дальше, во время ритуала появляетесь вы втроём, потом мы со спецназом, как итог разваливаем ему все планы, губим ритуал и вообще всё псу под хвост, и это происходит случайным образом.
Счастливчик гавкнул под столом.
— Это не про тебя, родной, — ласково успокоила его Варвара и вернулась к разговору. — Получается, он каким-то образом после своего провала узнал, что мы хотим выяснить что это за ритуал и ищем информацию. Он начал за нами следить и контролировать?
— Выходит так, если не ещё хуже. Есть вероятность, что он контролирует нас изначально. Возможно, моей версии требуются поправки, и я даже уверен, что требуются, но версия живая, и её нужно отрабатывать. Кто-то делает всё возможное, чтоб мы не узнали правду, и убивает людей. Нас тоже готовы пустить в расход.
— Группа единомышленников?
— Просто подельники. Какой-то тёмный шаловливый колдун, случайно получивший силу, пытается обрести могущество, ещё большее, чем уже имеет. Не думаю, что у него есть союзники, они ему не нужны. Уверен, что есть те, кто ему служит.
— То, что он показал на проклятом кладбище, это уже сильно. Вопрос почему создаются неподконтрольные порталы в другие миры и измерения — остаётся. Всё, что оттуда успевает появиться, мы не успеваем отлавливать, и кто знает, сколько нечисти проникло в наш мир и живёт сейчас тайно среди нас. Как они связаны с нашим магом и связаны ли вообще?
— Не знаю, я не практикую магию, но думаю, ты права, и согласен с тобой что колдун уже силён. Тёмная магия, если она настоящая, слабой не бывает. Потянем за ниточку, развяжется клубочек, и тогда, думаю, узнаем, что и кто создаёт временные порталы.
— Это правда, — согласилась Варвара, — он уже силён, и, схватив его, мы наверняка узнаем тайну порталов, если это, конечно, его рук дело, а не параллельная проблема. Что предпримем?
— То же, что и хотели, но на этот раз отправимся в пещеры. Возможно, там мы узнаем, что за ритуал, и тогда поймём кто пытается его воспроизвести.
— Давай пока остановимся на этой версии и начнём её отработку.
— Или всё-таки начнём искать мага среди людей, что окружали археолога?
— Пока первый вариант. Он не займёт много времени, зато даст хоть какую-то информацию, а потом переключимся на второй вариант.
— Пятьдесят на пятьдесят?
— Пусть так, просто пойдём по списку, вычёркивая, отработанные варианты.
— Значит, отправляемся в пещеры, — подытожил Михалыч, — Сагоби наш вариант не понравится, он считает их опасными и не очень хочет туда ехать.
— А нам незачем лезть в пещеры, рисунок у нас есть. Нам нужно найти тех, кто знает что-то о ритуале и расскажет, что он означает. В доме археолога мы ничего интересного не нашли, потому что если там что-то и было, то это забрали до нас, а рыться в кенийских архивах мне не очень хочется, это может быть и один день, и несколько лет, если вообще что-то там найдём.
— Я тебя услышал. Едем в пещеры.
Михалыч раскрыл карту и посмотрел маршрут.
— Тут километров четыреста, а то и больше. Если выехать в обед, как и планировалось, то к вечеру туда приедем, главное - ночлег найти, тут дикая местность.
— Там ещё пятьдесят по лесу до гор добираться.
Подполковник нахмурился и закрыл карту.
— Да я понял. Надо так надо. Не в первый раз трудности преодолевать, где наш советский человек только не побывал.
— С чего это ты вдруг лозунгами заговорил?
— Да просто так, к слову, пришлось, — оправдался Михалыч, — позвоню ещё раз, вон уже полдесятого.
Как по волшебству Максимка позвонил сам, будто услышал, что только что сказал Михалыч. Михалыч ответил.
— Я это, телефон в бунгало забыл на столике, — оправдался Максимка, — с завтрака вернулся, смотрю, ты звонил. Когда приедешь?
— Уже приехал. Рано утром приехал и позвонил, но не успел уже тебя застать. Как тебе в лагере, нравится?
— О-о-о.… тут очень классно!
— Не обижают?
— Смертников тут нет, — нагло ответил Максимка, — но если появляются, то очень быстро жалеют о том, что сделали.
— Что ты натворил? — быстро спросил Михалыч.
— Спакуха! Следов не осталось.
— Я спрашиваю, что ты натворил? — строго повторил Михалыч.
— Да ничего особенного! — пытался убедит Максимка. — Просто наказал одного парнишку за грубость, и на этом разбежались. Если ты хочешь знать будет ли мне что-то за это, то могу ответить — не пойман - не вор, а меня никто не поймал. Обоссался этот парнишка прилюдно, да и всё.
Михалыч облегчённо выдохнул.
— Дойти до меня сможешь?
— Конечно, у нас сейчас два часа личного времени, потом конкурсы.
— Тогда подходи, мы пойдём с Варварой собаку выгуляем.
— Собаку? Какую собаку? — не понял Максимка.
— Придёшь и сам посмотришь. У нас временно появилась собака.
— Сейчас прибегу, — быстро ответил бесёнок и отключился, не дав Михалычу договорить.
— Вот паразит такой! — возмутился Михалыч. — Ну сейчас он у меня получит за то, что трубку бросает.
— Ты сам его спровоцировал, рассказав про собаку, — возразила Варвара.
— Разве?
— Конечно! Он, по сути, просто ребёнок, несмотря на то что явный гибрид, и относится больше к магии, чем к миру людей.
— Я порой сам не понимаю кто он и, если честно... иногда его боюсь. Чем он старше, тем больше проявляется различных способностей. Он долго был изолирован от людей, тем более от сверстников.
— Почему?
— Я виноват. Я и моя глупая жизнь. Ошибки прошлого тянут назад...
Михалыч замолчал и не стал продолжать рассказ о своей прошлой жизни. Варвара сообразила, что сейчас лучше не пытаться выпытывать подробности. Захочет - сам расскажет.
На улице за окном стояла жара. Скоро полдень, и станет ещё жарче. Экзотические деревья, посажёные на территории, давали тень, в которой можно укрыться, но их не слишком много. Переодевшись, Михалыч и Варвара вышли прогуляться. Счастливчик был доволен и носился по траве. Появился Максимка. Он бежал по дорожке, размахивая своим хвостом. Со стороны было смешно. Вроде бежит ребёнок, но только волосатый и в придачу ещё с хвостом... Михалыч давно привык к такой картине, и для него это стало естественным.
Заметив, что незнакомое существо быстро приближается к Варваре, лабрадор зарычал и метнулся к ней на
