше бегать по монастырю на каблуках уже не хотелось. Правда, Елена оставила один вариант как раз на этот случай.
Егору она доверяла на все
