Сердце защемило от жалости. Зная своего супруга и темную сторону эссинов, я прекрасно понимала, что у пленниц даже шанса не было.
– Кирран, сделай мне подарок! – Я перехватила повелительно вытянутую в сторону девушек в приказном жесте руку и прижала к своей щеке.
– Чего ты хочешь? – на меня посмотрели, нахмурив брови. При Лейнарре эссин закрывался даже от меня, поэтому и не знал, что творится в моей голове.
– Их! – кивнула в сторону побледневших рабынь. – В абсолютную собственность.
– И что ты с этой собственнос-с-стью будеш-ш-шь делать? – В черных глазах промелькнуло любопытство. Хозяйская рука поползла по моей ноге вверх, к полам запахнутого халата.
– А тебе какая разница? Отдашь? – По телу пробежались иголочки.
– Забирай, не жалко! – Императора заинтересовала моя грудь.
– Спасибо! – Поцеловала супруга в губы. – Раз они мои, сними с них ошейники.
Вот теперь до эссина дошло. Подцепив меня за подбородок, насмешливо посмотрел прищуренными глазами.
– Ты все равно не сможеш-ш-шь всем помочь, – провел пальцем по моей щеке.
Я пожала плечами.
– Ты сегодня получил от жизни очень щедрый подарок, Сэттариан. Хотя бы в этот день прояви милость к тем, кто даже надеяться перестал, – замерла в ожидании ответа.
На меня очень внимательно и изучающе посмотрели.
– Делай что хочеш-ш-шь.
Капля силы, и ошейники соскользнули, подобно черным змеям, к ногам перепуганных девушек.
На моем лице расцвела улыбка.
– Можно?
Объятия разжали и демонстративно занялись едой.
– Как тебя зовут? – Я подошла к эльфийке.
– Эйдариэлла, госпожа. – Девушка недоверчиво потирала шею, не отрывая взгляда от пола.
– У тебя есть дом, в который ты можешь вернуться? – В моем голосе была мягкость.
– Да! Моя мать жива, я чувствую боль ее сердца. – В голубых глазах вспыхнула надежда и заблестели слезы.
– Лей, ты ей поможешь? – просительно посмотрела на улыбающегося лорда.
«С радостью. Это не займет много времени. Она хорошая светлая девочка. Почти сломалась. Ты умница», – приятное незримое тепло.
– Тебя кто-нибудь ждет? – Я посмотрела на оборотницу с ярко-зелеными глазами и волосами цвета вороньего крыла.
– Нет. Клана Черных ягуаров больше не существует, – тихий шепот, и полная обреченность.
– Клан Белых рысей может стать твоим домом. Я попрошу своего лорда тебя принять и найти супругов. Ты очень красивая кошечка, думаю, оборотни с радостью примут такой подарок. Если, конечно, захочешь? – взяла девушку за руку и показала ей Сайенара. – Согласна?
– Да! – Еще по одним щекам потекли слезы облегчения.
«Лей?»
– Понял, я сам ему все покажу. В клане Белых скоро появятся черные котята! – Супруг насмешливо хмыкнул.
– Как тебя зовут? – Следующей стояла демоница. Иссиня-черные волосы. Темно-карие глаза.
– Айшесс. – От этой рабыни я почувствовала глухую ненависть. Удостоилась быстрого острого взгляда.
– Ты из Атара? – постаралась, чтобы мой голос прозвучал ровно.
– Да! – В голосе был вызов.
– Что с тобой будет, если вернешься?
– Найду своих лордов, если живы, – глухая боль.
– Ты их не чувствуешь? – мой голос дрогнул.
– Нет, – тихий шепот, – слишком далеко.
Пересилив себя, я взяла демоницу за руку и влила в нее каплю своей темной силы, усиливая ментальные способности девушки. Карие глаза удивленно расширились, на лице расцвела улыбка:
– Живы! Ждут! – опустившись на колени, она обняла мои ноги. – Спасибо, госпожа! Мы этого никогда не забудем! Спасибо!
Теперь я смахнула невольную слезу: Я знаю, что такое терять тех, кого любишь. Знаю…
– Встань!
А вот и последняя девушка. Рыженькая. Янтарные глаза. Лисичка! Мне она очень понравилась. Совсем еще молоденькая. Только вот взгляд у малышки был совсем не детский – этого ребенка сломали. Пустая кукла.
– Лей, мне нужна твоя помощь! Я не смогу.
Светлый мгновенно оказался около меня.
Киррана даже просить не стала. Как говорится, не будите лихо, покуда оно тихо. Все это время, пока я решала вопрос со своей «собственностью», эссин молча за мной наблюдал, крутя в руках бокал с вином и, кажется, получал от этого бесплатного спектакля большое удовольствие. На лице императора цвела циничная ухмылка, а в черных глазах было снисхождение: «инсолан изволят развлекаться».
«Вот гад!»
«Согласен. И за что ты его только любишь?» – Теплые руки Лейнарра опустились мне на плечи.
«Не знаю! Любовь зла, полюбишь и…» – Додумывать не стала. Эта шутка мне потом могла выйти боком. Но светлый, уловив смысл, насмешливо фыркнул.
Нас обоих удостоили очень тяжелым, многообещающим взглядом. Спину обдало холодом тьмы. Чтобы успокоить своего насторожившегося зверя, коснулась темных уз, вливая свое тепло и настоящие чувства. Стало легче дышать: «Уфф! Пронесло! С таким не пошутишь».
Вновь обратила внимание на рыженькую. Она так и стояла, устремив пустой взгляд вдаль, ожидая приказа хозяина.
«Лейнарр, ты можешь стереть ее плохие воспоминания, оставив только светлые, не нарушая целостность сознания?»
«Да, это возможно. У нее нет защиты».
«Хорошо. Пусть она забудет плен как страшный сон. И посмотри, есть ли у малышки дом, куда она сможет вернуться?»
«Мне нужен физический контакт. Позволишь?» – На меня посмотрели внимательные синие глаза.
«Позволю».
Отвернулась, чтобы не видеть, как мой супруг дотрагивается до другой женщины, с трудом сдерживая свои собственнические инстинкты. Пара минут, и я услышала удивленный девичий вскрик, а затем звук падающего тела. Оглянувшись, увидела Лейнарра, держащего на руках обмякшую девушку: «Когда она проснется, то уже не будет ничего помнить. Я скоро вернусь, полукровка. Не скучай». Незримая ласка и тепло в сердце.
– Леди, идите за мной, я о вас позабочусь. – Это мой лорд обратился к бывшим рабыням.
Когда спальня опустела, с трудом себя сдержала, чтобы не пойти за своим белым драконом. Без него стало как-то пусто.
«Я в любой миг могу оказаться рядом с тобой, девочка, не беспокойся. Ты все правильно сделала, малышка. Сегодня в этом мире стало чуточку светлее».
От похвалы супруга в моем сердце расцвели розы. Улыбнувшись, подошла к нахмуренному эссину и нагло расселась у него на коленях.
– Не злись! – проговорила я, ласково погладив своего темного лорда по щеке. – Ты же знаешь, я тебя очень-очень люблю. – Подтянувшись, провела носом по мужской шее, с наслаждением вдохнув в себя его остро-пряный хищный аромат. – Спасибо за подарок, Сэттариан, мне он действительно понравился. – Потянув за черную косу, пригласила хранителя себя поцеловать.
Мне не отказали. Вода камень точит…
С того дня, как я вернулась на Люфир вместе с Леем и Риссаном, прошло почти четыре месяца. Самых счастливых месяца в моей жизни, очень насыщенных месяца.
Ну, во-первых, брачную церемонию я все-таки завершила. Уговорили. И теперь, на моих плечах, как в зверином, так и в человеческом обличье, красовались небольшие шрамики супружеских меток старших лордов, а шею обвивало два изящных тонких ожерелья. Черное и белое – дом эссина и дом Лейнарра. Отсыпалась потом несколько дней. Ушатали!
Во-вторых, первые недели я вообще из кровати не вылезала, занимаясь любовью со своими супругами, познавая каждого своего зверя, утоляя их и свой голод. Никто не остался обделенным моим вниманием. Брачный период есть брачный период: «Было о-о-очень с-с-сладко!»
Ну и, в-третьих, я, конечно, знала, что моя семейка теперь немаленькая, но чтобы настолько…
Когда наша кровь немного остыла, меня, согласно традициям, каждый из супругов ввел в свой дом и представил близким – кроме Шера и Киррана.
Итак:
Три восхитительных дня на Иморе вместе с Лейнарром и Сайенаром. Дольше Кирран просто не отпустил, но и этого времени хватило, чтобы пообщаться с бабулей, нагуляться по столице империи Иморан. Познакомиться с Таннаррис и ее лордами, с братьями и сестрами Лейнарра, с их семьями и детьми. С моими родичами из Алмазного рода. Да я половину из них сейчас и не вспомню. В жизни столько не общалась! А бал в нашу честь во дворце императрицы, и церемония с одеванием на меня брачного ожерелья… А наши ночные вылазки по увеселительным местам… И глаза Сая, когда Лей ему и мне это предложил и кое-что показал! Короче, оторвались мы по-полной! Без контроля одной темной личности.
Столько чудесных эмоций! Столько радости и смеха! Даже возвращаться не очень хотелось. Я бы на недельку еще задержалась, да и Сай уговаривал не торопиться, рысь был в восторге от Имора, но ведь если вовремя не вернуться, мое «чудовище» меня потом вообще никуда не отпустит.
* * *
Земли Алишера. Скажу честно, в клане анарийца мне не понравилось.
Холодный, роскошный замок на вершине скалы, обдуваемый со всех сторон ветрами. Внизу, у подножия, угрюмый лес с огромными мрачными деревьями, как в непроходимой тайге. И везде бесконечный снег: «А я его ненавижу!»
