и подался вперед. — Точно так же, как и у нас всех. И мы непременно справимся. Хотя бы потому, что иного выхода попросту нет! Мы давно уже вместе работаем на благо страны и короны — и я совершенно не вижу причин не делать этого впредь. — Я попытался, но все же не смог удержаться от колкости: — Особенно если ваша светлость — уж простите — прекратит вставлять мне палки в колеса.
Багратион сердито сверкнул глазами, но, конечно же, сумел промолчать. Вряд ли он смог бы в неполные пятьдесят занять пост верховного жандарма Империи и на время чуть ли не стать ее единоличным правителем, если бы не умел держать себя в руках. Наш спор начался уже давно — и не собирался заканчиваться.
Но это уж точно не было поводом для настоящей ссоры.
— Ты слишком много на себя берешь, Саша, — тихо проговорил он.
— Едва ли больше, чем смогу унести, ваша светлость. — Я пожал плечами. — А уж с вашей помощью…
— Хорошо. Как скажешь. — Багратион раздраженно поморщился — и вдруг посмотрел мне прямо в глаза. — Но ответь мне на один вопрос, Саша. Всего один.
— И какой же.
— Скажи… Ты ездил на Валаам?
Лицо Багратиона вдруг стало немыслимо, смертельно серьезным — будто от моего ответа зависела чуть ли не сама его жизнь. Я не почувствовал вспышки Дара, ничего такого, чем непременно сопровождалась бы попытка залезть мне в голову и покопаться в памяти. Но сам взгляд темных глаз почему-то сейчас больше всего напоминал бур, уже готовый просверлить меня насквозь.
— Да, ваша светлость. — Я не видел особых причин скрывать то, что Багратион уже и так наверняка знал. — Ездил.
— И что ты там видел?!
— А это уже второй вопрос, — улыбнулся я. — Не так ли?
Почти минуту мы молчали. Не так уж долго — но за это время сидевший напротив человек менялся буквально на глазах. Багратион сжался в кресле и даже чуть осунулся, будто разом постарев лет на десять. Что-то пробило его даже сильнее, чем весь наш предыдущий разговор — хоть я и сказал немало неприятного. И я, кажется, догадывался — что именно.
Но уточнять, ясное дело не стал.
— Что ж, — наконец, выдохнул Багратион. — Видимо, теперь мне придется привыкнуть к мысли, что семнадцатилетний…
Наверняка мне понравились бы следующие слова — даже прозвучи они отчасти оскорбительно. Но нашу беседу прервали самым бесцеремонным образом: в коридоре послышались быстрые тяжелые шаги, потом дверь с грохотом распахнулась, едва не ударившись о стену и на пороге возник Андрей Георгиевич. И глазу него были такие, будто старик только что увидел самого черта.
Или что похуже.
— Прошу прощения, что вынужден помешать, ваше сиятельство… ваша светлость. Новости непроверенные, нигде не объявлено официально. Подробности пока неизвестны, и все же мы с Александром Константиновичем решили сообщить немедленно. — Андрей Георгиевич отер пот со лба. — Сегодня ровно в девять утра в Варшаве был убит… застрелен гостивший у губернатора германский кайзер Вильгельм. И уже через несколько часов — очевидно, в ответ на случившиеся — войска Рейха пересекли границу Привислинских губерний и заняли Калиш и Ченстохов… Думаю, вы все понимаете, что…
— Да, разумеется. Нет нужды объяснять, Андрей Георгиевич. — Багратион вытянул руку и забарабанил пальцами по столешнице. — Вне всяких сомнений, подобное означает только одно.
— Война, — тихо проговорил я. — Это значит — война.
Россия, Санкт-Петербург, 12 апреля 2022 г.
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Понравилась книга?
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:
https://author.today/work/169388
