Тёмную фигуру Рагона я увидела издалека. Он не спешил и не летел, а спокойным шагом приближался к моему дому, не обращая внимание на дождь.
– Не успел? – поинтересовалась я, когда он приблизился ко мне и остановился. Его лицо, казалось бы, было спокойным, не выражающее никакие эмоции, но я хорошо знала, что скрывает эта маска – злость.
– Нет, – резко ответил Рагон. – И рядом крутился твой слуга.
– Да, я попросила понаблюдать за тем, как Шродоль будет пытаться спасти подругу.
Рагон сжал губы.
– Это твоя вина.
– В чём? – усмехнулась я. – Рагон, как ты сказал – если дэфари не может постоять за себя, значит – она заслужила смерть.
– Я говорил не это, – прошипел он. – Лани, убийство моих прекрасных дэфари, находящихся под моей защитой и защитой Двора – серьёзное преступление. Убить можно лишь объявив о дуэли, а бить в спину… подло.
– О, Рагон, что за бред! – закатила я глаза от досады. – Бить в спину короля – это хорошо, а твою любовницу плохо?
Рагон гневно зарычал и ударил руками об стену по обе стороны от моей головы. Угрожающе склонился ко мне.
– Ты действительно не видишь разницы?
– Вижу. Жизнь короля и жизнь предательницы. Если нужно будет выбрать, я предпочту первого.
Рагон наклонился ко мне вплотную и прислонился губами ко лбу. Шумно выдохнул.
– Хватит. Я хочу тебя. Идём ко мне или тут?
– Рагон…
– Ланирель! Завтра с утра у меня много дел, решай скорей.
Отлично просто, третьего значит варианта нет?
– Тут, – прошептала я, признавая своё поражение.
***
Спустя час, а может быть и все три я лежала на груди Рагона и наслаждалась его руками, блуждающими по моей спине. Не знаю, что за дела у него планировались утром, но покидать мою постель он не спешил.
– Рагон, а если истинного дэфари изгоняют, как это происходит? – спросила я.
– Ну, если дэфари истинный, то его вина должна быть очевидной и весомой. Решение об изгнании принимает совет, король его утверждает, а я привожу в исполнение.
– Ты?! – воскликнула я, подскочила и посмотрела в любимые синие глаза, сияние которых уже угасало.
– Да. Что тебя так испугало? – В отличие от меня, Рагон воплощал спокойствие и удовлетворение.
– Просто не ожидала. И как это происходит?
– Ничего особенного. Дэфари отсылают в мир людей без права возвращения.
– А память?
– Если совет сочтёт преступника опасным, то я его ещё и памяти лишаю, – ответил Рагон беззаботно.
Он! Великие Силы! Это он лишил меня памяти и изгнал из Дэфи! Как это возможно?!
– А… – я откашлялась. – А тебя? Тебя могут изгнать и лишить памяти?
– Меня? – рассмеялся он. – Любимая, это невозможно. И даже если бы вдруг это невозможное случится, то к стиранию памяти у меня иммунитет. Да и нет у нас во Дворе дэфари, владеющего Силой времени. Это дар правящей семьи.
Проклятье…
– Лани? Что с тобой? – обеспокоенно спросил Рагон. – На тебе лица нет.
Что со мной? Он спрашивает: что со мной?!
Я выпуталась из его объятий и встала с кровати. Дошла до стола, развернулась, прошлась по комнате. Нет, я отказывалась в это верить.
Дрожащими руками потёрла глаза, провела по волосам, но руки словно онемели и не ощущают их мягкости. Я чувствовала себя… обманутой. Обманутой любимым мужем, которому верила безоговорочно. Он был всем для меня, воздухом, солнцем, жизнью.
– Лани… – Рагон подошёл ко мне, но я увернулась и не позволила обнять себя.
Взяла тонкий полупрозрачный халат, накинула его на плечи и крикнула:
– Эль! Эль!!
Высший явился незамедлительно.
– Это правда? – спросила я дрожащим голосом. – Правда, что он не терял память? Он помнит?
– Да, – кивнул Эль.
– Его не изгоняли?
Эли покачал головой.
– Тогда почему?
– Я не интересовался личной жизнью старшего сына короля, – развёл руками Высший. – Спросишь сама, когда вернёшься. Признаться, мне тоже интересно, как Рагон умудряется жить на два дома и скрывать отношения с тобой так, что даже я не сразу о них догадался.
Что? Он живёт в Дэфи?
Я почувствовала, как мне становится дурно, а перед глазами потемнело. Так… долго… он меня обманывал.
– Что ты за игру затеял? – спросила я, понимая, что это всё более тонкая и продуманная игра, чем мне казалось ранее. У этого Высшего был другой мотив, нежели найти никому не нужного преступника. Тем более, оказавшего услугу королю.
– Прекрасная Ланирель, клянусь, ничего, что может навредить тебе или твоей семье. Пришло время вернуться домой, но для этого необходимо расследовать это дело. Сложное, запутанное, но важное. У тебя хорошо получается, не останавливайся, – подмигнул мне Эль и исчез.
Я обернулась. Рядом стоял Рагон и обеспокоенно взирал на меня.
– Лани, почему тебя расстроили мои слова? Боишься, что твоего преступника, спасающего короля, изгонят?
О, похоже, что наш разговор с Элем остался незамеченным.
– Нет, конечно же нет, – просипела я. – Тебе пора, да и мне тоже.
Отвернулась и пошла в свою гардеробную, но дойти до неё не успела. Тёплые руки накрыли мои бёдра и соскользнули к животу, останавливая на полпути.
– Что случилось? Только что ты светилась от счастья, а сейчас бежишь от меня?
– Мне нужно к оркам наведаться, – ответила я, погладила обнимающие меня руки и решительно сняла их с себя. Всё, пока не решу нашу проблему, не подойду к Рагону. Уже две ночи без сна из-за него, а тут ещё такие новости… Не уверена, что смогу доверять после этого мужу. Да и смогу ли продолжать быть с ним так же сомнительно.
– Зачем? – Он нисколько не расстроился моими действиями, переложил руки на плечи и требовательно развернул к себе. Наклонился и поцеловал в шею, пуская по всему телу искры наслаждения и стирая мою решительность.
– Остановись, – взмолилась я.
– Орки. Зачем ты к ним собралась? У тебя закончились камни? – спросил Рагон, каждое своё слово отмечая поцелуем на моей шее.
Камни? Какие камни? А, да, я же местный ювелир, и материал закупаю у орков.
– Нет, следы убийцы ведут к оркам. Я хочу сходить к ним. Правда не знаю к кому. Мой слуга говорит, что в их обществе не всё так просто и информацию, считающуюся ценной, лишь бы кому не дают.
Рагон тихо рассмеялся, обжигая своим дыханием мою шею.
– Лани, скромность тебе не идёт. Ступай сразу к королю, он если не скажет то, что тебе нужно, то ноги облобызает точно.
– Откуда ты знаешь, что я собираюсь спросить, может быть именно это для них закрытая тема, – возмутилась я.
– О, Лани, не строй из себя дитя. Пусть ты и самая молодая из моих прекрасных дэфари, но в Дэфи, пожалуй, не осталось ни одного Двора, куда бы ты не запустила свои прелестные ручки, – фыркнул Рагон. – Мне, и даже отцу, орки будут улыбаться и врать в лицо, как они это любят и часто делают, но ты не мы, и вытянешь из них душу, если таковая вообще имеется.
