обрели свой смысл:
«Я ненавидела своего мужа. Но мне пришлось лечь под него, чтобы сохранить свой род. Спасти драконов от вымирания. Знаешь ли, когда новые особи перестают рождаться, то мы слабеем. Наш огонь угасает. Теряем своё безоговорочное бессмертие и сливаемся с миром. Мы всегда были истинными властелинами. Демиурги. А высшим богам всегда приходится принимать непростые решения во благо вселенной»
— Почему ты просто не засадил её за решетку? — скрестил руки на груди. — Или не отправил к драконам?
— Тогда я не знал, что Шарлотта чистокровный потомок драконов. Никто не мог подозревать, что они выжили после последней войны. Я думал, что твоя мать одна из полукровок.
— Ну да, закон развязывает руки насчет смертной казни, когда дело заходит о полукровках.
— Адриан…
— Всё, пап, мне пора. Славно поболтали.
— Шарлотта пыталась убить тебя.
Что?
— Ты шутишь?
— Увы, — он грустно улыбнулся. — Я заставил её снять заклятие и последующие два года брака она пыталась лишить тебя жизни, но всё равно любила… по-своему.
Да уж, хороша любовь.
— В тот последний день, я нашел вас двоих у священного Драконьего источника. Шарлотта сказала служанкам, что хочет искупаться и перенесла вас двоих из дворца порталом. Я едва успел вытащить тебя из воды. У неё был пустой стеклянный взгляд, пока воронка утягивала тебя на самое дно. А после всё, как в тумане. Она не смогла пережить убивающее родовое заклятие Бекфордов. Я похоронил её в Золотом Храме.
Откуда мы с Кристиной её и выпустили.
Странно вдруг узнать, что собственная мать только и делала, что пыталась избавиться от тебя.
Странно? Скорее, страшно. Сразу почувствовал себя… никем. Каким-то выродком, не достойным материнской любви.
— Я ничего не помню. Только то, что мама привела в тот храм. Ты стер воспоминания? — пристально посмотрел на отца. — Зачем ты сделал это, папа?
— Шарлотта умерла. Я хотел, чтобы у тебя остались о ней только лучшие воспоминания. Она твоя мама, Адриан.
А вместо этого я ненавидел своего отца.
Некоторое время молчим. Без понятия, что говорить и как вести себя дальше. Да и отец явно чувствует себя не в своей тарелке. Разговор не самый приятный на свете.
— Что её ждет дальше? — прищурился, не сводя взгляда с родителя.
— Смертная казнь.
Он сказал это без тени злости, ярости или ненависти. Просто, как факт.
— Ясно, — утвердительно кивнул. — Наверное, это правильно.
— Шарлотта подняла восстание чернокнижников, из-за неё ты едва не погиб и пострадали многие люди. Иного выхода нет, Адриан.
— Что с чернокнижниками?
— Мы с Деймоном и Винстаном всё уладили. В королевстве Дерил-де-Лой произошла смена власти. На престол взошла новая королева, совсем молоденькая девочка. Конечно, в народе начались волнения. Это было ожидаемо. Но бунт удалось подавить.
— Получается, осталось разобраться с Чёрной Королевой?
— Верно, — отец подошел ко мне и похлопал меня по плечу. — Тебе не о чём волноваться, это не твоя забота. Я и так сказал уже очень много. Есть специально обученные люди, этим уже занимаются Хранители Врат Хаоса и Совет Объединенных королевств.
Ясно, что ничего не ясно. Темнит батенька. Ну да ладно, не скажет он, так дядя Дей расколется или Винс.
— Спасибо, что рассказал про маму, — сдержанно улыбнулся. — Мне правда пора идти. Хочу зайти к дяде перед турниром.
— Адриан, ты уверен, что стоит это делать? — отец действительно выглядит обеспокоенным, как будто переживает за меня. — В магическом турнире участвуют все академии, это затянется на месяц или больше.
— Уверен.
— Что ж… тогда удачи и, Адриан…
— Да?
— Как тебе идея устроить семейный ужин? Приводи свою Кристину, познакомимся поближе.
— Не думаю, что это хорошая идея после того, как ты пытался лишить Крис магии. Но… хорошо. Давай попытаемся, пап.
Дядю я застал в кабинете вместе с крестным. Винс почему-то занимал ректорское кресло, а Дей собирал вещи.
Так, и куда это намылился ректор?
— Привет, — опустился на ближайшую горизонтальную поверхность. — Что за кипиш?
— Ты не пробовал стучать, Адри? — усмехнулся Винс.
— Привыкай, — со смехом выдавил любимый дядя. — За все четыре года в академии он не постучал в эту дверь ни разу.
— Что значит «привыкай»? — непонимающе переспросил, глядя то на одного, то на второго.
— Видишь ли, — дядя Деймон повернулся ко мне и извиняюще улыбнулся. — Я думал, что ты ещё в госпитале. Собирался зайти, чтобы попрощаться.
Попрощаться? Становится всё интереснее.
— Тебе снова досталось от отца? Из-за меня?
— Не всё в этой жизни происходит из-за тебя, горячо любимый крестник, — включился в разговор Винс. — На сей раз Аарон здесь ни при чём.
— Тогда куда ты собрался, дядя Дей?
— Адриан, я вынужден оставить должность ректора, — дядя садится со мной рядом и приобнимет меня за плечи. — Теперь Винс будет тут за всем присматривать.
Зачем так жестоко?
— Ясно, долго мы не протянем.
Все дружно смеемся, а после Деймон заговорил снова:
— Я женился на Диане Ла Ноэр.
Тут остается только присвистнуть и пожелать дядюшке готовить завещание.
— Значит, чернокнижница?
— Чернокнижница, — он улыбнулся, а глаза при упоминании этой девчонки даже засверкали от счастья. — Теперь я должен стать королем Дерил-де-Лой. Так что, остаться здесь, увы, не могу.
— Зная про твои отношения с моим отцом я должен спросить…
— Нет, Адри, — Деймон отрицательно покачал головой. — Мы с Аароном больше не враждуем, топор войны зарыт. Я уезжаю полностью по своей воле и инициативе. Не злись на отца. Он кажется жестоким и хладнокровным, а его решения неправильными, но помни о том, что он король. Ему приходится заботится о благе всего королевства, а это непросто. Он любит тебя. По-своему, любит.
Ну да, точно так же, как и моя горячо обожаемая матушка.
— Я рад за тебя, дядя Дей. Да, кстати, передавай мои искренние соболезнования Диане. Бедняжка, не знает с кем связалась.
И, прежде чем мне досталось по первое число, поспешил самоустраниться. Тем более, уже опаздывал на регистрацию в магическом турнире.
***
Во внутреннем дворе Академии Дивинат было не протолкнуться. Бесчисленные адепты из других учебных заведений Эрисфейла, плюс магистры, инструкторы и преподаватели. А очередь на регистрацию вообще казалась бесконечной. Вначале я правда старался держать образ хорошего мальчика, потом плюнул и вернул старого-доброго Адриана Бекфорда. Использовал магию внушения, чтобы подобраться максимально близко к инструкторам и распорядителям.
Следующей на запись стояла рыжеволосая девчонка со второго курса факультета Стихийной магии, она пропустила меня вперед, вообще никак не противясь гипнозу. Как с такими способностями она собралась участвовать в турнире? Ай, ладно. Мне ведь плевать, да? Вот именно!
Благополучно зарегистрировавшись и получив жетон участника магического турнира, развернулся и почти лоб
