— Как раз поэтому, я и рассчитываю на твою помощь, — невозмутимо ответил Саммерс. — Будем работать вместе, как работал Дик Френсис со своей женой Мэри. Он писал романы, а она была его редактором и консультантом, собирала нужную для романов информацию. Однажды даже научилась летать на легких самолетах. Нужно было описать ощущения летчика, а Дик к тому времени уже не мог летать по состоянию здоровья. Представляешь, какая мужественная женщина?
— Мне тоже нужно будет учиться летать на самолетах? — со смехом спросила Барбара.
— Нет, на самолетах и вертолетах я уже налетался. Помощь будет заключаться только в корректировании моих записей. Если можно так выразиться, в причесывании моих мыслей.
— Ты с тоски умрешь, сидя дома, — засомневалась Барбара.
— Нет, вы посмотрите на нее, — с напускным возмущением заявил Саммерс. — Муж работает дома, ночью спит рядом. При этом работает, пишет, смотрит на экран компьютера, а не переставляет в доме по-своему посуду и не устраивает разгон жене за каждую пылинку. По-моему, просто идеальный вариант для любой женщины, а она недовольна. Просто поверить невозможно. Спрашивается: что вам, женщинам, еще надо?
— Ладно, помогу, если будешь примерно себя вести.
Она встала, Саммерс быстро поднялся за ней и обхватил жену сзади, запустив руки в самые укромные места.
— Питер! — возмущенно закричала Барбара, — ведешь себя как мальчишка!
— А ты хотела, что бы этот мальчишка вел себя так с другими женщинами? — ехидно спросил Саммерс.
— Только попробуй, — угрожающе ответила жена.
Она развернулась. Саммерс, не выпуская жену из объятий, подхватил ее и усадил прямо на кухонный стол, на приготовленную пищу. От возмущения Барбара не смогла произнести ни звука, и принялась со всей силы дубасить мужа кулаками по спине. Он и сам уже понял свою оплошность и, сделав виноватый вид, отшагнул назад. Барбара спустилась с кухонного стола и пыталась рассмотреть заднюю часть своего халата.
— Что это такое? — возмущенно спросила она, показывая на испачканные места. — Все! Больше готовить не буду! Что на столе, то и ешь!
Барбара решительно удалилась из кухни, а Саммерс руками принялся собирать еду с кухонного стола.
Через полчаса Саммерс уже входил в здание полицейского отделения. Настроение было великолепным, в руках папка с рапортом. Он решил сразу же идти в кабинет капитана.
— А, мистер Саммерс, заходи, — капитан Харрисон старался выглядеть спокойным, хотя в душе его все клокотало. — Расскажи, не стесняясь, о своих ночных погонях, взрывах, змеях и тому подобное. Расскажи, какие подвиги еще совершил? И это после того, как мы серьезно поговорили с тобой на эту тему.
— Зачем рассказывать? Я вот тут на бумажке все написал, — с улыбкой сказал Саммерс, протягивая рапорт.
— И что же ты там еще написал?
— Оказывается, не все ты знаешь, — засмеялся Саммерс. — Значит, еще не успели донести. Да и что доносить? Еще никто, ничего не знает. Ты будешь первым. Можно поздравить тебя с этим.
— Ладно, хватит мозги пудрить. Давай посмотрим, что ты там написал.
Харрисон читал рапорт, и его лицо стремительно краснело. Прочитав рапорт, капитан закричал:
— Ты что, с ума сошел? А кто работать будет? Кто будет ловить шушеру всякую?
— Молодые, — спокойно ответил Саммерс.
— Да какие, к черту, молодые. Нет, не отпущу! Даже и не рассчитывай.
— Я недавно был у юристов. Оказывается, я давно уже заслужил пенсию, и в любой момент имею право подать в отставку.
— Отставку, отставку… Да я тебе морду набью. Не отпущу и все! Решил бросить меня одного, видите ли.
— Попробуй, — рассмеялся Саммерс. — В любом месте, в любое время, хоть сейчас. Даже интересно, что из этого может получиться. За долгие годы протирания штанов в кресле, ты, наверное, и драться разучился.
— Ну, ладно, пошумели и хватит. Давай поговорим серьезно.
— А с чего ты взял, что я шучу? — усмехнулся Саммерс.
— Питер, дружище, — сменил тон Харрисон, — подожди еще немного. Ты же видишь, как много грязи приходится разгребать.
— Подождать, пока и ты на пенсию уйдешь? Нет уж, разгребай без меня… Ну, как говорится: рапорт сдал — рапорт принял. Пойду сдавать дела.
Саммерс зашел в свой кабинет как раз в тот момент, когда его напарник, сержант Хаппел, смачно зевал. Саммерс увидел это и засмеялся:
— Не выспался, бедняга. Я, признаться, тоже… А здорово мы сегодня ночью поохотились?
— Да, шеф. Просто класс! Мне работа полицейского даже начинает нравиться.
— Замечательно, — Саммерс сел за свой стол, погладил его и после некоторой паузы спросил. — Как тебе нравится мой стол?
— Стол, как стол, — пожал плечами Хаппел.
— А кресло?
— Шеф, я вас не понимаю. На что вы намекаете?
— Скоро займешь мое место, я только что подал рапорт об отставке.
— Рапорт? — растерянно спросил Хаппел. — А чем же вы будете заниматься на пенсии? Со скуки ведь умрете, я ведь вас знаю.
— Буду писать мемуары. Ты, кстати, обещал научить меня пользоваться компьютером. Не забыл?
— Не забыл. Помогу, конечно.
— Отлично, — констатировал Саммерс. — А как поживает наш лихой автогонщик?
— На десять часов назначен первый допрос, — доложил сержант.
— А змея?
— Изловили, сейчас в городском террариуме. Кстати, мамба. Я не ошибся.
— Хорошо, если что, то буду обращаться к тебе за консультациями по этим вопросам, — засмеялся Саммерс. — А сейчас нужно позвонить Макгрегори.
Он позвонил Джейку и сообщил, что Эрденштейн арестован и операция закончена, все ограничения снимаются. Макгрегори попросил разрешения приехать к ним посмотреть на Эрденштейна, Саммерс согласился.
Как только начался допрос, лейтенант завел Джейка Макгрегори в комнату видеонаблюдения. В соседней комнате проводился допрос Эрденштейна, здесь же на пленку фиксировалось все, что происходило во время допроса. На трех мониторах было видно изображение из следственного помещения: на одном из них лицо следователя, на другом — лицо допрашиваемого, на третьем общий вид комнаты. Войдя в комнату, Джейк сразу же увидел Эрденштейна, и уже не мог оторвать взгляда от монитора. Саммерс находился у него за спиной, но обо всем догадался, видя, как вздрогнул Джейк.
— Узнаете? — спросил лейтенант.
Джейк кивнул головой. Он смотрел на лицо Эрденштейна и с трудом сдерживал свой гнев. Джейк не сомневался, что если бы в его руках сейчас было оружие, он убил бы Эрденштейна без раздумий.
— Пойдемте на свежий воздух, так будет лучше, — предложил Саммерс.
