— Нея, мне прекрасно известно, что из себя представляет этот оборотень. И я хочу быть полностью уверен, что твоя работа с ним имеет исключительно деловой характер, — спокойно объяснил свое любопытство кузен, внимательно наблюдая за моим лицом.
— Можешь не волноваться, Аарон довольно четко дал мне понять, что я не в его вкусе, — сухо и спокойно отозвалась я, вытирая капли кофе со стола и рук.
Честно, признаваясь самой себе, это все еще меня задевало и обижало. Да, я не эталон женской красоты, даже близко к этому званию не подхожу, но так заявлять о моих недостатках-признак невоспитанности и многолетней безнаказанности. Чувствую, что этому парню никто и никогда ни в чем не отказывал, особенно в сексе.
Любая девушка хочет чувствовать себя красивой и желанной, даже я, хотя и скрываю это стремление за цинизмом приправленном долей скептицизма. И как бы глубоко эти переживания не сидели в моей голове и душе, я все равно буду мечтать о прекрасном принце и чистой любви и мужчине, которому я буду нужна невзирая ни на что.
Да, возможно, это слишком наивно и даже фантастично, но благодаря магии мне под силу слышать чужие мысли и ощущать переживания окружающих. И я вижу, как влюбленные пары смотрят друг на друга: с обожанием, не задумываясь о том, что остальные могут считать их не лучшими спутниками друг для друга. Любовь все еще самое желанное чувство на свете, о котором грезят все: механик, повар, страж или юная школьница с романом Барбары Уил в руках. В этом стремлении мы все равны, все едины и все обречены на вечные поиски своей пары.
Но если сердце требует светлого и прекрасного, то голова отлично осознает всю несбыточность этого и в который раз пытается доказать своему антиподу, что нужно прекращать мечтать. Вот только как же это сложно-прекратить фантазировать.
Кажется, я слишком ушла в свои раздумья, потому что пропустила новый вопрос от Семура.
— Что? — переспросила я его, стараясь развеять розовый туман в голове. У меня разве что бабочки перед глазами не летали. Как приторно, аж противно стало!
— Нея, а что ты испытываешь к Аарону? Он тебе импонирует? — и взгляд у Семура такой пристальный, будто он не со мной разговаривает, а подозреваемого допрашивает.
Возможно, Аарон мне и нравится, но только когда молчит и не скалится во все тридцать два.
— А я дала ему понять, что скорее пересплю с кентавром, чем с ним, — заверила я кузена, вызывая у того облегченный выдох. Он был доволен моими словами, но в глубине его лавандовых глаз было заметно сомнение, которое страж отчаянно пытался скрыть. Возможно не поверил, что я не пала к ногам великого и ужасного короля. Но от чтецов, даже обучающихся сложно что-либо скрыть.
— И он тебя не убил? — с улыбкой спросил Сем.
— Не, но будь он хоть трижды оборотнем и королем, я не позволю ему использовать себя как какую-то падшую гетеру, — честно заявила, сложив руки на груди и гордо вскинув подбородок.
— Где только слов таких набралась… — философское замечание. — Просто, Нея, я не хочу, чтобы он разбил тебе сердце, как всем тем с кем встречался.
Тень пробежала по лицу кузена, будто он знал больше чем говорил. Возможно, дело в прошлом Аарона и Сема? Что если оборотень отбил любимую девушку у стража и бросил ее, или подругу, которая осталась один на один со своим горем, безутешная и скорбящая по растоптанным мечтам и вере в настоящую любовь?
— Об этом можешь не волноваться. Если он что и разобьет, так это свою заносчивость о мою язвительность.
— Не забывай, он все же король.
— Не мой и не твой. И ему не следует об этом забывать, — ехидно улыбнулась я.
Мы с Семуром договорились, что вечером он пришлет мне все материалы по делу Нагира и я отправлю их Аарону. Почему-то я не могла отделаться от мысли, что все идет не так. Не знаю почему и что? Моя жизнь перестала зависеть от меня и моих решений, теперь до окончания расследования всем руководит Аарон, беспринципный эгоист с манией преследования и желанием все контролировать. За тот короткий срок, что мы с ним знакомы, я уже успела сделать неутешительные выводы: детская травма, возможно, дело в смерти одного из его родителей; также сильная опека над братом, скорее всего, именно Аарон растил Нагира и теперь чувствовал свою вину за происходящее; оборотень нуждался в полном подчинении и у него слишком явно выражается стремление все и всех контролировать.
Весьма и весьма безрадостная картина предстала передо мной. Работать с таким человек, значит, получить стресс и нервозность. Не удивлюсь, если к концу расследования я стану законченным неврастеником. Дожилась…
Сегодня у нас ежегодные предэкзаменационные соревнования между чтецами всех Университетов материка. Всего в этом мероприятии участвует четыре высших заведения: Зенесский Университет(наш), Академия Ариеса (вторая после нашего, там больше всего снобов и они наши главные противники), Кариорская Школа Магии (самые позитивные и миролюбивые из всех вузов) и Университет Рах-Сашар (эти не от мира сего, там самая большая концентрация фриков. На самом деле Рах-Сашар специализируется на некромантии и черной магии, но чтение также является одним из основных направлений учения).
Из-за моего уровня псих-энергии и недавно полученного восемьдесят первого уровня силы, меня приписали к команде нашего Университета. Два года мне успешно удавалось избегать этой ответственности, но в этом году декан сказал, что слишком опрометчиво и даже глупо с его стороны не использовать меня, как борца за честь Университета. Да, думаю, не стоит описывать то, какими «добрыми» словами я плевалась целый час, после официального зачисления.
Всего участвует семеро чтецов, которые считаются самыми умными, сильными, главными претендентами на работу у королевы и так далее и так далее. Да, я сильная, но все эти речовки, подбадривания и командный дух… это не мое. Я больше одиночка по характеру. Рамира тоже участвует и она постоянно пыталась меня затащить хоть на одно соревнование (они не только межвузовские, но и внутри Университета тоже проводятся), но я отвечала категорическим отказом. Не мое и все.
— Ты где была?! Декан тебя уже обыскался! — шипела на меня Цира де Вай, самая умная девушка в Университете и самый раздражающий своим надменным поведением чтец. — Начало через десять минут! — ее обычно каре-розовые глаза сейчас пылали фуксией, немного ослепляя.
— Я же пришла, в чем проблема? — сухо отозвалась я, заплетая волосы в косу, чтобы не мешали.
Маги толпились в коридоре, не давая протиснуться никому, даже участникам конкурса. Громкие крики, возгласы «наших» и «чужих», а также недобрые и высокомерные взгляды студентов Академии Ариеса, которые считали себя чуть ли не детьми демиургов. Что б им жилось хорошо!
Давление со стороны окружающих заставляло меня волноваться, внутри все дрожало от эмоций, которые вырывались на свободу. Ладони похолодели и вспотели, предплечья и плечи покрылись гусиной кожей. Я быстро вытерла руки о юбку и одернула пиджак, пытаясь вернуть себе спокойствие.
Мне нужно вернуть себе душевное равновесие. И чего это я так разнервничалась? Странное ощущение волнения и страха не отпускало меня, будто не на соревнования иду, а на казнь, как минимум. Желудок свело спазмом ужаса от чего он сильно болел, а голова раскалывалась на миллион кусочков.
Университет был украшен лентами, шарами, магическими искрами и рисунками, которые были сделаны умелыми руками наших первокурсников под неусыпным контролем Циры, жаждущей быть первой даже в этом.
— Проблема в том, что ты безответственно относишься к чести нашего Университета, если из-за тебя мы проиграем Академии Ариеса, я не знаю, что с тобой сделаю! — эта, нехорошая студентка ткнула своими длинным пальцем с не менее длинным ногтем мне в ключицу, больно впиваясь в кожу.
— Вот как придумаешь, тогда и угрожай, — хмыкнула я в ответ, недобро улыбаясь и отодвигая руку чтеца от себя.
Цира имела восемьдесят четвертый уровень силы, а ее основной талант апперцепция (считывание информации при касании предмета-можно узнать: откуда предмет, кто его сделал, кто его касался). Довольно полезный дар для стражей и работе с ними или на королеву. Но если не уметь контролировать свою природную магию, то можно надолго отправится в психиатрическую лечебницу или получить индивидуальный экземпляр защитного костюма, который покрывает все тело, оставляя лишь прорези для глаз, носа и рта. Не самое привлекательное одеяние. Я в таком три недели ходила, потому что случайно разнесла собственный дом. Костюм сковывает силу, позволяя хозяину ею управлять. Обычно его назначают детям, когда у них просыпается магия.
— Ррр! — от своего бессилия Цира зарычала на меня, всплеснув руками и поднимая глаза к потолку.
Благо, что ей не под силу убивать мыслью, иначе она уже половину Университета бы изничтожила.
