- Когда до меня дошло, что это всё - одна большая игра, жить стало легче, - жму плечами, - они придумывают, за что меня можно наказать, я придумываю, каким образом можно продемонстрировать миру брешь их системы… потом справляюсь с этой брешью, зарабатываю очки и тем самым демонстрирую им же рост собственного авторитета! - хмыкаю. - Как там госпожа Кирон?
- Ещё не оправилась после визита госпожи Гаварр. Но, думаю, что-то в её сознании начало меняться: вчера она даже предложила мне пропустить праздник во дворце, - отвечает Сатиш.
- Так Виджая может без всех гостей на дне рождении остаться. Это тоже нехорошо, - качаю головой, - а давай так! Предложи-ка ей отметить его в моём доме!
- Ты же это не сейчас придумала, - кисло замечает Сатиш.
- А-а, - качаю головой, после чего на моих губах растягивается довольная улыбка.
- Я предложу, но ничего не обещаю: Первый Дом и так насторожен захватом шахт…
- Возвращением шахт и всей добытой там собственности законным владельцам, - перебиваю его, произнося слова весомо, - даже Даярама подтвердил, что руда изымалась незаконно.
- Он ещё не глава Дома, - парирует Сатиш, - его слово не так весомо. К тому же он слишком часто стал появляться в компании этого шкета из Шестого Дома…
- Тебе не нравится Иша? Чем? Тем, что он моднее тебя одевается? - фыркаю.
- Тем, что он какой-то… не определившийся! - выдаёт мне Сатиш с каким-то сложным выражением на лице.
- Не определившийся - с чем? - тут же переспрашиваю, заинтригованная.
- С тем, кто ему нравится, - неохотно поясняет Сатиш.
- Напоминает Шехара, не правда ли? - протягиваю с гаденькой улыбочкой на губах.
- Я не нравлюсь Шехару! - уже в который раз чеканит мой друг.
- Скажи это ему! - хохочу открыто, - Мне Лила таких страстей на-рассказывала, что я сейчас искренне сочувствую наследнику Пятого Дома. Такие сложные времена пережить, такие чувства перечувствовать, на таких эмоциональных горках покататься!.. Думаю, Шехар ещё не скоро вернётся из своей поездки обратно в центральный округ…
- Всё, не хочу об этом слушать! - отрезает Сатиш, лицо которого стало красным от досады, - Лучше расскажи - удалось тебе создать артефакт?
- Мы работаем над этим. Думаю, если не получится найти формулу, придётся задействовать связи Шестого Дома и ехать в Великую Пустошь: уверена, там всё ещё можно найти потомков алхимиков, - протягиваю задумчиво.
- Может, не стоит возвращать эти знания? - неожиданно спрашивает Сатиш.
- Я тоже думала об этом, - признаю, опуская взгляд на ладони, - но «забытое здесь» — не значит «забытое везде». Лучше обуздать дикое животное, чем опасливо ждать, с какой стороны оно появится, чтобы уничтожить тебя и твой дом.
- Ты говоришь умные вещи, но насколько это реализуемо? Всё-таки ты мечтательница. И романтик до… - как ты там говорила? - до мозга костей?..
Улыбаюсь в ответ и отвожу взгляд.
Кажется, со своим полётом фантазии я - в папу.
А с фитилём в попе - в маму.
- Так, я - петарда? - протягиваю задумчиво...
- Чего? - Сатиш поднимает бровь.
- Неважно, - отмахиваюсь, фыркая под нос.
- К слову, по поводу связей Шестого Дома… - неожиданно возвращается к теме мой друг, - Слышал, мать Иши сейчас в храме…
- Как и многие бежавшие туда галаардцы из древних семей, недовольные политикой владык, - киваю.
Я так и не смогла понять, на чьей стороне Базу, но его влияние во дворце неоспоримо - именно поэтому мама сделала его своим верным поклонником, и сейчас пытается через него понять настроения других членов древних семей.
- Слышал я так же, что мать Даярамы вернулась из своей длительной поездки, - продолжает Сатиш.
- Да, сестра владыки, наконец, вернулась в свой дом, - вновь киваю, - даже не знаю - с чем это связано…
- И твоя мама, госпожа Сати Гаварр, тоже вернулась из мё… э… из запретных земель, - продолжает продолжать Сатиш.
- Уже пару месяцев - как, - киваю в третий раз, - а к чему это перечисление?
- Может быть ты не в курсе, но… - Сатиш замолкает, неловко поёрзав на скамейке.
- Твоя мама хочет в их клуб? - понятливо произношу.
- Клуб? - Сатиш встречает мой взгляд.
- В их компанию, - исправляюсь я.
- Это её заветная мечта ещё со времен их сближения с госпожой Сати Гаварр - около десяти лет назад, - звучит уверенный ответ, - на днях мама рассказала мне об этом.
- Моя мама упоминала, что в своё время они были дружны с госпожой Кирон. В конце концов их договоренность по поводу нас - их детей - хорошо это демонстрирует, - подтверждаю, кивнув, - однако, согласись, после всех высказанных в мой адрес упреков, слышать об этом довольно странно?
- Всё немного сложнее, чем кажется, - начинает пояснять Сатиш, - к примеру, моя мать не знала, что именно обсуждали три подруги, но всегда хотела к ним присоединиться, потому что отец почти не давал ей свободы действий - и даже права на голос. Ей был необходим воздух. Более того, ей хотелось быть причастной к чему-то масштабному, если не великому - а твоя мать с её бунтарским духом стала идеальной кандидаткой в подруги... И, необходимо заметить, моя мама не выдала твою, когда начался поиск третьей участницы заговора - и вообще никому ничего не сказала, хотя могла получить от этого выгоду! - напоминает Сатиш.
- Что ж, наша ей большая благодарность, - без эмоций отзываюсь.
- Но ты - другое дело. Ты не госпожа Сати Гаварр, Аша. И ввиду отсутствия близкого общения, к тебе отношение строилось исключительно на слухах, которые доходили до моей матери… Насколько они могли быть приятными, ты сама можешь догадаться.
- И тем не менее, она позволяла нам дружить, - напоминаю ему.
- Потому что того хотела твоя мама, - напоминает в ответ Сатиш, - да брось, разве тебе не выгодно, что ещё одна глава Великого Дома будет на стороне вашей семьи?
- Ладно, я скажу маме о желании госпожи Кирон, - отвожу взгляд, не желая брать это решение на себя.
Пусть сами разбираются. Я решила умыть руки и не лезть в дела трёх подруг - раз мама дала обещание не мешать мне. А госпожа Кирон испытывает огромное желание к кому-нибудь примкнуть, и мне это понятно…
Однако, я ещё с теми двумя познакомиться не успела - а тут уже четвертая нарисовалась! Так у мамы скоро будет больше подруг, чем у меня - а ведь она буквально недавно вернулась из мёртвых в то время, как я жива здорова и даже когда-то имела возможность посещать дворец!
- Кстати, по поводу… - замолкаю, заметив приближение Даярамы с Ишей, - А вам чего?
- Ты собираешься как-то украшать свой дом? Никто не позволит тебе проводить день рождения наследницы Галаарда в таком… такой… постройке! - находится в итоге Даярама, сходу бросая мне претензию.
- Ну, разумеется, все уже всё знают, - протягивает Сатиш, запуская руку в свои прекрасные седые волосы.
- В начале нужно дождаться согласия дворца. Это же праздник примирения, а он не может быть устроен без одобрения виновницы торжества, - замечаю логично, - да и Сатиш, как видишь, всё ещё здесь - так что торопиться некуда.
Пусть формально репутация нашего дома очищена - доверия к нам всё ещё нет. И скорее всего не будет никогда: с моими-то планами!
Но для спокойствия горожан мы должны сделать видимость примирения.
- Ты снова набрала вес! - пеняет мне Иша, указав пальцем на округлившиеся бока и…
- Это называется «расти», - замечаю сухо.
- Это неправильно! Ты слишком быстро меняешься! Через год тебя совсем будет не узнать! - обвинительным тоном высказывает мне наследник Шестого Дома.
- Это данность, - пытаюсь донести до него.
- Раньше было лучше!!!
- Всё, я устала, - выдыхаю, растирая лоб, - так, дети, расходимся! - взмахом кисти прогоняю их со своей территории.
- Какие мы дети?! Нам через пару лет жениться можно будет! - возмущенно восклицает Даярама.
- А пока нельзя - перестаньте топтать лужайку госпожи Аши, - бесшумно появляясь, произносит Рахул.
