Вот почему дворы были столь нелюбезны со мной. Тут же всплыли у Торэна мысли; он полностью отключился от старшего офицера. Действительно, здесь произошли большие события. От этих недоросков всегда можно ожидать какой-то гадости. Нелестно подумал он о дворах. Не зря капитаны стараются не брать их в свои экипажи. Хотя… Он машинально дернул плечами. На «Тосса» есть несколько капитанов-дворов. Вроде бы неплохие капитаны: общительные, с юмором, без претензий.
Резкий рывок прервал его размышления. Торэн заметно вздрогнул и крутанул головой – рядом с ним никого не было.
– Опять уснул. – Раздался голос сзади.
Он оглянулся – старший офицер стоял у него за спиной.
– Входи! – Старший офицер кивнул головой в сторону проёма двери рядом с собой.
Состроив гримасу, Торэн повернулся и направился в указанный дверной проём.
Едва он переступил порог, как из-за стола, напротив, вскочил, будто подброшенный пружинами, младший офицер.
– Капитан Торэн Торн? – Громким и четким голосом поинтересовался он.
– Да! – Торэн кивнул головой. – Господин старший офицер сказал, что по форме, не обязательно.
Он оглянулся – дверь была закрыта, старшего офицера, приведшего его сюда, не было. Он отвернулся и состроив гримасу, дернул плечами.
– Вас ждут!
Младший офицер вытянул руку в сторону и Торэн, повернув голову в направлении его руки, увидел открытый проём двери, хотя он с уверенностью мог бы сказать, что мгновение назад его не было. Бросив в сторону младшего офицера короткий взгляд и ещё раз дернув плечами, он повернулся и направился к дверному проёму.
Переступив порог, Торэн оказался в очень большом мрачноватом зале, посреди которого стояли столы в привычном сочетании кабинета чиновника высшего ранга, за которыми сидели шесть человек и видимо центральное место занимал адмирал. Головы всех присутствующих были повернуты в сторону двери, то есть в его сторону. Торэн, молча сделав пару шагов от входа и остановившись, замер.
– Это что за маскарад? – Один из сидящих за столом мужчин поднялся – это был старший офицер, с какой-то непонятной Торэну дополнительной нашивкой на плечах. – Ты даешь отчёт своему представлению?
– Успокойся Коррад. – Сидевший по центру, моложавый, приятного вида мужчина, покивал рукой, призывая старшего офицера сесть назад, в свое кресло. – Я подозреваю – это дворы постарались. Мы тебя заждались, капитан Торэн Торн.
– Непогода. – Торэн дернул плечами. – Я счёл недопустимым появиться в мокрой одежде.
– Это не имело бы значения. Ты уже серьезно нарушил устав, не поставив в известность командование базы о своём намерении и одним нарушением больше-меньше тебе теперь всё равно. Но мы ждали тебя здесь, отнюдь, не затем, чтобы наложить взыскание, об этом позаботятся соответствующие службы космофлота. Я хотел бы знать, что с тобой произошло? И желательно, правду.
Хотя одет говоривший был в курточку военного образца, но знаков отличия на ней не было и Торэн мог лишь гадать – адмирал это или нет. Но все же он решил, что это и есть адмирал Мартин.
– Собственно… – Торэн дернул плечами. – И рассказывать-то нечего.
– Только правду. – Повторил адмирал.
– Моё патрулирование уже подходило к концу. – Заговорил Торэн, решив рассказать, всё, как было в действительности. – Всё было спокойно, как, вдруг, на экране вивв я увидел большую, относительно блёсток звёзд, радужную точку или кляксу, нечеткого очертания. Я подумал, что это какой-то дефект пространственного сканера, но совершив несколько маневров, понял, что это всё же какое-то пространственное образование. Пространственный анализатор эту аномалию идентифицировал, как сложную энергетическую структуру, но без разложения на составляющие, что было странно, но она располагалась внутри звёздной ассоциации в окружении горячих звёзд и я решил, что это они мешают работе анализатора и потому решил подойти к ней поближе, благо она была, сравнительно, недалеко. Пока я шёл к этой кляксе, она исчезла. Когда это произошло, я, честно говоря… – Торэн покрутил головой. – Не увидел. Я шёл меж огромных горячих звёзд и больше внимания уделял им, чтобы не оказаться втянутым в одну из них и видимо, что-то просмотрел. – Торэн развёл руками. – На экране, непонятно откуда, появилось огромное вихревое кольцеобразное образование. Я даже не успел осознать, что оно из себя представляло, как контроллер закрутило, будто кольцо потянуло его в себя и затем темнота. Очнулся у дворов на «Соллар». Как я понял, они нашли меня во льду какой-то холодной планеты. Где, они не сочли нужным сказать.
– Считаю, такие капитаны не нужны флоту. – Раздался громкий голос, по которому Торэн узнал вскакивающего старшего офицера.
– А ты мог бы показать, где обнаружил эту самую аномалию? – Поинтересовался адмирал, оставляя реплику старшего офицера без внимания и поднявшись, направился к Торэну, но прошел мимо и остановился у стены.
Торэн повернулся к нему лицом.
Роста адмирал был наверное чуть выше среднего, плотного телосложения, с зачесанными назад густыми, ближе к темным, волосами, густые тёмные брови, очень серые глаза, прямой нос, полноватые губы, нормальный подбородок, достаточно массивная шея. Лицо во всех отношениях приятное, даже красивое, недвусмысленно показывало, что он, человек умный. Одет адмирал был в тёмно-коричневые, идеально сидящие на нём, курточку и брюки и темную обувь.
Адмирал поднял руку и стена перед ним, словно по мановению волшебника, превратилась в экран пространственного сканера. Освещение в зале пригасло и экран расцветился завораживающей россыпью ярких звёзд, среди которых заметалась оранжевая стрелка указки.
– И так? – Оранжевая стрелка описала по экрану круг.
Торэн шагнул к адмиралу.
– Назови координаты!
По повышенной интонации адмирала, Торэн понял, что подходить к экрану ему, почему-то, не рекомендуется.
– Четырнадцатый квадрат, восьмого сектора от базы «Тосса». – Заговорил Торэн, возвращаясь на прежнее место. – Правая сторона. Район звездной туманности Оделля. Её самое большое звёздное скопление.
Звездная карта пришла в движение и вскоре замерла. Оранжевая стрелка описала по экрану круг и замерла в его центре. Перед Торэном был тот самый, злополучный, район пространства.
– Правее и ниже. – Произнёс он.
Стрелка переместилась в нужном направлении.
– Ещё чуть правее.
– Капитан должен знать пространственные координаты, а не оперировать абстракциями. – Раздался грубый голос недовольного старшего офицера.
Стрелка чуть дернулась вправо.
