- Но как вы туда доберетесь? - спросила Софи. - Вы не можете телепортировать, - хотя она поняла с острой болью, что не могла больше телепортировать ни никого, - и вы не можете добраться до входа в Святилище меньше чем через три дня. Даже если бы вы могли, вам понадобилось бы снаряжение, кислородные баллоны и годы обучения. Восхождение на Эверест - одна из самых опасных вещей, которую делают люди.
- Тогда, почему они делают это? - спросила Биана.
Софи спросила своего учителя о том же. И он дал ей тот же ответ, который она дала им.
- Чтобы проверить, могут ли они.
Биана поморщилась.
- Люди - странные.
- Возможно, - согласился Фитц, - но ты должна восхититься, сколько храбрости нужно, чтобы посмотреть на огромную гору, зная, как она смертельна, и подумать, знаешь что? Я собираюсь подняться, так или иначе!
- Звучит немного похоже на нашу Фостер, разве нет? - спросил Киф. - Возможно, вот почему она установила новый рекорд по почти смертельным случаям.
- Больше нет, - пробормотала Софи.
Теперь она была просто переводчицей сообщений, сидящей в своем тепленьком домике, в то время как ее друзья рисковали своими жизнями ради нее.
- Вы, ребята, не должны делать этого. Это безумие.
- Но также это и умно, - добавил Фитц. - Подумай об этом. Если это настолько опасно для нас — а у нас есть время, чтобы подготовиться — насколько хуже это будет для Невидимок, когда они появятся и окажутся на пике смертоносной горы. Могу поспорить, что это другая причина, почему Черный Лебедь выбрал ее.
- А в моей записке было это, - добавила Биана, показывая крошечный амулет в виде черного лебедя.
Софи отвела взгляд, жалея, что она чувствовала себя настолько замененной.
Но раньше это был ее амулетик.
- И все равно это не доставит вас туда, - сказала она через мгновение. - Не без специального света или чего-то такого.
- Да, но они, вероятно, дадут его нам в тот день, точно так же, как они сделали в прошлый раз, - напомнил ей Киф.
- Лучше понадейся, что они дадут вам кислород. Там вы без него не выживите. И ничто из вашей одежды не будет достаточно теплым. И даже тогда, вам все еще придется иметь дело с Невидимками... и ловушка это или нет, они будут сопротивляться...
Она замолчала, когда поняла, что технически говорила о папе Кифа.
Киф снова похлопал по своему рукаву, полному оружия, его лицо было столь же белым как слоновая кость.
- Я должен помешать ему причинить кому-либо боль снова. Фитц и Биана не должны, но...
- Мы идем с тобой, - настояла Биана.
- Да, ты не будешь делать этого в одиночку, - согласился Фитц.
Софи вздохнула.
- Черный Лебедь передал тебе, чтобы ты сказал своему папе, что они идут вместо меня?
- Я сказал ему, что Фитц идет, чтобы быть Телепатом вместо тебя, чтобы справится с Силвени. Но он не знает, что там будет Биана... и я собираюсь удостовериться, что все так и будет.
- Я - секретное оружие, - сказала Биана, снова исчезнув, чтобы доказать это.
Софи уставилась в окно, наблюдая, как солнце ползет к горизонту.
- На самом деле мне трудно расслабиться и дать вам рисковать своими жизнями ради этого.
- Расскажи мне об этом, - произнес Грэйди с вершины лестницы, заставляя всех подскочить. - Вы действительно думали, что я не слушал здесь?
- Я знал, - признался Киф, когда Грэйди спустился, чтобы присоединиться к ним. - Пожалуйста... вы не можете никому рассказать о моем папе. Если он узнает...
- Я знаю, - перебил Грэйди, протягивая руку, чтобы успокоить его. - Но до того как я соглашусь, я должен спросить... ты уверен, что он за одно с Невидимками?
- Да, - пробормотал Киф, сжимая свою булавку-герб Сенсенов.
Когда он не уточнил, Софи объяснила про аромарк, который они нашли на руках Кифа, и как Невидимки продолжали находить их. Выражение лица Грэйди стало убийственным.
- Вы не можете никому рассказать, - напомнил ему Киф. - Сначала нам нужно, чтобы он привел нас к остальным.
- Верно, - сказал Грэйди, проводя руками по лицу. - Нельзя давить первого же муравья, которого находишь. Нужно подождать королеву. Значит, я сохраню вашу тайну... пока что. Но у меня в запасе будут гоблины около поместья «Тень Свечи» на случай, если дела пойдут не так как запланировано. А вы двое должны рассказать своему отцу, - сказал Грэйди Фитцу и Биане. - Я уверен, что он увидит логику за стратегией Черного Лебедя... особенно с нынешней бесполезностью Совета. Но он должен знать, что делают его дети, и иметь шанс внести изменения, чтобы защитить вас. Хорошо?
Они поглядели друг на друга, прежде чем оба кивнули.
- Хорошо. Я собираюсь внести несколько моих собственных корректировок, - добавил Грэйди. - Первая... с вами пойдет Сандор.
Сандор нахмурился.
- Но мисс Фостер...
- Будет в полной безопасности прямо здесь, - перебил Грэйди. - Ты должен пойти со всеми к той горе. И я должен упомянуть, что это единственный вариант, при котором я соглашусь на этот план. Иначе я найду способ остановить вас.
Киф пожал плечами.
- Меня это устраивает, пока Гигантор не жалуется.
Сандор удивил его, склонив голову.
- Для меня это будет честью, мистер Сенсен.
- Уф... мы можем придерживаться «Кифа»? Я не точно поклонник этого имени прямо сейчас.
Сандор кивнул.
- Тогда я думаю, что все улажено, - сказал Киф, протягивая руки Фитцу и Биане. - Мне будут нужны ваши свитки. Там написано, что их нужно уничтожить.
- Я думаю, что смогу это сделать, - сказал Грэйди, вытаскивая серебряный камень из своего кармана.
Он осветил свитки фиолетовым пламенем, позволив огню расползтись по бумаге, будто пылающий мох, пока не осталась только кучка пепла.
- Кстати говоря, Киф, - сказал Грэйди, счищая пепел с пальцев. - Мне жаль, что твой отец оказался в этом замешан. Я надеюсь, что это ошибка. Но в противном случае я хочу, чтобы ты знал, что можешь приходить ко мне с чем угодно. То же самое касается и всех вас, - сказал он Фитцу и Биане. - В данный момент нам много с чем нужно воевать. И если мы хотим пережить следующие несколько дней, нам нужно доверять друг другу и сотрудничать. Мы можем сделать это?
Все кивнули.
- Хорошо. Тогда давайте возьмем еще меллоу-мелт. Потому что у меня такое предчувствие, что это будет наша последняя мирная трапеза за несколько дней.
Глава 61
Софи не захотела пить на ночь чай из дремотных ягод, а без него... и без способа добраться до Силвени... она поняла, что спать невозможно. Наконец она вылезла из кровати и провела оставшуюся часть ночи, свернувшись калачиком у окна, глядя на звезды.
Они выглядели по-другому, теперь, когда она видела, каким смертельным мог быть их огонь.
Она задумалась, чувствовал ли Совет то же самое. Они бодрствовали всю ночь, сожалея об исцелении Финтана в комнате со стеклянным потолком?
Они должны были.
Так почему они выбрали ту башню?
Они боялись какого-то спасения пропавшими гномами-карликами, если бы оказались под землей?
Или была более темная, более зловещая причина?
Сомнение было такой любопытной вещью. Как линзы на ее глазах, оно стирало грани между тенью и светом, делая все темным и серым. Что угодно могло означать что угодно. Или это могло просто ничего не значить.
Она знала только то, что Совет был способен на холодные, недобрые вещи, и теперь она была бессильна что-либо с этим поделать.
Или нет?
Софи все же не была готова столкнуться с Ложносветом, и когда она проверила офис Грэйди, то обнаружила, что рунический словарь был толще ее головы. Ее руки болели, когда она вытащила и понесла тяжелый том в свою комнату, но это стоило усилий. Не важно, какой код Джоли использовала в своем дневнике, должен был быть образец или ключ. Если она выяснит какой, то может перевести страницы.
Ободок замедлял успех. Каждые несколько строк ее концентрация уходила... и она была вполне уверена, что ее фотографическая память не работала с той точностью, к которой она привыкла. Но чувствовалось хорошо - делать что-то продуктивное. Даже если это, казалось, не помогало.
Каждый раз, когда она сравнила символы Джоли с руническими алфавитами в словаре, то не могла найти совпадений. Фактически, чем больше она изучала их, тем больше написанное выглядело неестественным... будто Джоли пыталась скопировать что-то, на что она смотрела, и иногда руки подводили ее. Знаки были набросаны поверх себя, и многие линии были так близко друг к другу, что Софи не могла сказать, с какой руной они были связаны.
И все же, весь этот беспорядок чувствовался знакомым.
Перед глазами все начинало расплываться, когда Сандор объявил, что у нее посетитель, и в ее комнату нервно вошел Декс.
- Я не был уверен, захочешь ли ты меня видеть, - пробормотал он.
- Я подумала, что это Фитц.
