Кайл глубоко вздохнул: «Хорошо. У тебя есть несколько минут. Если его ответ меня не удовлетворит, и ты, и Сэм жестоко за это поплатитесь, это я тебе гарантирую».
* * *
Саманта вывела Сэма в соседний зал. Закрыв за собой дверь, они оказались наедине, и Саманта попыталась быстро объяснить ему суть дела, говоря взволнованным шёпотом.
«Сэм, я хочу, чтобы ты меня послушал. Сконцентрируйся на моих словах», – просила она.
Он продолжал смотреть перед собой, такой же безучастный, как и раньше. Саманта не знала, насколько сильно повлияло на него обращение. Сложно было сказать, слышал ли он её вообще.
Она подошла к нему ближе, обвела лицо руками, наклонилась и крепко его поцеловала. Поцелуй был долгим.
Отстранившись, Саманта посмотрела в глаза Сэму. Ей показалось, будто на долю секунды он её узнал. Возможно, она смогла разрушить чары: «Сэм, мы находимся в смертельной опасности. Тебе нужно взять Меч. Тебе нужно сказать Кайлу, что ты убьёшь свою сестру».
Сэм посмотрел на Саманту, удивлённо мигая. Похоже было на то, будто он наконец-то осознал смысл её слов.
«Сэм, ты должен это сделать. Если ты этого не сделаешь, то они убьют нас. Когда Меч окажется у нас, нам нечего будет больше бояться. Когда ты убьёшь сестру, мы сможем избавиться от Кайла. Имея Меч, ты будешь намного сильнее него. Ты станешь новым лидером клана, а я буду рядом с тобой. Вместе мы достигнем невиданных высот.
Сэм, послушай меня!»
Саманта встряхнула его за плечи, стараясь вызвать в нём хоть какую-то реакцию.
«Повторяй за мной: Я приму Меч, – сказала она, глядя Сэму прямо в глаза. – Я убьют мою сестру».
Сидя на высоком и широком каменном парапете, Кейтлин смотрела на воду. Роза сидела рядом. Кейтлин нашла этот камень в отдалённой части острова, на берегу реки. Она решила, что, сидя здесь, сможет собраться с мыслями. Сейчас ей это было просто необходимо. Небо заливали розовые отсветы заката, и ей казалось, что она находится одна на краю земли.
В голове роились сотни мыслей. Ей нужно было принять столько решений, что она не знала, с какого начать.
Беременность. Её мир пошатнулся, когда она услышала эти слова. Она и не думала, что такое вообще могло быть возможным – с ночи, которую она провела с Калебом на пляже, прошло не более двух недель. Кейтлин шокировали слова Эйдена, когда он сказал, что беременность у вампиров проходит гораздо быстрее, чем у людей – им не нужно ждать три месяцы, чтобы точно убедиться, что ждут ребёнка, для этого хватит и трёх дней. Вампир не может забеременеть от другого вампира, это правда, но в ту ночь Кейтлин ещё не была полнокровным вампиром, и это было вполне возможно.
Кейтлин испуганно сглотнула. Кем будет её ребёнок? Человеком? Полукровкой? Настоящим вапиром? Какой она будет матерью? Она могла едва позаботиться о самой себе, да и сама толком не знала, кем была. Каким отцом будет Калеб? Будет ли он вообще участвовать в жизни ребёнка? Будет ли он жив, чтоб видеть, как растёт его малыш? А будет ли жива она?
Эти и другие вопросы не выходили у Кейтлин из головы. Тем не менее, все неспокойные мысли перекрывало осознание того, что Калеб находился в смертельной опасности. Слова Эйдена эхом звучали в её голове. Калеб в опасности… ему не помочь… запрещаю покидать остров…никогда не вернёшься…
Каждой клеточкой тела Кейтлин стремилась к тому, чтобы тот час же броситься на помощь Калебу и спасти его. Особенно сильно она желала этого после того, как прочитала его письмо и узнала о тех чувствах, которые он к ней испытывает. Как она могла вот так предать его после всего того, что Калеб для неё сделал?
С другой стороны, она не могла смириться с жертвой, на которую ей придётся пойти. Кейтлин вынуждена будет навсегда покинуть это место, её новый дом и дружную семью. Если верить словам Эйдена, она вообще может умереть, если ринется на помощь Калебу. Это значит, что она убьёт не только себя, но и своего ребёнка.
Могла ли она рисковать стольким, чтобы спасти Калеба?
А с другой стороны, как могла она не попытаться ему помочь?
Кейтлин сидела на камне. Солнце садилось за горизон, и слёзы текли у неё по щекам. Она проклинала собственное невезение, которое стало её роком. Каждый раз, когда в её жизни появлялось что-то или кто-то, кого она по-настоящему любила – новый дом, новая школа, новый друг, – её этого лишали. Жизнь дарила ей радости только для того, чтобы увидеть, какое счатье они принесут Кейтлин, и потом вновь лишить её их, окончательно выбив почву из-под ног. Единственной постоянной вещью в жизни Кейтлин были перемены.
Умом Кейтлин понимала, как ей следует поступить. Она должна была остаться ради себя, ради ребёнка, своего клана, своей расы и своей жизни.
Но сердцем она никак не могла смириться с мыслью, что ей придётся навсегда отказаться от Калеба.
Кейтлин провела в раздумье несколько часов. Сердце выиграло сражение с разумом.
Она отправится на помощь Калебу.
* * *
Стоя посреди крошечной комнаты, Кейтлин оглядывала свои скромные пожитки и заканчивала переодеваться в военный костюм. Костюм ей дали для того, чтобы надевать его на тренировки, и он ей очень нравился. Полностью чёрный, костюм был сделан из неизвестного ей материала, который был одновременно лёгким и прочным, как бронежилет. Материал плотно облегал её ноги, тело, руки и шею, защищая её от головы до пят. В комплекте шли чёрные ботинки. Застегнув молнию до подбородка, Кейтлин провела пальцами по рукавам. Она чувствовала себя в этом костюме неуязвимой.
Оглядев в последний раз комнату, Кейтлин взяла свой дневник и несколько принадлежавших ей вещей, а потом закрыла дверь и начала спускаться по широкой каменной лестнице.
Кейтлин посмотрела в небо, собираясь прыгнуть и взмыть ввысь, когда вдруг услышала жалобное поскуливание. Обернувшись, Кейтлин увидела Розу, преданно сидящую рядом. В глазах волка читалась мольба. Казалось, Роза просила её не уходить, будто зная, какая судьба ждёт Кейтлин.
Присев, Кейтлин протянула руку и погладила Розу по голове. Роза облизала её ладонь, не переставая скулить.
«Всё хорошо, Роза, – сказала Кейтлин. – Всё будет хорошо».
«Ты хотела уйти не попрощавшись?» – услышала она голос.
Кейтлин подняла глаза и увидела Полли. В её глазах стояли слёзы.
«Прости меня, – сказала Кейтлин. – Я просто не знала, что сказать на прощание и не знала, как ты это воспримешь».
Полли кивнула: «Эйден мне всё рассказал».
Кейтлин посмотрела на неё с удивлением: «Эйден? Но я ему ещё ничего не говорила. Как он узнал…»
«Он знает всё», – напомнила ей Полли.
Значит, он знал, что я всё равно уйду, подумала Кейтлин. Должно быть, её поступок очень его разочаровал. Кейтлин было от этого не по себе. Ей казалось, что она не оправдала его ожиданий.
«Он говорит серьёзно, – сказала Полли. – Ты же понимаешь, что уже не сможешь вернуться?»
Кейтлин была готова разрыдаться. «Я знаю, – мягко сказала она, – но я должна это сделать. Я надеюсь, ты меня понимаешь».
Полли кивнула, подошла ближе и обняла Кейтлин. Кейтлин прижалась к подруге, и они разрыдались друг у друга на плече.
«Остальные тоже в курсе?» – спросила Кейтлин, отстранившись.
Полли кивнула. «Конечно. Такие новости разлетаются очень быстро. Все тебя очень любят, для них это тоже потрясение».
Кейтлин подумала о Блейке. Сожалеет ли он о том, что она уходит?
«Да, и для Блейка тоже, – сказала Полли, читая её мысли. – Он сбежал на дальний край острова, и с тех пор его никто не видел».
Кейтлин нащупала небольшой осколок стекла у себя в кармане, и ей стало неловко. «Ты позаботишься о Розе?» – спросила она, смахнув слезу и едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться в голос.
Роза громко заскулила.
«Конечно», – ответила Полли.
Кейтлин кивнула. Она глубоко и облегчённо вздохнула. Подойдя к Полли, Кейтлин посмотрела подруге прямо в глаза. «Я люблю тебя, – сказала она, – и люблю этот остров. Люблю вас всем сердцем».
Сказав эти слова. Кейтлин развернулась, прыгнула и взмыла в воздух, расправив крылья. Она поднималась всё выше и выше в ночное небо.
Пролетая над Бронксом, Кейтлин ужасалась от вида творившегося внизу безумия. Квартал за кварталом, город был похож на огромную бойню – вампиры повсюду открыто нападали на людей, а люди нападали друг на друга, стараясь убежать от всепоглощающего хаоса. Внизу царило беззаконие, и Кейтлин чувствовала, что отчасти это была её вина. Если бы она тогда не выпустила Меч из рук, если бы не дала ему попасть к Кайлу, ничего бы этого не случилось.
Подлетея к Клойстерс, Кейтлин спустилась пониже и в нерешительности облетела здание ещё раз. Она раздумывала над тем, стоило ли ей приземляться именно здесь, ведь ей не было неизвестно, где находится Калеб. Кейтлин предполагала, что, скорее всего, Калеба уже давно нет в Клойстерс, и он где-то в городе отчаянно сражается в кровавой битве. Она заключила, что если Калеб находился в беде, то это значит, он был где-то за пределами своего дома.
