- Хорошо, - согласился император, - но не больше трех дней!
События получили продолжение уже на следующее утро. На прием к императору прибыли почти все шефы Корралей. Первым начал доклад капитан Зури:
- Сегодня ночью мои лучшие провидцы сумели разглядеть источник наших бед. В Восточной Европе, в семнадцатом веке начала выстраиваться новая мировая линия. Судя по мощности, она непрерывно корректируется и поддерживается изнутри.
- Ее мощность приблизительно соответствует нашей, - вставил слово Мартин, - но наблюдаемые изменения более логичны, корректирующее воздействие минимально. Изза этого линия самостабильна.
- Что там происходит конкретно? - нетерпеливо спросил Чака.
- Группа людей, точное количество еще не установлено, предположительно из двадцатогодвадцать первого века пытаются создать единое государство на территории Восточной Европы. Все предыдущие возмущения линий были вызваны их же неудачными попытками, - ответил Зури. - Но теперь они бросили силовые методы и корректируют реальность небольшим ускорением технического прогресса.
- Вчера поступил сигнал, что в Средиземном море наблюдаются вихревые возмущения, предположительно от работы аппаратуры, делающей проколы во времени, - произнес Мартин. - Мы коротко посовещались, и Йенге направил туда взвод своих парней, чтобы пощупать неизвестных за теплое вымя…
- И что? - поинтересовался император.
- После сообщения о визуальном контакте с легким теплоходом, буквально окруженным полями возмущения, группа перестала выходить на связь, - убитым голосом доложил Йенге. - Высланный вдогонку взвод поддержки ничего и никого не обнаружил. И противник и наши словно растворились в воздухе.
- А пару часов назад мои провидцы обнаружили схожие возмущения, и опять в Восточной Европе, - сказал Мартин после паузы.
- Что вы предлагаете? - спросил император, обводя взглядом присутствующих.
- Послать туда батальон моих ребят, вырезать и выжечь все живое! - выпалил полковник Йенге.
- А они снова выкосят твоих ребят из пулеметов, - вмешался Мбуну, - в упор, из засады!
- У моих парней тоже есть пулеметы! - Разгорался давний спор между армией и службой безопасности.
- Мбуну прав, - отрезал Мартин. - Лихим наскоком дело не решить. Нужно послать агентов и выяснить дело на месте.
- Значит, пора подключать людей Оскара, - решил Чака.
Все посмотрели на шефа Третьего Корраля (Глубинная разведка), единственного белого за столом. Оскар Розенблюм был старым университетским приятелем Робертсона и командовал разведкой еще до образования Большого Круга и переименования отделов в Коррали. Все оперативники Оскара тоже были белыми - этого требовала специфика работы. Члены Семьи недолюбливали сотрудников Третьего, но были вынуждены терпеть их присутствие. Разведчики даже жили в отдельном поселкегетто, хотя и достаточно комфортабельном.
- Значит, Восточная Европа, - задумчиво произнес Розенблюм. - Есть у меня среди бойцов парочка славян. Сегодня же начнем подготовку!
- Возьми несколько моих ребят, умеющих чувствовать проколы континуума, - предложил Мартин. - Очень похоже, что наши оппоненты действуют техническими методами.
- И как только найдете этих ублюдков, сразу вызывайте меня! Мои леопарды там все по камушку разнесут! - прорычал Йенге.
Срочное собрание нашей компании было организовано в новом офисе концерна «Москвич» на территории бывшего АЗЛК. После просмотра видеозаписи нападения и краткого комментария Игоря наступила гробовая тишина. Все дружно призадумались, чем может грозить нам новое открытие. Первым взял слово Владислав:
- Как вы думаете, технари, могут эти негры добраться до нас здесь?
- Сомнительно, - ответил я, - где Средиземное море, а где Москва? Как они нас вычислят?
- А если оппоненты располагают приборами, аналогичными вашему темпоррадару? - продолжил Владислав. - Если вы сумели изобрести такое устройство, то почему это не могут сделать другие?
- Логично, - сказал Игорь. - Надо срочно позакрывать все работающие «окна», кроме того, что ведет к Дмитрию Первому в семнадцатый век. Жалко терять такую удачную разработку.
- Предлагаешь перейти к пассивной обороне? - подал голос Суворов.
- А нам в данной ситуации больше ничего не остается, - зло проговорил Шевчук, - слишком мало данных. Я бы тоже оставил одно «окно». Вдруг на его сигнал действительно пожалуют гости! Устроим там засаду!
- Хорошее предложение! - похвалил я. - Ты, Андрей, и ты, Влад, опытные городские «охотники». Вам и карты в руки! Составьте план мероприятий на случай внезапной атаки пришельцев из будущего!
- Первым пунктом плана должно быть всеобщее вооружение, - тут же стал развивать тему Косарев, - необходимо постоянно иметь под рукой оружие. Всем неспособным к отпору, я имею в виду наших девушек, предлагается все время быть на виду у вооруженного спутника.
- Затем нам следует обеспечить бесперебойную связь, - продолжил Шевчук. - Наши сотовые телефоны, конечно, неплохи, но иногда очень трудно бывает дозвониться или сталкиваешься с неуверенным приемом.
- Наилучшим вариантом было бы держаться вместе, - задумчиво промолвил Игорь, - но так как это невозможно, у всех нас свои дела и своя личная жизнь, то предлагаю объединиться в небольшие группы. Тогда даже при нападении на одну другая всегда может прийти на помощь!
Все три предложения были приняты единогласно. Мужчины вооружались автоматами «АК204», а девушки миниатюрными импульсниками Стечкина, недавно вышедшими из мастерских Косарева. Для связи решили взять спутниковые телефоны. Наша компания разделилась на три группы: первая - я, Горыныч и Маша; вторая - Суворов, Старостина, Шевчук; третья - Косарев, Крюков, Тихомирова.
В засаде было решено сидеть по очереди. Местом засады выбрали «Каток». На нем было легко контролировать подходы. Распределение задач и обсуждение планов взаимодействия затянулось далеко за полночь. Разъезжались мы с «Москвича» уже группами и вооруженные до зубов.
Первая неделя дежурств на «Катке» выпала моей группе. Утром следующего дня, завершив все дела в городе и собрав вещи, мы втроем отправились на базу. Ехали на Гариковом бронированном «Геленвагене». Маша, удобно устроившись на широком заднем сиденье, пощелкивала клавишами ноутбука. Она была настолько увлечена своим проектом, что не желала упускать ни одной минуты. Я раскурил огромную гаванскую сигару и деликатно попыхивал в приоткрытое окно. За окнами машины шел мелкий противный дождик, и не скажешь, что до начала зимы всего одна неделя. До Пахомова оставалось километров тридцать, и мы уже предвкушали, как по приезде сразу залезем в сауну.
Внезапно Горыныч произнес, перед этим несколько раз взглянув в зеркало:
- Серега, кажется, за нами хвост!
- Ты уверен? - спросил я, оглядываясь.
- Нет, но вот та синяя «ауди» пилит за нами от самого «Кэмпа». И что характерно - не обгоняет, хотя скорость у нас едва сто двадцать! Причем все время старается держать между нами однудве машины!
- Это серьезно! - сказал я, вынимая изпод сиденья «Калашников». - Попробуй притормозить на обочине, а я выйду, якобы по нужде.
Горыныч плавно притер тяжелую машину к обочине, я выскочил, пряча под курткой автомат, и, перескочив кювет, неторопливо зашел в мокрый лесок. Встав за стволом березы, осторожно выглядываю на дорогу. Синяя «ауди» сбросила скорость, но не остановилась, а проскочила мимо и не спеша проследовала дальше. Подождав минут пять (за это время преследователь скрылся за дальним поворотом), я добежал до «мерседеса» и юркнул в салон.
- Ну, что, успели рассмотреть, кто в салоне? - вглядываясь в мутную пелену дождя, спросил я.
- Нет, Серега, стекла у «аудюхи» были тонированные. Но это явно хвост, иначе чего они стали тормозить.
- Будем подмогу вызывать? - спросила Маша, деловито снимая импульсник с предохранителя.
- Пока нет, - ответил я, - постараемся убедиться во всем до конца.
- Ну, тогда погнали! - предложил Гарик, трогая броневик.
«Ауди» ждала нас в трех километрах дальше по дороге.
- Давай, Гарик, подрезай их! - азартно заорал я.
- На абордаж! - зарычал Горыныч, ювелирно притирая «мерседес» в нескольких сантиметрах от капота седана.
Через лобовое стекло «аудюшки» я разглядел перекошенные черные морды и, не задумываясь, выстрелил между ними, чтобы оглушить. По счастью автомат был заряжен титановой болванкой, а не гранатой. Девятимиллиметровая пуля, летящая со скоростью полторы тысячи метров, разнесла триплекс вдребезги. Мы с Гариком, выскочив из машины, одновременно рванули дверцы седана с обеих сторон. Через несколько секунд оба пассажира «ауди» уже валялись со скрученными руками, уткнувшись носом в жидкую грязь обочины. Мария в гордой позе стояла на капоте «мерина» со «стечкиным» в руках.
- Мальчики, давайте тачку в кювет, а этих бойцов в багажник, - скомандовала моя невеста.
