– Рыцари! Рыцари! Нам прислали помощь!
Из леса выехал отряд, тот самый, что Макар видел во сне. Рыцари заметили прорывающихся и бросились к ним. В деревне за воротами продолжал щелкать механизм кузнеца. Наконец щелчки прекратились, яростно взревел кузнец… и, прихватив с собой еще пяток зомби, пал в бою. Пламя от масла перекинулось на забор, деревня горела. Топот копыт вырвал сотника из небытия, боль сковала тело, удары зомби не прекращались, страшно болела рука и вся правая часть тела, под животом натекла лужа теплой крови. Сознание уже покидало старика, когда он увидел лицо юноши с рыжими волосами.
– Отец! Отец!
Двумя ударами Елисей отбросил зомби, спешился и поднял старика на руки.
– Я рад видеть тебя, сын мой… – еле прошептал старик.
– Держись! Держись, отец!
Силы покидали старого сотника, он потерял сознание. «Не для того я выжил в двух войнах с орками, чтобы умереть от лап каких-то зомби», – подумал старик, из последних сил стараясь не умереть. Конники прорубили коридор в рядах зомби, и выжившие люди смогли перебежать в безопасный район. Елисей аккуратно положил старика на коня и поскакал вслед за остальным отрядом. Почти догоревшая деревня осталась позади… Армия нежити двигалась в сторону Аранора.
Глава 10. Братство Кровавого Дракона
На следующий день, после завтрака, мы стали обсуждать план действий. Решили идти втроем, так как большой отряд привлечет лишнее внимание. Аббат жил рядом с церковью. Дав берсам денег на расходы, мы пошли к церковнику. Хоть трогать священников и грех, мы все же решили просто напугать его. Небогатый с виду домик внутри оказался довольно роскошно обставлен.
– Мы эльфы, и у нас другие боги, – просто сказала Моргана, доставая свой кинжал.
Священник, толстый и маленький, с глазами-пуговками, завизжал как поросенок и попытался убежать. У черного входа его встретила Лея и одним ударом отправила в нокаут.
– Лея, осторожнее! – крикнула Моргана.
– Я не специально! Он хлипкий какой-то!
Когда аббат очнулся, он был уже крепко связан и сидел на стуле. Поводив глазами, он смог узреть двух эльфов и человека с явно недобрыми намерениями. Я аккуратно вынул кляп. Моргана поднесла нож к горлу.
– Ну что, сам расскажешь? – ухмыльнулась эльфийка.
– Я, я ничего не знаю! Богом клянусь!
– Не ври! И не оскверняй имя Спасителя своими грязными устами! – зарядила мощную пощечину Лея.
– Итак, значит, не хочешь говорить по-хорошему? Выбирай – с правой руки или с левой? – Моргана недвусмысленно поднесла к пальцам нож.
– А-а-а, что вы хотите от меня?!
– Братство. Кровавого. Дракона, – отчеканила Моргана.
– Ну да, да! Я поставляю им информацию! Но я больше ничего не знаю!
– Правда? А если отрезать палец и переспросить?
– А-а-а! Хорошо, лорд Байрон один из них!
– Это мы уже знаем, еще! – Моргана слегка нажала на нож, из пальца пошла кровь.
– А-а-а, кожевник! Кожевник Вильям! Он из братства!
– Вот это уже лучше! Рассказывай, где его найти?!
– На Сенной улице в квартале ремесленников, третий дом слева! Отпустите! Умоляю!
На всякий случай оставив священника связанным, мы отправились по наводке. Стараясь не упустить ничего важного, я пытался разглядеть всех прохожих. В ремесленном квартале был в основном рабочий люд. Найдя улицу Сенную, мы замедлили ход и по задворкам подошли к третьему дому. Во дворе на растянутых между двумя столбами веревках висели выделанные шкуры.
– Делаем все так же, – сказал я и первым вошел в дом.
Пройдя по пустой гостиной, мы с Морганой вошли в столовую. Тут нас ждал сюрприз. За столом, помимо кожевника, сидели его жена и дети.
– О, это ко мне! – встал из-за стола Вильям.
Он подошел к нам и тихо сказал:
– Давайте только не при моей семье.
Я подумал, зачем расстраивать бедную женщину, и мы вышли из дома. Как только переступили порог, кожевник прыгнул в сторону и схватил со стола, стоявшего во дворе, заостренную лопатку – инструмент кожевника.
– Кто вы такие и что вам от меня надо?
– Это ты нам скажи, кто ты такой и что братству от нас надо?
– А, вы посланники эльфов, ну тогда умрите! – ловко раскручивая лопатку, Вильям бросился на нас. Я едва отбил выпад, как на меня обрушилась серия тяжелых ударов, такой прыти я не ожидал. Но он не мог учесть одного – того, что Моргана не просто посол эльфов, а настоящий боевой маг.
– Лавида Аминус! – крикнула эльфийка.
Каменный кулак вырос из-под земли и сжал кожевника как раз вовремя, ибо больше сдерживать его безумный натиск я уже не мог. Тут подоспела и Лея.
– Я ничего не скажу, лучше убейте меня! – крикнул Вильям.
– Ты, может, и не скажешь, а вот твоя семья… – загадочно произнесла Моргана.
– Вы не посмеете! Братство уничтожит вас! – надрывался кожевник.
– Уже пытались, но у них ничего не вышло, – парировал я.
– Хорошо, что вы хотите знать?
– Местоположение штаба, главари, численность.
– Главарей трое: принц Виктор, маг Пелиар и лорд Байрон.
– Значит, уже двое, дальше!
– Численность порядка пятидесяти братьев. Вход в штаб я могу показать.
Странно, подумал я, Вильям оказался не тверже священника, стоило лишь надавить на слабое место. Мы с Леей пошли с кожевником, Моргана – за берсами, сказав, что сама найдет нас. Мы недолго петляли по кварталу ремесленников, потом перешли в квартал богачей, и тут на окраине Вильям указал нам на неказистый, по сравнению с другими, домик. Но внутри было пусто. Оказалась, что за шкафом есть потайная лестница, ведущая вниз, и там она разветвлялась на многие рукава. Эти ходы соединялись с городской канализацией, пронизывающей весь город.
– Второй рукав слева ведет в логово, дальше я не пойду, – сказал Вильям.
На развороте я всадил ему под лопатку кинжал. Лея закричала:
– Что ты делаешь? У него же семья, дети!
– А у тех, кого он убил, не было детей и жен? Его нельзя оставлять в живых.
Лея замолкла, дальше шли в тишине. Наконец туннель стал расширяться, и вот уже перед нами огромный зал, в конце которого была дверь. Ее охраняли двое охранников. С разбега я всадил кинжал первому в шею, неудачно открывшуюся из-под доспеха, второго зарубила Лея. За дверью нас ждала еще пара так называемых «братьев». Убив их, мы огляделись – длинный коридор с множеством ответвлений. Подумав, мы решили дождаться подмоги, но Морганы все не было. Наконец за ближайшим поворотом послышались голоса – это шла смена караула.
– Эй вы, новенькие что ли? – спросил один из них.
– Да. Как там Виктор, все такой же злой после вчерашнего? – спросил я, прикинувшись одним из братьев.
– Да, здорово вчера нас потрепали, Байрона убили.
Хорошо, что тела первых охранников мы загодя спрятали и присыпали кровь песком.
Двое братьев пошли за дверь. Для Морганы они не составят никакого труда.
Мы решили пройтись сами. Выбрав одно из ответвлений, зашагали вперед. В конце пути нас ждала большая столовая, но она была пуста. Положив взятые с собой мешочки взрывчатого порошка, на обратном пути я рассыпал узенькую дорожку для запала. В следующем ответвлении нам улыбнулась удача – это была спальня на двадцать-тридцать человек. С пяток кроватей были заняты. Не разбудив спящих, я также заложил врывчатый порошок и сделал дорожку. Вернувшись в главный коридор, мы услышали возню за дверью. Через минуту эта самая дверь разлетелась в щепки, а на пороге стояли Моргана и остальные. Показав им пройденные рукава, мы пошли зачищать остальные. Заложив бомбы везде, насколько хватило запасов, мы направились в последнее ответвление. Коридор долго петлял и, наконец, вывел в огромный зал, посреди которого стояли стол и стулья. За столом сидело человек двадцать.
– Моргана, нейтрализуй мага!
Все братья разом вскочили, достав оружие. Пелиар стал активно делать пассы руками.
– Лавида акцирус! – каменный замок сковал руки мага.
Тут один из братьев, одетый в богатую одежду, закричал:
– Вперед! Убить их! За братство!
Все кинулись на нас, и это было ошибкой. Они ринулись всем скопом, толкаясь и мешая друг другу. Берсы встретили нападающих дружными ударами топоров, атака захлебнулась. Маг, Виктор и четверо уцелевших отступали к задней стене. Пожертвовав этими четырьмя, главари дошли-таки до стены и включили там скрытый механизм. Прямо в стене появилась потайная дверь. Я метнул пару кинжалов, один точно попал магу в живот, а второй лишь звякнул о закрывшуюся дверь.
– Лавида Канто! – крикнула Моргана, но дверь лишь слабо завибрировала.
– Черт! Магическая защита! На снятие потребуется время!
– У нас нет времени! Идем наверх, – скомандовал я.
Отряд бегом отправился в обратной путь, по дороге зажигая запалы. Когда мы были уже на поверхности, внизу рвануло так, что затряслась земля. Видимо, где-то были запасы взрывчатого порошка. Здание, через которое мы вошли, провалилось под землю. Рядом, в нескольких десятках метров, в маленьком сарайчике из-под земли полыхнули языки пламени.
