Загадочная улыбка Эйла только сильнее напрягала, ведь никто не понимал, чему он так радуется, если они ничего не узнали. По пути обратно Ли Вана кто-то схватил за рукав, затягивая в комнату. Юноша только пискнуть успел от неожиданности, теряя равновесие и заваливаясь на пол вместе со Златой.
— Чем вы тут занимаетесь? — Эйл заглянул в помещение, вопросительно изогнув бровь, не скрывая гаденькой ухмылки.
— Мне самому интересно, — ответил Ли Ван, быстро поднимаясь, помогая девушке встать.
— Заходите, быстрее. Тихо, — она завела всех внутрь, задвигая дверь. Девушка достала из тайника в полу картонную коробку. — Я не хотела говорить при Советнице, доверяю только вам. Заберите с собой.
— Почему ты шепчешь? — тихо спросил Эйл, присев на корточки, рядом с девушкой.
— Верховная Жрица не должна услышать. Ей не стоит знать, — она сунула парню в руки коробку. — Выйдем через задний двор, я выпущу вас.
— Злата… — Таави обеспокоенно мялся рядом, после опускаясь на колени, садясь рядом с ней. — У тебя все хорошо?
— Со мной все в порядке. Я узнала от других девушек, что после смерти Агнии Верховная Жрица тщательно осматривала ее комнату. Сейчас мы в ней. Думаю, она знала, что Чаровница нападет, поэтому незадолго до этого рассказала мне об этом тайнике, спрятанным заклинанием таинства. Другой магией его не обнаружить. Чаровница не копалась в моих воспоминаниях, не допустила, видимо, что я что-то знаю…
— Думаешь, Джоелл… — Эйл ухмыльнулся. — Ты умничка. Спасибо.
— Идемте, — Злата поднялась, открывая окно, вылезая через него. Все последовали за ней.
Девушка провела их через живописный сад с различными цветами, открывая проход в барьере среди кустов. Она не просто так выбрала это место, ведь сюда не выходили окна из покоев Джоелл.
— Все, удачи.
— Я приду навестить тебя, когда все закончится, — пообещал Таави, убегая за друзьями. Все скрылись меж деревьев.
Злата развернулась, видя Верховную Жрицу, направляющуюся в ее сторону. Душа в пятки упала и она замерла, затаив дыхание. Женщина неспешно подошла к ней.
— Что ты делаешь здесь совсем одна? — Джоелл провела металлическими когтями по ее золотистым волосам, поправляя их. Девушка постаралась собрать всю волю в кулак.
— Вышла проверить цветник.
— Где ребята?
— Ушли.
— Как давно?
— Пару минут назад. Я проводила их и пришла сюда.
— Хорошо.
— Вы что-то хотели от них? Мне связаться с Академией?
— Нет, ничего. Тебе стоит больше отдыхать. Слабость в теле еще присутствует?
— Я быстро устаю от физической нагрузки, но постепенно тело привыкает к привычному ритму.
— Рада слышать. Не перенапрягайся, — Верховная Жрица убрала руку от ее волос, неспешно продолжая прогулку по саду.
Злата шумно выдохнула, стараясь успокоить биение сердца. Так страшно ей еще никогда не было, даже когда напала та тварь. Девушка не хотела больше контактировать с женщиной, поспешив прочь отсюда. Главное, чтобы та ничего не видела, иначе лишь вопрос времени, когда придется серьезно поговорить с ней.
***
— Злата подозревает Джоелл? — Ли Ван решил все же начать разговор после долгого молчания.
— Не сказал бы, что прям подозревает… Боится, — Эйл нес небольшую коробочку аккуратно, чтобы вещи внутри не катались туда-сюда. — И причина наверняка здесь описана.
— В таком случае, не опасно ли ей оставаться в храме? — обеспокоенно спросил Таави.
— Пока ничего не могу сказать. Она вряд ли уйдет добровольно, — Эйлерт вылез на цивилизованную лестницу.
Юноша иногда поглядывал по сторонам, словно ища преследователя. Его поведение напрягало ребят, но никто не решился уточнять происходящее. В кустах иногда что-то шуршало, словно следуя за ними по пятам. Яр расслабился, когда они покинули святые земли, возвращаясь обратно в город.
Вернувшись в Академию, ребята пошли в общежитие проверять содержимое коробки. Никто и не думал возвращаться на оставшиеся пары, коих сегодня не мало.
Юноша поставил картонку на стол, аккуратно снимая крышку, заглядывая внутрь. Там лежали распечатки статей о жертвах Чаровницы, несколько страниц с именами и фамилиями, написанными от руки. Некоторые находились поодаль, будучи обведены, подписанные вопросительными знаками.
— Она вела свое расследование… — Эйл вынул все содержимое, находя на дне блокнот, присаживаясь на кровати. Ребята сели рядом, начиная читать вместе с ним.
«Никогда не вела дневник. Он станет объяснением всему или же причиной моего (в лучшем случае) изгнания. Я всегда отвечала за благотворительность, выделяя определенное количество пожертвований Магическому здравоохранению. Сегодня я узнала от директрисы учреждения, что средства будут направлены на исследования воспаления меридиан. Этот вопрос меня заинтересовал, поскольку недавно я приходила в храм на южной части города. Там на доске пожеланий мое внимание привлекла одна табличка с пожеланием о выздоровлении от этой болезни. Человека, написавшего ее, убила Чаровница. Совпадение ли это?»
— Бинго, — тихо произнес Эйл. — Вот почему ее убили. Чаровница узнала об этом, — юноша перелистнул страницу.
«Я собрала все таблички за те месяцы, когда Чаровница убивала. Имена просящих об исцелении и имена жертв совпадают не всегда. Многие просили об этом месяцами ранее. Некоторые жертвы не просили об этом или же написали свои таблички намного раньше. Чаровница выбирает жертв из прихожан?»
— Если Чаровница действовала таким образом, не значит ли это, что у нее есть доступ к хранилищу пожеланий? — Таави напрягся. — Не удивительно, что Злата боится Джоелл, мало кто может получить доступ ко всем хранилищам.
— А кто может? — уточнил Ли Ван.
— Верховная Жрица, мисс Джая, настоятельницы двух главных храмов или их доверенные лица. У настоятельницы Агнии такого человека не было. В Миране у настоятельницы есть помощница. Также доступ есть у каждой настоятельницы каждого храма, но они отвечают только за свои хранилища и в чужие пройти не могут.
— Не думаю, что Чаровница могла подкупить каждую настоятельницу, значит, это кто-то вышестоящий. Скорее всего к этому причастна настоятельница Миранского храма или ее помощница, — Эйл нахмурился, быстро листая блокнот.
Там оказалось не так много записей. Юноша остановился на последней, сделанной за месяц до нападения Чаровницы: «Сегодня я рассказала о своем расследовании Верховной Жрице. Она обеспокоилась этим и отправилась в Миран, чтобы проверить настоятельницу и ее помощницу. Судя по ее плану, ей придется пробыть там достаточно долго, чтобы выяснить информацию без явных обвинений. Надеюсь, она сможет разобраться в этом».
— Верховная Жрица знала о ее расследовании… — Кайл забрал у него блокнот. — Поэтому она так тщательно обыскивала комнату Агнии, пыталась найти эти записи. Если бы та доверяла Джоелл, был бы смысл так тщательно их прятать?
— Если она подозревала ее саму, тогда зачем рассказала о своем расследовании? — Эйл откинулся назад, закидывая руки за голову. — Или она была уверена, что за всем стоит другая настоятельница, или пыталась таким образом вывести Джоелл на
