«Труба» враз обрушилась, образовав замкнутый вал. Вал был неподвижен, точно земляной. Лишь с его гребня то тут, то там скатывались одинокие комочки поджавших конечности саранчуков.
– Ну вот и всё, – сказал Дядюшка Джи подсевшим, но весёлым голосом. – В Сенате бывает сложнее.
– Ещё не всё, – пролепетал Марк. – Не всё!
Он единственный видел, как за спиной Дядюшки Джи выдвигается из-за ящиков крупный, устрашающий и нелепый зверь. Зверь был горбат точно вепрь, с длинным клы-кастым рылом и раздвоенными чёрными копытами на крепких ногах. Всю шкуру без про-света покрывала короста из проклятых железных кузнечиков. Низко хрюкнув, он сорвался с места, в мгновение ока домчался до вала, разметал его, будто кучку попкорна, и как та-ран врезался в поясницу Дядюшки Джи. Тот рухнул на четвереньки. Зверь поддел его сбо-ку, опрокинул навзничь, начал бить клыками и топтать копытами. Дядюшка Джи, как видно, потерял сознание. Он даже не предпринимал попыток сопротивляться.
Раскатисто бухнул выстрел. В боку зверя, брызнув белыми искрами, образовалась проплешина. Зверь на миг оцепенел, а затем рывком развернулся к стрелку.
Дарья хладнокровно передёрнула затвор дробовика и влепила второй заряд в голову зверя. Картечь будто метлой прошлась по морде и холке, сдирая чешую воронёных пан-цирей. Стало видно, что это – лесной кабан. Дарья выстрелила в третий раз, опять в голо-ву. Картечь не могла пробить толстый череп, но вышибла глаза, порвала уши и преврати-ла в кровавое месиво пятак. Кабан завизжал от боли, но всё-таки посеменил вперёд.
Почему-то всё ещё молчали крупнокалиберные револьверы Декстера. И тогда на ка-бана с двух сторон навалились Михаил Горбунов и Павел. Лысый старшина ухватил его руками за клыки, а «нудист» с поразительным безрассудством нырнул вниз и захлестнул передние ноги кожаным ремнём. После недолгой, но яростной борьбы зверя уронили. К нему шагнула Сильвия, воткнула в ухо пистолет и дважды выстрелила. Кабан сначала буйно забился, а потом вдруг вытянулся, задрожал и обмяк.
И сейчас же, как по команде, с его шкуры начали отваливаться кузнечики.
* * *
Освобождённый от кузнечиков Борька лежал спокойно. По его изуродованному ры-лу текли, будто слёзы, струйки крови. Запоздал он себя оплакивать.
– Не фига себе в Америке сенаторы! – уважительно тявкнул Жерар. – Чувачок, ты хоть врубился, по-каковски он говорил?
– Нет. Впервые слышу. А ты?
– Глупо было бы!.. – фыркнул он с превосходством. – Это же сакральный мат, язык жрецов Перуна. Но откуда этому дяде его знать?!
– Да не всё ли равно… – отмахнулся я, осматриваясь.
Декстер, понурив голову, сидел на одном из уцелевших ящиков. Под ногами у него, как что-то ненужное, валялась катана. Если бы этот трусливый человечишка был настоя-щим самураем, ему следовало сейчас сделать себе харакири. Если настоящим ковбоем – застрелиться. Но он, как оказалось, был всего лишь дешёвым понтярщиком, которому только и заниматься, что изображать Элвиса Пресли в придорожном кабаке.
Женщины и дядя Миша суетились возле поверженного Луизианского Льва. Там же топтался Фишер. В руке у толстячка я разглядел чрезвычайно знакомый предмет – зерца-ло Макоши. Моё или похожее? Если вспомнить, что своё волшебное зеркальце я сунул в ящик секретарского стола, за которым частенько сиживает Зарина… И вспомнить слова отца о том, что эта маленькая засранка поймала Фишера на крючок… То вполне могло быть и моё. А крючок из зерцала Макоши получался знатный. Когда-то на эту приманку клюнул сам Сулейман, – что уж говорить о бедном американском лузере!
Игорь Годов торчал верстовым столбом возле опрокинутого электрокара. Кажется, с момента, когда спятивший батя заколол Семёныча, Годов так и не шевельнулся. Зато Се-мёныч наоборот весьма энергично ворочался на ложе из разрушенных ящиков.
– Какая нынче молодёжь нелюбопытная, – укорил меня Жерар. – Эх, был бы здесь Владимир Васильевич. Его-то наверняка заинтересовало бы.
– Ты какого Владимира Васильевича имеешь в виду? – спросил я, направляясь к Се-мёнычу. Надо было срочно выяснить, в чём там дело. Может, пора уже позаимствовать у Декстера катану? Оттяпать новорожденному зомби башку да ручки с ножками. Пока без-образничать не начал.
– Твоего папашу, ясное дело. А куда мы идём?
– Уже пришли.
Я наклонился и поднял обломок доски. Из него торчал пробивший доску насквозь боевой нож опричника – серьёзное оружие с выгравированной на лезвии собачьей головой. Ни капельки крови, ни клочка кожи на ноже не обнаружилось. Отец воткнул его рядом с шеей Семёныча!
– Ого! – уважительно тявкнул Жерар. – С таким глазомером твоему старику прямая дорога в Голливуд. Постановщиком трюков работать.
– Посоветуй ему при встрече, – сказал я и осторожно ткнул телохранителя носком кроссовка. – Эй, дядя! Ты живой?
– Да! – Покачиваясь и скрежеща зубами, он встал на четвереньки и поднял ко мне перекошенную морду. – Семёныча так просто не завалишь. А вы всё равно скоро сдохнете!
Он резко качнулся – собираясь не то боднуть меня, не то укусить. Пришлось отдёр-нуть ногу.
– Слушай, бес, он мне реально надоел. Угомони его, пожалуйста. Иначе я за себя не отвечаю.
Орудуя ножом, как рычагом, я разломал доску, в которую он был засажен. Отбросил щепки, провёл лезвием по краешку ногтя. Завилась белёсая стружка.
– Прирежу и точка.
– Угомонить, говоришь? Да запросто, – сказал Жерар. Вспрыгнул Семёнычу на спи-ну, пробежал к шее, прицелился и с размаху врезал передней лапой по горлу. Тот рухнул как подкошенный. Жерар кубарем скатился с него, отряхнулся и сообщил:
– Сонная артерия. Полчаса крепкого исцеляющего сна больному гарантировано.
– Титан! – искренне похвалил я. – Асклепий и Гипнос в одном лице.
– Не без этого, чувачок. Не без этого. О, это, кажется, нас.
Я обернулся. Конёк-Горбунок махал рукой.
– Идите сюда!
Мы подошли. Мистер Джи лежал, пристроив львиную голову на коленях Дарьи. Он был перебинтован буквально как мумия. А где не перебинтован – залеплен пластырем, будто иностранный конверт марками. Думаю, на это ушёл добрый пяток перевязочных пакетов из американских аптечек.
Однако глаза у героического сенатора были свободны от бинтов, открыты и веселы.
– Марк, переведите, пожалуйста, мистеру Джи, что я восхищён его поступком. И благодарен за спасение жизней – своей и пса. Хоть совершенно не понимаю, как ему это удалось. И где он научился так здорово материться по-старославянски.
– Ещё бы мне это не удалось, – сказал Луизианский Лев на чистейшем русском. – Ведь я, как-никак, придумал этих красавцев.
