плёнка. Достав из поясной сумки небольшой мешочек, я засы́пал в него горсть песка из рытвины. Затем плотно завязал пакет и убрал обратно в сумку. После чего поднялся к месту, где недавно стоял дом.
Вокруг всё было ограждено защитными лентами. Я аккуратно перешагнул через них и прошёл дальше. Казалось, будто здесь, и правда, прошёл ураган, сравнявший с землёй всё, что тут было. Но мне совсем не верилось в версию, что он смог унести всех девушек из общежития. Скорее, уж они сами покинули дом незадолго до этого. Но зачем?
Поняв, что здесь ответ не найти, я ещё раз осмотрелся и вернулся к девушке.
— Ну, что, пойдём? — спросил я.
Она одобрительно кивнула, и мы зашагали по тому же маршруту, по которому пришли сюда.
Всю дорогу Морошка с любопытством смотреть на меня.
— А что вы там делали? — наконец поинтересовалась она, поняв, что сам я этого не расскажу.
— Есть у меня небольшая идея. Но сперва нужно всё проверить, — сказал я, намекая, что больше ничего не скажу. — Расскажи-ка лучше поподробнее, как вам удалось спастись от этого зверо-ненавистника? Из того, что ты говорила, я понял, что нападение, как и в этот раз, произошло ночью, но вы почему-то отсутствовали в общежитии. Разве у вас там не действовал комендантский час?
Морошка печально опустила взгляд. Чувствовалось, что она не хотела про это говорить, но всё же после небольшой паузы ответила:
— В ту ночь на планете неподалёку от нашей намечалась вечеринка. И мы с девочками убежали из дома, позаимствовав один из школьных кораблей.
— Позаимствовав? — усмехнувшись, переспросил я.
— Да мы бы его вернули утром. И если бы не Черничка, никто бы даже не заметил.
Я внимательно слушал, стараясь не перебивать.
— Она заметила, что мы нарушили комендантский час, и направилась за нами. В итоге нам так и не удалось попасть на ту вечеринку, а когда мы вернулись, то обнаружили, что нашего дома больше нет, а все, кто был внутри, исчезли. — Морошка замолчала, печально взглянув в небо. — Мы тогда очень перепугались. Но Черничка смогла нас успокоить. Она сказала, что наши друзья ещё живы, и что мы обязательно их найдём и проучим того, кто так поступил с нашим домом. Так мы отправились в космос. Через несколько дней странствий нас подбили, а ты нас спас. Ты наш герой, — и она с улыбкой прижалась к моему локтю.
Больше я не стал её расспрашивать. Да и сама она ничего не говорила, просто шла, повиснув на моей руке, с задумчивым видом.
Через полчаса мы, наконец, вышли к дороге, по которой приехали сюда. Но оказалось, что шли мы зря. Единственный автобус, который ходит на Южный пляж, уехал, буквально несколько минут назад, а следующий будет только поздно ночью.
По правде, я и подумать не мог, что в наше время, ещё и на такой туристической планете, могут возникнуть проблемы с транспортом. Здесь даже такси не было. В итоге, нам пришлось бежать в расположенный в нескольких километрах от этого места городок, откуда в ближайшее время должен был отправиться другой автобус.
Я уже и не помню, когда в последний раз столько бегал, да ещё и по петляющей грунтовой дороге, то поднимающейся вверх, то резко спускающейся. А ещё прибавим к этому жару и неудобные сандалии, не предназначенные для таких путешествий. В общем, бедные мои ноги.
Зато Морошка, казалось, вообще не чувствовала усталости, и уверенно неслась вперёд. Глядя на неё, я решил взять себя в руки и не жаловаться. В конце концов, мужик я или кто?
В итоге, когда мы добежали, автобус как раз собирался отъезжать. Едва мы оказались внутри, как водитель закрыл двери и тронулся. Теперь можно было расслабиться и перевести дух.
Заняв свободное место, я откинул спинку и с наслаждением растянулся. Морошка села рядом, положив голову мне на плечо. В такой позе я незаметно задремал, а проснулся лишь, когда мы доехали до южного пляжа, где нас уже должны были ждать остальные девушки. Но всё оказалось не так просто.
Южный пляж находился по другую сторону от столицы, на западной песчаной гряде Плармы, и считался одним из самых популярных мест на этом меридиане. И не удивительно, что девочки выбрали именно это место для встречи. Пляж сильно отличался от того, на котором были мы с Морошкой.
Широкое песчаное полотно уставлено шезлонгами с зонтиками, чуть в стороне зона для пляжных игр со специально отчерченными полями и натянутыми сетками. А вдоль всей линии пляжа тянулась вереница небольших магазинчиков и лотков, где активно шла торговля на любой вкус: от еды и напитков до бижутерии и предметов интерьера. Целая секция отдана под пляжную одежду и развлечения, чуть дальше — школа водных видов спорта, аренда полотенец и даже парикмахерская с услугами массажа любых частей тела.
Сам пляж широкий и очень длинный. И хоть повсюду было множество отдыхающих, благодаря рельефу, никто никому не мешал. Каждая компания отдыхающих всегда могла найти себе свободное уединённое местечко. Но у этой особенности рельефа оказалась и отрицательная сторона: отыскать здесь кого-то, если вы заранее не обговорили место встречи, просто невозможно. И потому мы с Морошкой просто шли вдоль торговых лавочек и осматривали пляж с его укромными бухтами в надежде найти наших девочек.
— Смотри, вон они! — радостно крикнула Морошка, спустя примерно двадцать минут наших поисков, и побежала к воде.
Я аккуратно пробирался между шезлонгами, пока не заметил на одном из них Черничку. Подойдя к ней, я сел на соседнее место.
— Удалось что-то узнать? — спросила она, даже не посмотрев на меня.
Я отрицательно покачал головой.
— Кроме следа от корабля, там больше ничего нет. А у вас как? Что сказали в полиции?
— Ничего нового. Они лишь подтвердили те слухи, которые мы уже знали. Разрушенное здание было корпусом женского общежития, принадлежащего зверолюдям. Нападение произошло ночью, когда девушки спали. Все, кто был внутри, пропали. И почти все они были кошкодевочками.
— А свидетели?
— Девочки опросили местных, но тоже не встретили ни одного очевидца событий. Из-за того, что общежитие находилось на отшибе, а нападение совершили глубокой ночью, толком никто ничего не видел. Почти все говорят одно и то же: проснулись от грохота, будто рядом работал двигатель, а когда вышли на улицу, их ослепила яркая вспышка, а потом они услышали звук улетающего корабля. Но сам корабль местные разглядеть не смогли, так что утверждать, что он правда был, никто не решился.
— Это не удивительно. Ночные полёты на этой планете вообще под запретом, чтобы не мешать местным спать. И пограничная служба всегда следит, чтобы никто не нарушал этот закон. Поэтому, узнав, что всё произошло ночью, я тоже засомневался в версии про корабль. Но всё же… — я задумался, вспомнив следы на пляже, явно оставленные кораблём. — А что насчёт уцелевших девушек?
— Оказалось, уцелела только одна. Это глухонемая девушка из рода кроликов. В момент крушения она всё ещё была в доме и крепко спала. Как ушли остальные, не видела. Её нашли спасатели, когда разбирали завалы. Ей чудом удалось выжить. И хоть у неё нет сильных повреждений, она всё ещё в шоковом состоянии. Непонятно. Если девушки уходили сами, почему они не разбудили её? Если же их похитили, то почему не забрали всех?
— Удивительно, как ей вообще удалось выжить. Общежитие полностью разрушено. Там одни руины.
— Представляю. Так же, как и наш дом.
— Да, Морошка мне рассказала. Судя по всему, нападение и в самом деле совершил один и тот же преступник.
Черничка встревоженно посмотрела вдаль.
— Не переживай, мы обязательно его поймаем, — попытался утешить её я.
Черничка кивнула, слегка улыбнувшись, но продолжила задумчиво вглядываться в даль.
Остальные девушки весело бегали по пляжу, играя в мяч. Правда, когда к ним присоединилась Морошка, они вдруг остановились, и всё то время, что я разговаривал с Черничкой, о чём-то спорили, активно жестикулируя и указывая друг на друга. А затем обернулись и рванули в мою сторону, будто только сейчас заметили меня.
— Капитан, давайте к нам! — позвала Яблочко.
— Не, из меня плохой игрок, — попытался отказаться я, но девушки тут же окружили меня и стали уговаривать.
— У нас не хватает одного игрока в команду, из-за этого игра не идёт, — состроив грустный взгляд, продолжила Яблочко.
— Ну, пожалуйста, Капитан! — подхватили все остальные.
— А почему вас только семеро? — удивился я.
— Земляничка и Сливка вернулись на корабль, сказав, что пляж им неинтересен
