Так они и промчались через пустынное здание аэропорта, и выбежали на взлетное поле. Даже Октябрьский, тихонечко матерясь от боли в ноге, не отставал, стараясь держаться в середине импровизированной колонны.
Возле самолета их ждал штурман, видимо, знакомый гостям по дороге сюда, он уже обеспечил неудобную для погрузки «бесчувственных» тел лестницу, но менять её на другую Егор Алексеевич запретил, жестами и словами попросив поторопиться.
Бойцы осназа рассредоточились вокруг трапа, присев на колено, внимательно следя за далекими зданиями и ангарами, пустынными, но все-таки неприятными для любого командира охраны. В таких объемных помещениях можно было накопить не один взвод, да и мест для снайперов на крышах было предостаточно, а времени на проверку — ноль.
…Пан отдышался только в самолете перед самым взлетом, сначала даже не обратив внимания на салон, а просто повалившись в ближайшее кресло. А вы сами попробуйте подымать вдвоем носилки не с самым тощим мужиком вверх, под углом градусов сорок, на высоту почти трех метров по узким, скользящим под ногой, ступенькам железной лестницы. Да еще когда каждую секунду ждешь чужой пули, а руки-то заняты, и всего трясет мелкой дрожью от напряжения, и уши забиты свистящим шумом разгоняющихся винтов сразу от шести двигателей.
Носилки они с Успенским пропихнули подальше от входного люка, насколько хватило сил, а уже там, в глубине салона, за плотными, разделяющими помещение пополам бордовыми шторами их приняли заботливые руки кого-то из экипажа этого небесного линкора, разместили и закрепили, как положено перед взлетом, что бы ничто не сорвалось с места и не болталось по салону. Потом, так же, как носилки, перебрасывали дальше подаваемые им от люка деревянные армейские ящики из-под гранатометов, вещмешки с пломбами и фиолетовыми, угрожающими печатями на бумажных лоскутках, закутанное в плащ-палатку несгибающееся, будто застывшее, тело «защитника», его странное оружие, упакованное в непонятную клетку, с которой то и дело сползало простое армейское одеяло. Вот только мулатку Пан передавать дальше не стал, приняв её из рук Прошина, а бережно, как фарфоровую игрушку, усадил в кресло, стоящее возле стены салона. Последними в руки солдата попали их же собственные винтовки: одна с испещренным нарезками ложем и вторая — всего-то с пятью зарубками за первый и пока единственный бой.
Сообразив, что больше ничего снаружи подавать не будут, Пан и Успенский пристроились по обе стороны от мулатки в кресла, прикрепленные к стене салона между маленькими, в две-три ладони, иллюминаторами, с трудом переводя дыхание и отирая взмокшие лбы. А кресла напротив уже занимали московские гости: Марта, Прошин, таинственный «граф Монте-Кристо» Октябрьский, а доктор Соболев прошел дальше, к носилкам с раненым и где-то там и застрял. Марта и Егор Алексеевич о чем-то пытались переговариваться, но шум двигателей глушил разговоры, звеня в ушах непрерывным, всепоглощающим гулом.
Откуда-то из маленькой дверцы в начале салона появился мрачноватый мужик в форме майора ВВС и жестами показал, что бы пассажиры окончательно уселись и покрепче держались на своих местах. Внимательно оглядев салон, он исчез также неожиданно, как и появился.
А в себя Пан пришел окончательно только тогда, когда оглушенный ревом двигателей, пробившихся все-таки через бешеный перестук сердца и звон в ушах, почувствовал, как самолет то ли подпрыгнул и не опустился обратно на землю, то ли просто встряхнулся, как это делают вымокшие животные. Но вот через пару минут после этого странного ощущения, пол салона, на котором разместился драгоценный груз, начал резко, без предупреждения подыматься вверх и чуть вправо…
Набирая высоту, экспериментальный монстр авиастроения в окружении эскорта истребителей сосредоточенно и солидно ложился на обратный курс, через океан, на Родину…
Гул двигателей, резкое снижение атмосферного давления, усталость и пережитое нервное напряжение стали совсем невыносимыми, и Пан, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза и в ту же секунду то ли потерял сознание, то ли заснул…
