– Эта преступница не отдаёт мне приказы! – прошипел тот.
Преступница? Для них я преступница?
А хотя кого я спрашиваю, они правы. Даже Рагон мне сказал, что меня изгнали за преступление, за которое положено казнить. Мне стало дурно. Не от того факта, что я кого-то убила, это не было новостью, но то, что меня тут помнили именно как преступницу, а не защитницу короля – грустно.
– Жилор! – крикнул некогда король и в проёме двери появился гвард из его свиты. – Шода под стражу и на суд за предательство Двора.
– Что?! – заорал Шод, но его никто не слушал, появились остальные гварды, скрутили смутьяна и куда-то уволокли.
– Можешь идти, Ланирель, – отдал приказ Ходорг уже мне. – И к отцу сходи обязательно.
– Хорошо… только Тиму нужно пообедать, – робко сказала я.
– Ну мам! – возмутился тот.
– Конечно, – улыбнулась мне Азридиль и взяла мальчика за руку.
Ещё раз взглянула на счастливое семейство, что я, в самом деле, волнуюсь? Не чужим людям оставляю сына.
– Ланирель, ты помнишь своё преступление? – неожиданно спросил король, когда я уже была у выхода.
– Да, я помню, что совершила и почему, – ответила я. – Причины, по которым я решилась на это, не знаю и то, как… – слово «убила» при сыне я говорить не хотела. – В общем… я не жалею. Пусть я не знаю своих мотивов, но они наверняка были и были достаточно весомыми. Так что я не жалею о своём поступке.
Король кивнул, что было равносильно признательности. Я кивнула в ответ, благодаря за понимание и пошла на выход к оставшимся гвардам.
– Вы знаете где живёт Нодор – мой брат? – спросила я не поднимая головы.
– Конечно. Только он сейчас на службе, а не дома, – ответил мне кто-то. Он же коснулся моего плеча, привлекая внимание. – Ланирель, мы не согласны с Шодом. Многим преступлениям нет оправдания, но не твоему. И если бы ты обратилась за помощью к нам, то тебе бы не пришлось марать руки, мы бы сами убили этих дэфари.
Я покачала головой. Легко говорить, когда стоишь в стороне, а вот смогу ли я жить тут с этим – не известно.
– А где служит Нодор?
– Во дворце, в архиве.
Архив – это хорошо, то, что там появится Рагон маловероятно. Если его не известят о моём присутствии, разумеется.
Мы переместились во дворец, дошли до архива, и только я зашла в бескрайний зал с полками до потолка, на меня, словно смерч налетел брат. Схватил в объятия и закружил.
– Сестрёнка! Ты вернулась! Как? – Нодор отстранился от меня и посмотрел в глаза.
– Нирэ чуть ли не силком притащила, – ответила я, радуясь бурной встрече.
– Нирэ? Ты помнишь её? Меня?
– Не совсем помню, потом как-нибудь расскажу. На самом деле я ненадолго, поговорить.
Я обернулась к гвардам.
– Подождите меня в соседнем зале.
Гварды послушно ушли, а я снова посмотрела на брата. Я была рада его видеть. Снова.
– Рагон приставил?
Я кивнула. Но я пришла не за тем, чтобы обсуждать своё сопровождение или мужа.
– Кто-нибудь знает о тебе?
– Нет. Ни обо мне, ни о Шань. Ты помнишь? – серьёзно спросил Нодор.
– Не всё, поэтому хотела спросить: почему… я, – решила сказать я, намеренно замыкая вину на себе, мало ли, кто подслушивает, – решила кинуться на защиту короля? Почему решила, что ему нужна помощь? Шогр считает мой поступок глупым.
– Потому что он не знает, насколько опасна была ситуация, – покачал головой Нодор. – Королева дала лишь импульс, преследуя свои мотивы, но дальше уже не контролировала ситуацию, да и не догадывалась об этом.
– Как это?
– Она пообещала заговорщицам отдать трон Рагону, если король лишится Силы, но те решили, что это недостаточно, король должен умереть. Парниль помнишь?
– Нет, но знаю, что она была первой убитой.
– Так вот она решила видоизменить заклятие, данное королевой, вот только она не имела ни опыта, ни умения в этом деле. Азридиль просто взяла его из архива и желала использовать в чистом виде, и это было разумно, ведь подобные заклятия слишком сложны и непредсказуемы, над ними работали величайшие.
О как… видно тогда, когда королева взяла из архива опасное оружие, Нодор заподозрил неладное.
– Парниль решила поменять его так, чтобы Сила короля не засыпала, а перетекала Рагону.
– А это возможно?
Нодор покачал головой.
– Сила не твоё личное владение, её нельзя отдать. Никогда не задумывалась, почему все в рамках семьи имеют схожие Силы?
– Сила рода, – ответила я, уже понимая, к чему клонит брат.
– Да, и Парниль, желая сделать своего любимого Рагона сильней, невольно убивала его род. Всё бы обошлось, если бы дэфари угомонились и удовлетворились потерей Силы короля, но подобные ритуалы всегда заканчиваются убийством. И убив короля…
– Они бы убили Силу его рода, – закончила я. – Но и Парниль, и другие были взрослыми, опытными дэфари, и такой поступок несколько не вписывается, не находишь?
– Ох, Лани, нельзя знать всего, – закатил глаза брат. – А что касается тех дэфари, их амбиции и самоуверенность затмевали здравомыслие.
Я кивнула. Хотя мне по-прежнему было не понятно, почему мы не рассказали о королеве. На счёт короля понятно, с Рагоном тоже всё ясно, но ведь Азридиль можно было раскрыть глаза. Но, признаться, мне смертельно надоело копаться в этом деле.
– Как Рагон тут жил без меня? – невинно поинтересовалась я.
– Никак. Он где-то пропадает всё время, во дворце не появляется. А в последнее время тут, во Дворе, но зол невероятно. А ты как жила в мире людей? Что с твоими волосами?
– Жила… – вздохнула я. – Нодор, я вернулась не одна. Со мной сын.
– Великие Силы… сестрёнка, ты родила от человека? – охнул он.
– Нет, от Рагона. Его зовут – Тим. Сейчас он с Ходоргом и Азридиль.
Нодора я оставила в смешанных чувствах, он был рад за меня, но зол на Рагона, прекрасно понимая мои сомнения. Солнце уже клонилось к закату, и надо было бы возвращаться, но Ходорг будет недоволен, если я не навещу отца. Ну ничего, быстро загляну к нему, поздороваюсь и всё, – решила я, подходя к нужному мне дому. Гварды знали, кажется, всё и всех во дворе. А может быть и нет…
Но не успела я войти, как ко мне вышел отец собственной персоной.
– Судя по твоему внешнему виду, живёшь ты у орков, – заявил он. Я промолчала, хотя осознавала, что выгляжу более чем нормально. – Блудная дочь вернулась после сорока лет изгнания просить простить её грехи и обратно принять в семью?
Я продолжала молчать.
– Мне жаль, Ланирель, но я ничем тебе помочь не могу. Деньги на дом дам, конечно, но со своим обеспечением тебе придётся разбираться самой. Больше я тебе помогать не стану.
