Ходорг шумно выдохнул.
- А ты ещё сомневалась, Азридиль. Не возраст важен для дэфари для продолжения рода, а искренние чувства. Когда Рагон желает представить тебя Двору, Ланирель?
- На Летнем балу, но я не уверенна, что хочу вернуться, - прошептала я, немного оробев от громкого голоса Ходорга. Пусть он уже не король, но страх и уважение вызывает до сих пор.
- Почему? - ещё строже спросил он, и Тим ожидающе на меня уставился. Сын также был против меня и требовал ответа, даже пугаться перестал.
- Не думаю, что Дэфи снова может стать моим домом...
- Почему? Как много ты помнишь?
- Не очень много, - ответила я, взглянув на Азридиль. - Но это не важно, главное я помню свою жизнь среди людей и Рагона своим мужем. Не уверенна, что смогу простить ему этот обман.
Я отвернулась, чтобы не показывать своих слёз, но не тут-то было. Бывшая королева подскочила ко мне и обняла за плечи.
- Лани, не плач. Жизнь истинной дэфари не достаточно длина, чтобы помнить обиды и жить ими. Ты ведь всё обдумаешь и примешь верное решение, правда?
- Да, обдумаю, - ответила я.
- К отцу уже ходила? - строго спросил Ходорг.
- Кроме того, что мы не ладили, я ничего не помню о нём. Я бы навестила брата.
- Ма-а-а-м, не хочу, - заканючил Тим. - Я тут останусь.
Тут?! Я недоверчиво посмотрела на сына. Откуда, интересно, у него проснулась такая любовь к пусть и родственникам, но совершенно незнакомым? Он вообще не отличался общительностью, со сверстниками общался мало, в школу не ходил, так как мы опасались разоблачения и наняли приходящую учительницу. Но Тим всегда был папиным ребёнком и, видимо, король - точная копия сына, импонировал больше, чем мама, выгнавшая папу.
Бывший король Двора же самодовольно улыбался.
- Ступай, Лани, а Тима приведу или я к ночи, или гварды.
Признаться, оставлять сына тут я не хотела, но и таскать за собой тоже не дело. Ему это явно не нравится.
- Шод, останься, пожалуйста, - обернулась я и посмотрела на гварда, стоявшего у входа. Он ничем не показывал своего удивления фактом, что у Рагона есть сын, просто стоял как бесчувственная скала.
- Нет, - ответил он.
- Что ещё за "нет"?
- Воля короля: сопровождать тебя. Про мальчика речи не шло... - начал говорит Шод, но вдруг упал на колени и болезненно зашипел.
- Ты слышал приказ, гвард? - спокойно спросил Ходорг и, казалось что он просто сидит в расслабленной позе, но я видела алый свет Силы на его руке, такой же был на шее Шода.
- Эта преступница не отдаёт мне приказы! - прошипел тот.
Преступница? Для них я преступница?
А хотя кого я спрашиваю, они правы. Даже Рагон мне сказал, что меня изгнали за преступление, за которое положено казнить. Мне стало дурно. Не от того факта, что я кого-то убила, это не было новостью, но то, что меня тут помнили именно как преступницу, а не защитницу короля - грустно.
- Жилор! - крикнул некогда король и в проёме двери появился гвард из его свиты. - Шода под стражу и на суд за предательство Двора.
- Что?! - заорал Шод, но его никто не слушал, появились остальные гварды, скрутили смутьяна и куда-то уволокли.
- Можешь идти, Ланирель, - отдал приказ Ходорг уже мне. - И к отцу сходи обязательно.
- Хорошо... только Тиму нужно пообедать, - робко сказала я.
- Ну мам! - возмутился тот.
- Конечно, - улыбнулась мне Азридиль и взяла мальчика за руку.
Ещё раз взглянула на счастливое семейство, что я, в самом деле, волнуюсь? Не чужим людям оставляю сына.
- Ланирель, ты помнишь своё преступление? - неожиданно спросил король, когда я уже была у выхода.
- Да, я помню, что совершила и почему, - ответила я. - Причины, по которым я решилась на это, не знаю и то, как... - слово "убила" при сыне я говорить не хотела. - В общем... я не жалею. Пусть я не знаю своих мотивов, но они наверняка были и были достаточно весомыми. Так что я не жалею о своём поступке.
Король кивнул, что было равносильно признательности. Я кивнула в ответ, благодаря за понимание и пошла на выход к оставшимся гвардам.
- Вы знаете где живёт Нодор - мой брат? - спросила я не поднимая головы.
- Конечно. Только он сейчас на службе, а не дома, - ответил мне кто-то. Он же коснулся моего плеча, привлекая внимание. - Ланирель, мы не согласны с Шодом. Многим преступлениям нет оправдания, но не твоему. И если бы ты обратилась за помощью к нам, то тебе бы не пришлось марать руки, мы бы сами убили этих дэфари.
Я покачала головой. Легко говорить, когда стоишь в стороне, а вот смогу ли я жить тут с этим - не известно.
- А где служит Нодор?
- Во дворце, в архиве.
Архив - это хорошо, то, что там появится Рагон маловероятно. Если его не известят о моём присутствии, разумеется.
Мы переместились во дворец, дошли до архива, и только я зашла в бескрайний зал с полками до потолка, на меня, словно смерч налетел брат. Схватил в объятия и закружил.
- Сестрёнка! Ты вернулась! Как? - Нодор отстранился от меня и посмотрел в глаза.
- Нирэ чуть ли не силком притащила, - ответила я, радуясь бурной встрече.
- Нирэ? Ты помнишь её? Меня?
- Не совсем помню, потом как-нибудь расскажу. На самом деле я ненадолго, поговорить.
Я обернулась к гвардам.
- Подождите меня в соседнем зале.
Гварды послушно ушли, а я снова посмотрела на брата. Я была рада его видеть. Снова.
- Рагон приставил?
Я кивнула. Но я пришла не за тем, чтобы обсуждать своё сопровождение или мужа.
- Кто-нибудь знает о тебе?
- Нет. Ни обо мне, ни о Шань. Ты помнишь? - серьёзно спросил Нодор.
- Не всё, поэтому хотела спросить: почему... я, - решила сказать я, намеренно замыкая вину на себе, мало ли, кто подслушивает, - решила кинуться на защиту короля? Почему решила, что ему нужна помощь? Шогр считает мой поступок глупым.
- Потому что он не знает, насколько опасна была ситуация, - покачал головой Нодор. - Королева дала лишь импульс, преследуя свои мотивы, но дальше уже не контролировала ситуацию, да и не догадывалась об этом.
- Как это?
- Она пообещала заговорщицам отдать трон Рагону, если король лишится Силы, но те решили, что это недостаточно, король должен умереть. Парниль помнишь?
- Нет, но знаю, что она была первой убитой.
