– Опасно лишать ее крыльев, – заступился за меня оборотень, целуя в шею. – Ей нужно восстановиться. И чем быстрее она обернется, тем лучше. – Пойдем, малышка, – подал руку рысь, помогая мне встать. – Шерриссар, ты с нами?
– Шер, ну пожалуйста! Мы недалеко. Ничего не случится. Если что, сразу вернемся. – Я подошла к хранителю и умоляюще на него посмотрела. Зверь внутри меня рвался на волю. – Ну, Ше-е-ер?!
– Опять из меня веревки вьют, – усмехнулся мужчина, приподнимая мой подбородок и целуя в губы. – Ладно, рысь прав. Ты действительно давно не оборачивалась, даже зрачки вертикальными стали. Только есть условие.
– Какое? – От нетерпения я еле сдерживалась. Рука уже покрылась белой чешуей.
– Возьмете меня в свои игры. И, конечно, я с вами.
Разве это условие?
Ну, и чего пугали? Ничего не случилось. Оторвалась я по полной! И не только я. Кажется, кому-то очень понравилось сидеть на моей шее. Сайенар оказался прекрасным наездником. Не смотря на все мои финты и выкрутасы, так и не смогла напугать этого несносного оборотня. Рысь все время шутил, что я медлительная и неповоротливая, как корова. Поэтому пришлось показать, ка-а-ак он ошибается. Даже демона загоняла. Но крылатый хранитель не жаловался, похоже, не только мне надоело сидеть в четырех стенах…
Короче, возвратились мы довольные, уставшие и в очень хорошем настроении. Я приземлилась на просторной площадке недалеко от дворца. Она мне еще сверху понравилась. Подождала, пока Сай соскользнет на землю, а затем подошла к демону и потерлась головой о его тело, выпрашивая ласку – так приятно быть драконом! Другие ощущения. Другое восприятие мира. Да и хранителю не нужно было сдерживать свою силу: «Это ведь не хрупкое человеческое тело». К тому же, Шер смотрел на меня с такой любовью и такой теплотой, что драконица просто млела от этих ощущений, подставляя свою голову под его сильные руки. А вот когда к нам приблизился блондин и потрепал меня по носу, я, не удержавшись, лизнула его в лицо и в шутку клацнула рядом зубами, словно хотела проглотить: «А нечего так привлекательно пахнуть! И коровой обзывать не надо!» Ага, так меня и испугались. Похлопали по морде, назвали хорошей девочкой и велели возвращаться.
Тяжелый, заинтересованный взгляд со стороны заставил меня напрячься, а моих мужчин мигом утратить игривое настроение. Повернув голову, увидела двух здоровенных черных драконов, наблюдавших за мной и моими лордами. Внезапно почувствовала их эмоции и мысли. Это повергло меня в шок. Я поняла, что статус инсолан повелителя в данный момент не имеет никакого значения…
«На ней нет метки дракона».
«Она не познала брачных игр».
«Лайферри без седьмого хранителя».
«Такой лакомый кусочек».
«Можно стать первым».
«Это шанс-с-с. Тэрррий, с-с-сдержи ее кровников, потом рас-с-считаемся. С-с-сильно не калечь».
Чужой разговор набатом звучал в моей голове.
«Не улетит?»
«Нет, она их не бросит».
«Ты не успееш-ш-шь».
«Успею, такая с-с-сладкая девочка. Повелитель мне не помешает, закрыт. А потом будет поздно…»
Услышав мысленный диалог драконов, я начала пятиться назад. Мне стало страшно. Тот, которого назвали Тэррием, скользнул в сторону оборотня и демона, а гигант покрупнее выбрал целью меня.
В руках Шерриссара появились клинки, Сайенар превратился в серебристого зверя.
– Гелия, улетай сейчас же! – прокричал демон, уходя от когтистой лапы. – Это приказ! – Хранитель расправил крылья и, взлетев повыше, сам атаковал, целясь в глаз эссина. Тэррий увернулся и пустил в ход клыки, едва не задев черное крыло. Отлетев в сторону, Шерриссар повторил свой бросок. Окрестности огласил рев раненого дракона. Шер справится … Сай!.. Нет!..
Рысь встал на пути у второго, прикрыв меня своим телом, давая мне время на взлет. Удар шипастого хвоста, и пронзившая меня боль подсказали – попал. Глупый! Что можно противопоставить такой махине?! Зачем так подставился?! Упавший оборотень пытался подняться, но черная тварь, провокационно на меня посмотрев, ринулась к моему хранителю. Разве я могла ему такое позволить? Теперь я встала на его пути…
– Урод!
Тяжелое здоровенное тело черного дракона придавило меня к земле, вцепившись зубами в холку, подмяв под себя мои нежные крылья и пытаясь когтями удержать бьющееся тело в правильном положении: «Что он делает?! Так нельзя! Насилие ничего не решит! Сволочь! Ублюдок!»
Я, как могла, выворачивалась, не позволяя совершить задуманное, хлеща хвостом по бокам эссина и зовя того, кто мне нужен был в данный момент больше всего. Я позвала своего черного дракона, вкладывая в зов всю свою боль, весь страх, всю свою ярость и обиду, пробивая его щиты и глухую стену между нами: «Помоги! Кирран! Ты мне нужен! Хранитель! Кирран!» И мне ответили… да так, что от ярости и злости моего темного супруга даже у меня чешуйки дыбом встали. Не представляю, что в этот момент почувствовал эссин, продолжавший прижимать меня к земле, но, поняв, что проиграл, несостоявшийся насильник попытался перегрызть мне в отместку горло. Только благодаря алмазной броне я осталась жива. В который раз…
А потом был ментальный удар, смертельный удар тьмой…
С трудом выползла из-под мертвого тела. Меня била нервная дрожь: «Теперь я понимаю, зачем Кирран все время от меня прикрывается: ярость и безумие его тьмы просто непостижимы! Жуткие ощущения. А ведь меня его сила коснулась ласково, успокаивая, признавая как свою. Не трогая. Бр-р-р. Как ему удается ее контролировать? Как такое вообще возможно?»
Продолжая шумно дышать и нервно вздрагивать, оглянулась. Переживать по поводу случившегося буду потом, главное, как там мои лорды? Рысь нетвердо, но уже стоял на ногах, в фиолетовых глазах была вина. Ласково коснулась серебряных уз, успокаивая: «Все хорошо».
Шер, напротив, смотрел на меня холодно: «Я его не послушала». Вытерев клинки о мертвое тело противника, позволил им раствориться в пространстве. Хранитель на меня злился.
Еще один взгляд заставил содрогнуться и повернуть голову: «Кирран!» Огромный черный зверь замер и не сводил с меня пронзительного изучающего взгляда: дракон впервые видел меня в образе лайферри. Его ноздри раздувались, впитывая мой аромат, черные глаза, осмотревшие поле битвы и все заметившие, злобно сощурились. Раздвоенный язык скользил среди огромных острых клыков, сканируя окружающее пространство. Император был в ярости. Нет, не на меня, но от этого не легче, достанется всем.
Эссин двинулся в мою сторону, а меня накрыла волна паники. Я вновь не чувствовала темного хранителя, и что творилось в его голове, не знала. Шер на меня злился и был холоден. Сайенар тоже пострадал по моей вине. Два трупа рядом, в воздухе разлит солоноватый привкус крови. Крылья болели и плохо слушались, помятые тем зверем. Еще добавилась тревога остальных хранителей, ударившая по нашей связи. Не знаю, что со мной произошло, но я не смогла всего этого выдержать, поэтому подняла щиты, отсекая от себя всех. Захотелось сбежать… в небо…
«Я тебе сбегу! Ты мне с-с-слово давала, помниш-ш-шь? – громкий голос эссина в моей голове стал полной неожиданностью. А как же щиты? – Глупая, я намного сильнее тебя. Куда собралас-с-сь?»
Пока я отвлеклась на разговор, дракон вплотную ко мне приблизился, нависнув как скала. От такого не сбежишь. Он был еще страшнее, чем тот, и сильнее. Его запах подавлял. Мои инстинкты взбесились. Стало по-настоящему страшно: «Накажет». Я легла в позу подчинения и прикрыла глаза: «Мне нечего ему противопоставить, пусть делает что хочет, я вытерплю. Главное, Сай жив. А Шер пусть злится, я буду поступать так, как велит мне мое сердце. Все равно люблю…»
– Эйссарри, ты чего удумала, а ну встань сейчас же! Никто тебя наказывать не собирается. И убери щиты. – Почувствовала теплые ладони, гладящие мою голову. – Кирран, ты хоть ей скажи. Она тебя боится, вот и решила… Девочка, прости, просто я сильно испугался, когда увидел, как эта тварь на тебя наваливается. Ну почему ты никогда не слушаешься? – в голосе моего демона была боль.
– Потому что любит, по-настоящему. И связь здесь совсем ни при чем. – Еще одна рука коснулась моих век, провела по носу. – Ей легче принять от меня наказание, но при этом знать, что вы не пострадали. Знаешь, демон, впервые в жизни я кому-то завидую. Странное чувство. – Новая ласка. – Принцесса, возвращайся, я тебя не трону, обещаю.
– Ты никогда не держишь слово. – Открыла глаза я уже человеком. Чтобы тут же оказаться прижатой к горячей груди Шерриссара и почувствовать его тепло. – Спасибо. – Я посмотрела на красивое, застывшее лицо черного дракона, в глазах которого жила тьма, поняв, что нужно признать одну правду: – Знаешь, несмотря на то что от тебя мурашки по коже бегут, и характер у тебя ужасный, и порой ты просто невыносим, ты давно занял свое место в моем сердце, хранитель. Так что можешь больше никому не завидовать, – проговорила я, убирая щиты и позволяя себя прочитать: «Я люблю тебя, мой жестокий зверь. Глупая принцесса…»
