– Её хранителей? – не понимала Кристина. – Ты о ком? И почему Ты так одет?
– В современном костюме я выгляжу лучше? Так я тебя пугаю? – в Его голосе звучала ирония.
– Нет… но… ты похож… похож на…
– На Ангела Смерти, – закончил Он. – Я и есть Ангел Смерти… Тебе страшно? Тогда ты разочаровала меня, Кристина.
Его голос звучал печально.
Испуганная Кристина увидела, что в Его руках появилось оружие – коса, острое лезвие которой сияло синеватым светом.
– Египтяне звали меня Анпу, по-гречески моё имя Анубис – с ностальгией вздохнул Он. – Знаешь, кто я? Ты не забыла школьный курс истории Древнего Мира?
В этот миг Ангел Смерти предстал в древнеегипетском образе с головой шакала-собаки. Коса превратилась в жезл со сверкающим синем кристаллом на наконечнике.
– Так я менее страшен? – иронично спросил Он.
– Мне не страшно, – возразила Кристина. – И мне жаль, что я обидела хранителей… Извини меня… Мне не страшно…
Сновидение рассеялось.
– Не страшно, не страшно, – повторяла Кристина, просыпаясь. – Я больше не буду.
От волнения Рита не могла уснуть всю ночь, она поднялась очень рано, и выехала из дома, когда рассвет лишь слегка тронул спящий город. Все мысли девушки были заняты предстоящим визитом Семёнова. Её машина стремительно неслась по дороге.
Было раннее утро, солнце постепенно золотило горизонт, прогоняя темноту. Рита почувствовала вдруг небывалую уверенность в себе, и сильнее нажала на педаль газа. Задумавшись, девушка пронеслась мимо дома отца Александра, и ей пришлось возвращаться.
Священник заметил её смятение чувств и легко догадался об их причине. Время визита Виталия Семёнова приближалось, Рита никак не могла побороть чувство приятного волнения перед этой долгожданной встречей. Даже слова отца Александра не помогали ей сосредоточиться.
Она вспомнила свою недавнюю беседу с подругой Линой. Тогда по телевизору в кафе показывали ток-шоу с участием Семёнова, и Алина – откуда она стала такой наблюдательной – начала шутить, что Рита в него влюблена. «Ты смотришь на него с открытым ртом!» – смеясь пояснила тогда Лина свою догадливость. Рита краснела, вспоминая об этом случае. Она никогда не влюблялась в «звёзд», но Семёнов вызывал у неё симпатию. Рита ругала себя за эти глупости, но ничего не могла с собой поделать.
Звонок в дверь прервал её мысли. Это был Семёнов. Он выглядел усталым и измученным. Псевдо-маг чувствовал себя опустошённым и загнанным в тупик. Виталий не был баловнем судьбы и привык не бояться трудностей. Однако он никак не ожидал столкнуться со сверхъестественным, против которого нет явной защиты.
– Рады вас видеть, – улыбнулся священник. – Меня зовут отец Александр.
– Очень приятно, – отозвался Виталий. – Вы хотите мне помочь? Начнём сразу, сколько с меня?
– Нисколько, – ответил священник. – Как вам уже сказала Рита, мы помогаем людям избавиться от влияния колдунов, а за это плату не берут.
Семёнов пожал плечами. Он уселся в кресло и вопросительно посмотрел на отца Александра, готовясь выслушать наставления.
– Вы начнёте меня стыдить? – настороженно поинтересовался Виталий.
– Нет, что вы! – возразил священник. – Свою работу вы делаете качественно, выполняете, что обещали, магию при этом не используете. Хотя своими действиями вы рекламировали колдовство, а вот это плохо. Стыдить я вас не буду, вы не маленький, сами должны всё понимать.
– Согласен, я не должен был рекламировать магию. Если честно, я понятия об этом не имел… Я, как вам известно, вообще не верил в магию! – отметил Семёнов. – И мне не понятно, почему две колдовских компании так мной заинтересовались.
– Расскажите, что с вами произошло, – попросил священник.
Семёнов подробно рассказал о событиях прошлого вечера. Он с трудом пытался сдержать эмоции от воспоминаний пережитого ужаса.
– Плохо ваше дело, – сказал отец Александр. – У вас есть один шанс избавиться от навязчивых колдунов – стать сильнее их. Хочу сразу отметить, что вам придётся очень долго и упорно трудиться.
– Долго? – взволновано переспросил Виталий. – Но через неделю ко мне должен заявиться колдун! Он меня убьёт!
– От колдуна мы вас защитим, – заверил его священник. – Сегодня и завтра с вами побеседует Рита. Она объяснит, что от вас требуется. А через день начнём занятия, – пояснил отец Александр. – Сегодняшний разговор – наше знакомство.
– Риточка – мой тренер, – улыбнулся Виталий. – Хоть что-то приятное в этой истории.
Девушка покраснела, комплимент Семёнова ей польстил. Виталий осторожно по-приятельски обнял её за плечо.
– Думаю, вы сами понимаете, что попали в очень опасную ситуацию, – сказал священник. – Сосудом со Святой Водой и пистолетом с серебряными пулями вы не защититесь, и приёмы каратэ вас не спасут! Повторюсь, вам нужна работа над собой! Сейчас мы поможем вам спастись от колдунов. А вот как поступать дальше, будете решить сами. Господь наш Иисус Христос дал каждому право выбора: каждый сам избирает себе дорогу… И ещё совет, не смотрите глупые фильмы ужасов.
– О да, они ведь от Дьявола, – иронично заметил Виталий.
– Нет, от людей, – поправил отец Александр. – Такое могут придумать только люди. Просто такие фильмы вредны для умственного здоровья, а оно вам тоже очень пригодится.
– А вы ещё и шутите, батюшка! – устало произнёс Семёнов. – Хорошо хоть шутить у вас не запрещено. А Святая вода в борьбе с колдунами разве не помогает?
– Святая вода отгоняет демонов, но не вредит людям, даже если они колдуны. Люди, служащие Тьме, испытывают к такой Воде отвращение, которое сами не могут объяснить. Хотя при этом колдуны часто используют сосуды со Святой водой при обрядах, чтобы защититься от возможного нападения демонов, но до самой воды маги боятся даже дотронуться.
– Кажется, я начинаю понимать, – задумался Семёнов.
– У вас есть освящённый нательный крест? – спросил священник.
Виталий кивнул, решив не уточнять, что христианский символ до сего момента пылился у него в ящике стола.
– Очень хорошо. Никогда не снимайте его.
– А если цепочка оборвётся? – взволнованно спросил Семёнов.
– Только не впадайте в суеверия, вы же образованный современный человек. Почините цепочку.
– Вы не суеверный? – удивился Виталий. – И в чёрную кошку не верите? – иронично спросил он.
– Раньше верил, это было в далёком детстве и недолго, – в тон ему ответил священник. – Надеюсь, вы уже вышли из этого возраста?
Семёнов улыбнулся.
– Теперь я хочу благословить вас иконой, образ которой будет оберегать вас, – сказал отец Александр.
