- Лани! Ты цела? - На меня словно смерч налетела Нирэ и заключила в объятия, едва я вошла в свой дом.
- Конечно, - ответила я. - А что случилось?
- Рагон приходил. Тебя искал. Сказал - гварды вернулись, но без тебя. Якобы ты от них сбежала, а они за тобой, но... ты во Дворе не появлялась. Я так испугалась! Иди скорей к Рагону, он очень переживает, как бы глупостей не натворил!
Ого! Вот это новости! Видимо Шод увидел меня на пегасе, решил, что я лечу к телепорту, как собственно и планировалось, и поспешил на перехват. Вернулся во Двор дэфари, но меня не застал.
- Ага, - кивнула я и поспешила во дворец успокоить его высочество.
О, а вот и Жли, конечно, куда без неё! Низенькая и коренастая дэфари, смотрительница гарема Рагона, бежала мне на встречу по набережной серо-голубого цвета, но я не дала ей возможности наброситься на меня аки коршун и начала разговор первой.
- Жли, где сейчас Рагон?
- В приёмном зале, - прорычала та. - Поспеши, пока он не убил гвардов.
- Да, конечно, - спокойно согласилась я и пошла дальше по дороге, очень стараясь не переходить на бег. Убил гвардов?! Да, я была зла на Шода, но не на столько, чтобы убивать его!
Быстро дошла до дворца и зашла в нужный мне зал. Забыв перед этим заглянуть в него. А зря.
Рагон тут был не один. И даже не с Шодом и Норгом.
По меньшей мере ещё десять гвардов короля, сам король, королева и Рагон. Все взирали на провинившихся, но едва я вошла, повернули головы в мою сторону.
- Извините, я не вовремя? - пискнула я.
- Не вовремя? - прошипел Рагон. Поднялся со своего места и пошёл ко мне. Медленно и угрожающе. - Где ты была?
- У орков. Я же говорила, что собираюсь к ним...
- Не дерзи мне! - заорал Рагон и в последний момент останавливая свою огненную руку. - Как ты обошла гвардов?
- Не кричи на меня! - громко ответила я. - Не надо было приставлять их ко мне! Я не твоя рабыня!
- Спрашиваю последний раз: где ты была? - очень тихо спросил Рагон и то, как поменялся его голос, мне не понравилось. До этого он был просто злым, то сейчас стал страшным. А я уже успела вкусить все прелести гнева этого дэфари, и повторять тот опыт я не хотела.
- Я была у короля орков. Мне надо было поговорить с ним наедине, поэтому Шод и Норг остались у входа, - ответила я, стараясь подбирать слова. Рагон всегда чувствовал ложь, а говорить о том, что я действительно желала подставить гвардов короля не хотела. Надо было преподнести это всё как недоразумение. - После я полетела к шахтам, где добывают камни.
- Полетела? - переспросил Рагон.
- На пегасе.
- Ты села на него? Сама? - почти шёпотом спросил Рагон. Я кивнула, и лицо его посветлело, появилась улыбка. - Молодец. Дальше? - спросил он уже мягче.
- Оттуда телепортом вернулась во Двор орков и дальше домой. А Шод, должно быть увидел пегаса, решил, что я убежала, так-как накануне мы поругались, и я угрожала ему, что если он снова будет препятствовать мне, то я смогу уйти от него... вот и побежал сюда. Но я-то осталась у орков, и не думала, что он увидит меня и поспешит следом. Камни мои прибудут только в конце года, - добавила я для достоверности.
- Рагон, если Ланирель против сопровождения, то гвардов моих больше не получишь, - раздался грозный голос короля. - Ланирель, иди.
Я осмотрела зал, короля с королевой, отряд гвардов, понимая, что они тут для того, чтобы отправиться на мои поиски и немного нервно кивнула. Развернулась и под пристальным взглядом Рагона ушла. Выдохнула.
И что меня дёрнуло подшутить над этими бедолагами? От Рагона заразилась?
Ладно, с этим закончили. Все живы, здоровы и хорошо. Сейчас же мне не терпелось пообщаться с любовницей его высочества, числящейся в списке убийцы последней. И пусть к моему делу это прямо не относилось, но необходимо представлять ситуацию в целом. Сейчас же мы имеем множество дыр. Да чего уж там! Времени почти не осталось, а мы практически не сдвинулись с места!
Может быть Шродоль поможет нам понять, почему моя предшественница не сочла нужным рассказать королю о заговоре. А она знала о нём, знала почему этих дэфари убивают, вот только об убийце я не увидела ни единой заметки.
Впрочем, сейчас не об этом. Меня не покидает мысль, что прекрасные дэфари Рагона не сами всё это затеяли, что у них есть организатор и некто, имеющий доступ к еде короля. Не сами же они в бокал яд сыпали! Нет, любовницы постоянно вьются вокруг Рагона, но к королю не подходят.
- Шродоль! - позвала я дэфари, как только подошла к её дому. Заходить не стала. В доме слишком много слуг, а я хотела поговорить с ней без лишних ушей, например во дворе.
- Ланирель? Что тебе? - недовольно спросила та, выходя ко мне.
- Шродоль, скажи ка, а кто вас надоумил короля убить? - спросила я прямо в лоб. Эффект вышел что надо. Дэфари приоткрыла свои нежные губки и осмотрелась по сторонам, словно загнанный зверёк.
- Я никому не скажу, - добавила я. - Просто интересно, кому вы помогали.
- С чего ты взяла, что мы помогаем, а не нам? - неуверенно спросила она.
- Догадалась. Ну так кто?
Шродоль молчала. И даже сжала губы, для убедительности, а возможно и для надёжности.
- Шродоль, ты осталась одна. Убили всех, - сказала я. - Понимаешь? Я занимаюсь этим делом, пытаюсь найти убийцу. Сначала мне казалось, что ему нужны истинные дэфари и боялась попасть в его чёрный список, но сейчас знаю правду. Убийца помогает королю. А охота уже скоро, - сказала я, даже не представляя о какой охоте говорю. Зато Шродоль знала о ней прекрасно. Её губы сжались ещё больше, а подбородок задрожал.
- Ты не нашла его? Убийцу? - спросила она тихо.
- Пока нет. Ларец? - спросила я, попытав счастье с очередной непонятной вещью для меня.
- Он у меня, - прошептала Шродоль. - Ланирель, я... уже всё сделала. Сегодня. Теперь он меня убьёт? Да?
- Сделала что?
- Как "что"? Передала зелье для короля, чтобы усыпить его Силу, - возмутилась она моей непонятливостью. Это уже интересно, правда так и не понятна роль ларца, но ладно, это уже не важно.
- Возможно. Если не поможешь мне найти его.
- Я помогу, - кивнула Шродоль.
- Кому передала зелье?
Шродоль, закусила нижнюю губу и отвела взгляд. Ох... как сложно!
- Ладно, скажи тогда - кто вас подговорил, - предложила я, но и на этот вопрос дэфари не желала отвечать. Она разглядывала золотистые цветы на кустарнике рядом, и казалось, думала о чём-то совсем ином, не касающимся убийств.
