– Не боишься?
– Чего?
– Да того, что вашего постигнет та же участь, что и Моунрэля?
– Объясни! – нахмурился правитель.
– Да особо объяснять нечего, – пожал плечами Горий. – Там у нас жизнь иная, чем здесь. И, как ни странно, она может понравиться тому, кто в нее окунется. Именно это произошло с Моунрэлем. Вначале он очень страдал и переживал из-за того, что не может вернуться в лес. Сейчас он об этом и слышать не желает. Тебе этого объяснения достаточно?
– Я приму это к сведению, – сухо отозвался Антариэль. – Есть небольшая разница. Моунрэль был изгнан, а наш кандидат – направлен. И он достаточно ответственен.
– Ну-ну! – усмехнулся Горий. – Я предупредил. И кто же этот твой ответственный кандидат?
Антариэль слабо хлопнул в ладоши. Впрочем, и этот хлопок был услышан. Портьера раздвинулась, и на веранду вплыла молодая девушка-эльфийка. Она грациозно подошла к собеседникам и поклонилась обоим.
– Девушка? – удивленно взглянул на нее Горий.
– Гариэль, – мягко улыбнулась она директору.
– Неожиданное решение, – прокомментировал Горий, всматриваясь в нее.
– Мы не делаем особых различий между полами, – отозвался Антариэль, озабоченно наблюдая за действом.
Горию не понадобилось много времени, чтобы определиться. Да! Сильный Дар. Первый уровень как минимум. При той продолжительности жизни, которая свойственна эльфам, лет через двести вполне может выйти и на вне уровней. Безусловно, достаточно перспективная девушка.
– Годится, – улыбнулся Горий правителю. – Берусь сделать ее сильным магом.
– Это еще не все, – почему-то недовольно заметил Антариэль. – Можешь идти, Гариэль.
Девушка кивнула и покинула веранду.
Горий терпеливо ждал, незаметно наблюдая за выражением лица собеседника. Впрочем, особо наблюдать было нечего, эльфы на удивление хорошо могут владеть своими эмоциями. Антариэль уже принял бесстрастный вид.
– Что еще?
– Ты отвечаешь за нее перед эльфами, Горий. – Теперь правитель смотрел на него в упор. – Постарайся проникнуться этой новостью.
– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду? – нахмурился тот. – Школа и так несет ответственность за всех, кто оказывается в ее стенах. А раз я директор, то ясно же, что основная ответственность на мне.
– Тут ответственность особая, – тихо сказал Антариэль. – Она моя дочь.
Горий замер, потом осторожно скосил глаза на правителя.
– Что-то я не расслышал. Ты только что сказал…
– Она моя дочь, – так же тихо, выделяя каждое слово, повторил Антариэль.
Горий ошеломленно повертел головой.
– Я столько лет прожил среди вас. Казалось бы, должен был уже привыкнуть к вашим фокусам. Так нет же! Что, другого никого не нашлось?
– Так надо!
– И что мне теперь с этим делать? – отдуваясь, спросил Горий, промакивая внезапно вспотевший лоб выуженным из кармана платком.
– Обеспечить, – пожал плечами правитель.
– Но я не могу ее обучать отдельно от всех! – воскликнул Горий. – Никто из моих преподавателей не согласится выделять на ее обучение отдельное время.
– Меня это не касается, – хмыкнул Антариэль. – Это твои проблемы.
– Нет, я так не могу согласиться!
– Жаль, что я вынужден вспоминать это, но ничего не поделаешь, – вздохнул Антариэль. – Помнится мне, что один молодой человек проходил у нас обучение лесной магии. И наши маги, занимавшиеся его обучением, не говорили, что у них нет на это времени или что они не могут этого делать. Они добросовестно создали из этого молодого человека мастера. Тебе не кажется, что ты остался в некотором долгу перед нами, Горий? А ведь долги принято отдавать, не правда ли?
Директор Школы подавленно кивнул, показывая, что услышал и воспринял слова.
– Я не знаю, как ты это сделаешь. Да и не желаю узнавать! Но ты это сделаешь! – безжалостно добил Гория Антариэль.
– Я подумаю над этим вопросом, – вздохнул Горий.
– Подумай, подумай! – благожелательно согласился Антариэль.
Тан Горий покосился на стоящую рядом эльфийку. Гариэль безмятежно и с любопытством смотрела по сторонам. Они только что покинули зал телепортов, и девушке открылась картина комплекса зданий Школы. Посмотреть было на что! Ведь ей предстоит провести какое-то время в этом месте.
Казалось, что здания отвоевали место у леса. Впрочем, это было обычно для людских поселений. Именно отвоевывать приходилось. О том, что можно было просто попросить и получить, почему-то в голову никому не приходило.
– Быть может, поселить тебя в поселке преподавательского состава? – вслух размышлял Горий. – Пожалуй, это самое безопасное место во всей Школе. И обычно несколько сильных магов всегда есть рядом.
– Ну что вы, тан Горий, – перевела на него взгляд Гариэль. – Не надо делать для меня никаких послаблений. Я желаю… нет, я настаиваю, чтобы обучение проводилось на общих для всех основаниях.
– Ну за что мне такое наказание? – пожаловался небу Горий. – И по каким же направлениям ты желаешь проходить обучение?
– Я лейтенант «зеленой стражи», – вскинула головку Гариэль. – Именно приемы магического нападения и защиты от него меня интересуют. Ну, и еще целительство. Это в случае, если не смогли защитить.
– Угу! – кивнул Горий. – Боевая магия и целительство. Нет, чтобы только целительство! В этом случае у меня было бы, с кем тебя поселить. Очень достойная особа. А так…
– Что, нет мест? – удивленно приподняла бровь Гариэль.
– Почему нет? – вздохнул Горий. – Есть. Но только там совсем не то, что тебе подходит.
– И что же там такое? – с интересом посмотрела на него эльфийка.
– Там… – Горий замялся.
– Ну-ну? – поторопила его Гариэль.
– Там вампирша уже поселилась, – вынужденно признался директор Школы. – Мне кажется, что это не лучшее соседство для тебя.
– Вампирша? – очаровательно наморщила лоб Гариэль. – Разве вампирам свойственна магия? Хотя я читала, что что-то там такое они могут. Она темная?
– В том-то и дело, что нет! – воскликнул Горий. – Она, пожалуй, единственная и неповторимая в своем роде. Слыханное дело ли? Вампирша, идущая по пути Света! Очень любопытный экземпляр!
– Если она светлая, то я, пожалуй, не прочь с ней поселиться, – решила Гариэль. – Я очень коммуникабельная и общительная. И еще мне интересен будет этот опыт.
– Но, Гариэль! – запротестовал тан Горий. – А если вы не уживетесь? Она, между прочим, высшая вампирша, прошедшая школу «ночных охотников». Ты уж извини, но при всем моем уважении к «зеленой страже» это даже не смешно. Мне очень бы не хотелось терять кого-нибудь из вас. Ведь и за нее я отвечаю перед ее прадедом.
– А мы очень постараемся, – очаровательно улыбнулась Горию Гариэль. – Вы меня заинтересовали и заинтриговали этой девушкой.
– Быть может, все-таки посмотрим другой домик?
– Нет! Только тот! Ведите меня, тан Горий! – потребовала эльфийка.
Горий еще раз, с сомнением посмотрев на Гариэль, тяжело вздохнул и направился в сторону леса, примыкающего к зданиям Школы.
– О начале учебного дня у нас извещает первый колокол, – просвещал он Гариэль на ходу. – Ко второму колоколу вы должны уже быть в учебных аудиториях. Вон то здание на краю комплекса – столовая для студиозов. Можешь не беспокоиться. Ты у нас не первая из народа эльфов, и домовые прекрасно знают, чем тебя потчевать. Соответствующее распоряжение я им отдам. Конечно, всех разносолов, к которым ты привыкла, они обеспечить не в силах.
– Ничего! – отозвалась Гариэль. – Для меня главное, чтобы был «лесной напиток». А его я и сама умею отлично готовить. А заклинание призыва обеспечит меня всем необходимым для этого.
– Так, быть может, и питание ты смогла бы обеспечить себе? – ворчливо поинтересовался Горий.
– Это означает, что кто-то должен его приготовить у нас в лесу, – пояснила девушка. – Это только заклинание призыва. Кулинарной магией я не владею.
– Это мы наверстаем, – отмахнулся тан Горий. – Вон видишь дуб? Чуть в стороне от него и есть этот домик.
– Почему в стороне, а не под дубом, как вон тот? – Гариэль пытливо рассматривала зеленый дом, вольготно расположившийся под сенью мощного дерева.
– Зеленые предназначены для парней, желтые – для девушек. Кафедра предсказаний и ясновидения сделала прогноз на этот учебный год. Столько-то для парней и столько-то для прекрасных дам… Вон тот дом! Разве он не хорош? А сирень? Правда, она цветет только весной. Но в этот момент она необычайно хороша.
– Она будет цвести тогда, когда мне это будет необходимо. – Гариэль, остановившись, пытливо осматривала свое будущее жилище. – Нет-нет, тан Горий! Не стоит туда идти. Что-то там есть тревожное.
Над директором мигом взметнулся защитный экран, который надежным пологом укрыл и эльфийку.
