Ненаучный подход (СИ) - Келин Алекс

Виктор не ответил. Даже не подал виду, что его этот вопрос хоть как-то волнует. Он собрал бумаги, бесцеремонно слопал шоколадное печенье из принесенного банкирами угощения (когда удастся пообедать — непонятно) и вежливо поклонился Петру:

— Спасибо за содействие, господин советник третьего ранга. Вы очень помогли следствию. Не смею более вас задерживать.

— Серьезно? — усмехнулся имперец. — Вы на самом деле думаете, что я так просто уйду? Отдам вам ключевую улику и молча удалюсь в закат?

— До заката далеко, — отметил Виктор.

— Тем более, — отрезал Петр. — Простите, но мне кажется необходимым кое-что прояснить. Я в деле, нравится вам это или нет. Кто-то планировал покушение на убийство принцессы Юлии. Есть в Империи следователи и поумнее меня, и более опытные, но сейчас здесь я. И я приложу все усилия, чтобы разобраться. Простите за занудство, но я могу привести вам цитаты из множества уложений и прецедентов, по которым вы обязаны делиться информацией в международном деле. Если понадобится — организую прямой приказ от вашего начальства. Но предлагаю пойти коротким путем и просто сотрудничать. Вы ведь понимаете, что я сообщил не всё?

Петр смотрел на Виктора прямо и с вызовом. Куда подевался стеснительный мальчишка, ловивший каждое слово старшего друга?

Ах, да. Он вырос. И ты, вообще-то, тоже. Он все еще ниже тебя ростом, но это единственное, что не изменилось с той поры.

Виктор сам не понимал, зачем попытался избавиться от напарника-имперца. За одно упоминание госпожи Ингрид? Утрата самоконтроля — последствие «возвращения к жизни»? Или…

Времени на раздумья не было. Самокопание, размышления — к черту!

Петр ждал ответа, и от этих слов будет зависеть дальнейшая работа. Ты будешь лезть в амбицию или раскрывать преступление?

— Простите, — сказал Виктор со всей возможной искренностью. — Я зря погорячился.

— И вы простите, — кивнул Петр. — Мне не следовало говорить о подозрениях в адрес баронессы Эзельгарра. Тем более о неподтвержденных.

На этот раз Виктор сумел сдержаться и внутренне не вздрогнуть. Даже не сказал в ответ никакую гадость, хотя мог бы. Мальчишка (да какой он мальчишка!) все точно угадал.

Следователь мысленно обругал себя за вопиющий непрофессионализм. Проклятые эмоции чуть не осложнили дело. Впредь нужно тщательнее себя контролировать.

— Пойдемте в контору, — сказал он вслух. — Стажеры как раз должны вернуться с отчетом. Может быть, они нашли что-нибудь полезное на складах Перевальска.

Виктор рассчитывал принести шефу сенсацию. Сам ректор Веслав замешан в неудавшемся покушении!

В дежурке было на удивление пусто. Капрал за стойкой только руками замахал.

— Вас шеф ждет. Велел, как только, так сразу до него бечь. У нас тут… ох.

— Что? — спросил Виктор на ходу.

Капрал не ответил.

Петр топал следом, явно не собираясь отставать.

Светочка, секретарь полковника, выглядела бледной и испуганной.

Не успел Виктор задать вопрос, как из-за приоткрытой двери в кабинет шефа раздался начальственный рык:

— Где тебя носит?

Следователь слегка опешил от таких странностей, но постарался не подавать виду. Махнул рукой Петру Румянцеву — подожди, тут что-то стряслось.

«Угу», — кивнул Румянцев и двинулся следом за ним к начальнику следственного управления. Виктор только головой качнул — вот ведь прилип!

Силин имперца не погнал, наоборот, буркнул что-то про «хорошо, что и вы здесь».

Чудеса.

Они вошли, прикрыли за собой дверь, и только после этого Виктор ответил:

— Мы были в банке, шеф. Ректор Магической Академии замешан в организации неудачного покушения…

— Уже удачного, — мрачно сообщил полковник Силин. — В момент встречи князя и принцессы рухнул мост.

Горло перехватило. Сколько там трупов? Десятки? Сотни? Князь, принцесса… Анна Мальцева?! Она маг, должна выжить! Но кинется спасать остальных, и тогда…

Надгробия не нужны.

Серебряный пик — лучший памятник самонадеянности. Думал, что предотвратил беду? Доложил об успехе, еще и фыркал — не поеду на перевал, холодно там! Идиот!

Рядом охнул Петр.

— Н-невозможно, — негромко сказал имперец. — Нет в мире такого оружия. Чтобы уронить эту махину, пороховой заряд должен быть размером с дом! Мы все проверили! Только во времена Мстислава…

Он осекся, перевел дыхание и выпрямился. Лет пятнадцать назад в Империи сказали бы «встал, как аршин проглотил».

Какая чушь в голову лезет!

Полковник молчал и смотрел на них. Секунд через десять спросил:

— Осознали? Охи-ахи закончены? Хорошо. Подробностей нет. Кто выжил, кто погиб и что случилось, пока неизвестно.

— Простите, — хрипло подал голос Петр. — Я должен идти в посольство. Сейчас же.

— Должны. И вскоре пойдете. Хотя у меня приказ — задержать вас до выяснения. Молчать! — прикрикнул полковник на возмущенные возгласы Петра и Виктора. — Сели, слушайте и запоминайте. Реверансов разводить не буду. Сидеть, говорю!

Виктор с Петром подчинились.

— Примерно, — Силин глянул на часы, — полтора часа назад в торговом зале биржи телепортом объявился некий маг. Имя мне не сообщили, но нашим денежным воротилам он знаком как представитель Академии. Этот гад заорал, что мост рухнул, все пропало и спасайся кто может. Потом удрал, снова телепортом.

— Ему поверили?!

— Почтенный человек, как не поверить. Вскоре информация подтвердилась из других источников. На перевале случилось что-то страшное. Детали будут с минуты на минуту, но прямо сейчас мы не знаем ничего. По городу уже ползут слухи, как огонь по сухой траве. Гарнизон поднимут в ружьё, но на это нужно время. Весь личный состав стражи уже на улицах, но сколько той стражи… Наша задача — продержаться ближайшие часы и не допустить беспорядков.

— Кто-то уже озвучил гениальную мысль «имперцы князя загубили»? — догадался Виктор.

— Бред, — подал голос Петр. — На кой черт нам это?

— Потом изложите соображения, — оборвал его полковник. — Кое-кто из моих командиров такой вариант допускает. Вашим соотечественникам придется трудно, но мы сделаем, что сможем. Вы, юноша, судя по мундиру, — официальное лицо?

— Да.

— Вот вам официальное заявление: гнездовская стража предпринимает все возможные меры для пресечения беспорядков, — шеф перевел взгляд на Виктора и ткнул в его сторону карандашом. — А ты слушай приказ. Дуй в имперское посольство и любым способом не допусти открытый конфликт. Горячие головы с обеих сторон могут наворотить такого, что потом не разгребем. Пара камней в окна послу — и мы уже на грани войны. Я пока не в курсе, что случилось, но уверен, что кто-то очень хочет поссорить нас с Империей. Крутись как хочешь, но дай мне время взять ситуацию под контроль.

Виктор встал. Медленно, как сквозь толщу воды. В душе он выл от собственной глупости и вины за ошибку. Не сумел, не догадался, не спас… Какая тебе служба, иди в монастырь полоть редиску, там хоть не навредишь никому!

Стоп. Каяться будешь после. Сейчас нужно спасать живых. Потом хоть пол в соборе расколоти своей чугунной башкой.

Виктор многое хотел бы сказать Силину. Но ответил одним словом:

— Есть.

— В оружейку зайдите. Без брони на улицу не соваться. Всё, катитесь, мне пора к полицмейстеру.

Обычно днем в центре Гнездовска довольно многолюдно. В сквере няньки выгуливают верещащую малышню, уличные торговцы зазывают покупателей на горячие пирожки и холодный квас, кто-то торопится по делам, кто-то медленно прогуливается по набережной.

Сейчас над городом повисла напряженная тишина. Редкие прохожие ускоряли шаг, стараясь побыстрее убраться подальше. В сквере было пусто, только ветер гонял прошлогодние жухлые листья.

Патруль в полной экипировке дернулся было к странной компании. Узнав Виктора, старший махнул рукой — проходите, раз надо.